قد تبدو منصة التنقيب عن الغاز الطبيعي في بحر الشمال، وحقل النفط في تكساس، ومصنع الألواح الشمسية في الصين غير مرتبطة ببعضها البعض، لكن فاتورة الطاقة الخاصة بك تقول كل شيء.
من المرجح أن ترتفع فواتير الطاقة المنزلية البريطانية بأكثر من الربع في يناير من العام المقبل، وفقًا لأحدث التوقعات من موردي الطاقة British Gas وEDF وE.ON. عند حسابها بالنسبة لعائلة متوسطة، قد تزيد النفقات السنوية بحوالي 460 جنيهًا إسترلينيًا (620 دولارًا أمريكيًا؛ 4500 دولار تايواني جديد؛ 18700 دولار تايواني جديد).
للمرة الثانية خلال السنوات الأربع الماضية، تنعكس الحرب التي تدور رحاها على بعد آلاف الكيلومترات بشكل مباشر في الفواتير التي يتلقاها الشعب البريطاني.
منذ شنت الولايات المتحدة وإسرائيل هجوماً على إيران في فبراير/شباط من هذا العام، تم إغلاق مضيق هرمز (مضيق هرمز) فعلياً، الأمر الذي أدى إلى ارتفاع أسعار النفط والغاز الطبيعي بشكل حاد.
ومن المتوقع أن ترتفع الأسعار أكثر مع اقتراب فصل الشتاء. ويتزايد الطلب على الغاز الطبيعي في حين انخفضت مستويات احتياطي الغاز الأوروبي إلى أدنى مستوياتها منذ بدء التسجيل في عام 2011.
ولا يزال هناك تهديد أكبر ينتظرنا: الاحتباس الحراري.
وللحد من ارتفاع درجات الحرارة في المستقبل وتجنب أسوأ العواقب المترتبة على تغير المناخ، فإن الحد من انبعاثات الكربون أمر بالغ الأهمية. ومع ذلك، فقد ثبت أن خفض الانبعاثات مع خفض أسعار الطاقة مهمة صعبة، وليست المملكة المتحدة وحدها هي التي تواجه هذه المشكلة.
وفي هذا الأسبوع، وبينما يحضر زعماء العالم قمة الأمم المتحدة للمناخ (COP31) في أنطاليا بتركيا، يواجه العالم نفس التناقض.
نهاية القراءة الساخنة
لقد أصبحت سياسة الطاقة والمناخ بمثابة خط المواجهة في المنافسة بين القوتين العظميين في مجال الطاقة، مع وجود دول أخرى في المنتصف.
وتراهن الولايات المتحدة على الوقود الأحفوري، وتواصل استخراج كميات قياسية من النفط والغاز الطبيعي وتدفع الحلفاء لشراء منتجات الطاقة ذات الصلة.
وتراهن الصين على اقتصادها في مجال الكهرباء، وإنتاج الألواح الشمسية والبطاريات والمركبات الكهربائية بكميات كبيرة، والتي يمكن أن تحل محل الوقود الأحفوري وتصديرها إلى السوق العالمية.
إن فوز الوقود الأحفوري أو مصادر الطاقة المتجددة لن يحدد فقط المبلغ الذي يتعين على العالم أن يدفعه مقابل الطاقة، بل وأيضاً مدى السرعة التي يستطيع بها العالم خفض الانبعاثات التي تؤدي إلى ارتفاع درجة حرارة كوكب الأرض.
ويأتي ما يقرب من ربع واردات المملكة المتحدة من الغاز الطبيعي حاليًا من الولايات المتحدة، ويعتمد عدد كبير من معدات الطاقة النظيفة على الإمدادات الصينية، لذلك يتم سحبها عبر كلا الطريقين في نفس الوقت.
إذن، ما هو المسار الذي ستختاره المملكة المتحدة؟ هل هناك أي تنازلات؟ وكيف سيؤثر كل هذا على فواتير الطاقة للناس؟
نهاية المحتوى
خياران
يقع Whiteness Head على ساحل موراي فيرث بالقرب من إينفيرنيس، اسكتلندا. يوجد شريط ضيق من الحواجز الرملية والكثبان الرملية يمتد إلى البحر.
وخلفه رصيف صناعي. وفي السنوات الثلاثين الماضية، قام آلاف العمال ببناء منصات بحرية كبيرة هنا للمساعدة في تطوير موارد النفط في بحر الشمال.
وكانت شركة مينغ يانغ، وهي شركة صينية كبيرة لتصنيع توربينات الرياح، تخطط في الأصل لاستثمار 1.5 مليار جنيه إسترليني لبناء مصنع محلي، والذي يمكنه في البداية خلق ما يصل إلى 1500 فرصة عمل، على أمل تنشيط المنطقة الصناعية. ومع ذلك، في مارس من هذا العام، استخدمت الحكومة البريطانية حق النقض ضد الاستثمار لأسباب تتعلق بالأمن القومي بعد أن حث المشرعون الأمريكيون المملكة المتحدة على عرقلة الخطط.
في الشهر الماضي، وافقت الحكومة البريطانية على تطوير حقل جاكداو، وهو حقل جديد للغاز الطبيعي في بحر الشمال ـ رافضة مشاريع توربينات الرياح الصينية ولكنها وافقت على استخراج الغاز الطبيعي من بحر الشمال.
هناك عدد قليل من البلدان أكثر عرضة لصدمات الطاقة من المملكة المتحدة - فالغاز الطبيعي يسخن معظم المنازل وفي كثير من الحالات يحدد أسعار الكهرباء بالجملة. ووفقاً لتقديرات وحدة الطاقة والاستخبارات المناخية (ECIU) ومنظمة حماية البيئة من الجيل الثالث (E3G)، فإن الجولة الأخيرة من أزمة الطاقة الناجمة عن الغزو الروسي لأوكرانيا تسببت في تحمل الأسر البريطانية إنفاقاً إضافياً بنحو 63 مليار جنيه استرليني، بمتوسط زيادة نحو 2200 جنيه استرليني (2970 دولاراً أميركياً؛ 21600 دولار تايواني جديد؛ 89500 دولار تايواني جديد) لكل أسرة.
حقوق الطبع والنشر للصور وكالة حماية البيئة
إن أقل من نصف الغاز الذي تستخدمه بريطانيا اليوم يأتي من حقولها في بحر الشمال، في حين تأتي الطاقة المستوردة غالباً من مناطق يتبين أنها غير مستقرة أو لا يمكن الاعتماد عليها.
وفي الوقت نفسه، قالت وزيرة الطاقة البريطانية مياتا فاهنبوله إن مكافحة تغير المناخ تظل أولوية حكومية بعد أن شهدت المملكة المتحدة أحر صيف لها على الإطلاق.
وقال كبير العلماء في مكتب الأرصاد الجوية لبرنامج بانوراما في بي بي سي إن موجات الحر والجفاف وحرائق الغابات هذا العام سيكون من المستحيل تقريبا حدوثها دون الاحتباس الحراري.
ومع ذلك، عندما سأل الصحفيون فانغ باوني ما هو الأكثر أهمية بين فواتير الطاقة والأهداف المناخية، أجابت دون تردد: "مع استمرار الضغط على تكلفة المعيشة، فإن خفض فواتير الطاقة هو بلا شك هدفي الأساسي".
وقال فانغ باوني لبي بي سي: "نحن معرضون بشكل مفرط للأسواق العالمية التي ليس لدينا سيطرة عليها".
"ما هو الحل؟ إنه تطوير الطاقة النظيفة المحلية."
هناك في الأساس طريقتان فقط لجعل إمدادات الطاقة في المملكة المتحدة أكثر اعتماداً على المصادر المحلية: إما استخراج المزيد من الطاقة أو بناء المزيد من الطاقة.
حالة الحفر
بعد ساعات من موافقة الحكومة البريطانية على تطوير حقل الغاز الطبيعي في بحر الشمال جاك رود، نشر الرئيس الأمريكي دونالد ترامب ردا على منصته الاجتماعية تروث سوشال. كان ترامب عدوًا لتوربينات الرياح منذ عام 2006 عندما عارض بناء مزرعة رياح بالقرب من ملعب الجولف الخاص به في أبردينشاير.
لقد كتب: "عليهم أن يستخرجوا بكل قوتهم!!!"
"هدم توربينات الرياح الباهظة الثمن تلك!"
والآن، تواجه الحكومة البريطانية قرارًا أكثر صعوبة، وهو ما إذا كانت ستوافق على روزبانك، وهو أكبر حقل نفط غير مطور في المملكة المتحدة غرب شيتلاند.
روزبانك أكبر بكثير من جاك رود. وقالت فونج إن روزبانك سينتج نحو سبعة أضعاف الانبعاثات التي ينتجها جاك رود وسيكون إنتاجه الرئيسي هو النفط بدلا من الغاز.
وبحسب ما ورد تسببت هذه القضية في انقسامات داخل مجلس الوزراء، ومن المتوقع أن تتخذ الحكومة قرارًا في غضون أسابيع.
حقوق الطبع والنشر للصور جمعية الصحافة
وبدأ معارضو الحكومة البريطانية في إلقاء اللوم في فواتير الطاقة المرتفعة على إحجام الحكومة عن التوسع في الاستخراج.
وطلب زعيم المحافظين كيمي بادينوش من رئيس الوزراء "التوقف عن المماطلة" والموافقة على المشروع، قائلا إن المزيد من الاستخراج هو "السبيل الوحيد لحماية الأسر من ارتفاع أسعار الطاقة".
وقال ريتشارد تايس من مؤسسة الإصلاح في المملكة المتحدة: "إذا استخدمنا الغاز الخاص بنا... فسوف يساعد ذلك في خفض فواتير الطاقة لدينا".
لقد ذكّرت الانتخابات النصفية التي جرت الأسبوع الماضي في الولايات المتحدة العالم الخارجي بضرورة الاهتمام بالمخاطر السياسية. ويُنظر إلى الارتفاع الحاد في أسعار البنزين على نطاق واسع باعتباره أحد الأسباب المهمة وراء فقدان الحزب الجمهوري الذي ينتمي إليه ترامب السيطرة على الكونجرس.
ومع ذلك، عندما سأل أحد المراسلين عما إذا كانت زيادة إنتاج النفط والغاز الطبيعي المحلي في المملكة المتحدة يمكن أن تقلل الفواتير حقًا، كانت إجابة فانغ باوني واضحة جدًا: "لا".
وقالت: "في نهاية المطاف، كل هذا النفط والغاز يباع في السوق العالمية".
المعارضون أكثر مباشرة.
وقالت تيسا خان، المديرة التنفيذية لمجموعة Uplift، وهي مجموعة مناصرة تتحدى مشروع روزبانك من خلال المحاكم: "إن روزبنك في الواقع لا يفعل الكثير من أجل أمن الطاقة".
وتعتقد أن "ما يجلبه ذلك حقًا هو إرسال إشارة خطيرة للغاية إلى العالم الخارجي - ما إذا كان ينبغي للمملكة المتحدة أن تأخذ قضية تغير المناخ على محمل الجد بعد أن شهدت مثل هذا الصيف".
ومع ذلك، إذا نظرت إلى وجهة نظر أوسع، فإن النقاش يبدو مختلفًا.
إن إنتاج النفط والغاز في بحر الشمال يشهد في الواقع اتجاها نزوليا على المدى الطويل. وقد انخفض الإنتاج بأكثر من الثلثين منذ ذروته في عام 1999. ويتوقع مكتب مسؤولية الميزانية أنه حتى لو تمت الموافقة على روزبانك في نهاية المطاف ووضعها في الإنتاج، فإن إنتاج بحر الشمال سوف يستمر في الانخفاض بمعدل سنوي يبلغ حوالي 10٪ في المستقبل.
ومهما كان قرار الحكومة، فإن أفضل أيام إنتاج النفط في بحر الشمال قد ولت.
احتياطيات حقل غاز جاكداو تعادل فقط بضعة أشهر من احتياجات المملكة المتحدة من الغاز الطبيعي؛ أما بالنسبة لحقل روزبانك النفطي فإن الاحتياطيات لا تكفي لتغطية استهلاك المملكة المتحدة من النفط لمدة عام.
حقوق الطبع والنشر الصورة رويترز
وفي الأسبوع الماضي، اقترحت الحكومة البريطانية مشروع قانون يحظر رسميًا إصدار تراخيص جديدة للتنقيب عن النفط والغاز ليصبح قانونًا.
أما حقل روزبانك النفطي فقد حصل بالفعل على ترخيص وبالتالي لا يتأثر بالحظر.
وهذا يعني أن الحكومة قد تمتلك أفضل ما في الأمرين: من ناحية، يمكنها الموافقة على تطوير آخر حقل نفط كبير، ومن ناحية أخرى، يمكنها أن تعد بعدم الموافقة على مشاريع جديدة للتنقيب عن النفط والغاز في المستقبل.
ومع توقع ارتفاع فواتير الطاقة مرة أخرى في يناير المقبل، فقد يكون هذا مزيجًا جذابًا.
الحال بالنسبة للإلكترونيات
والخيار الآخر هو بناء المزيد من مرافق الطاقة.
يجب شراء الغاز الطبيعي وحرقه ثم شرائه مرة أخرى. وفي المقابل، تتطلب توربينات الرياح أو الألواح الشمسية استثمارًا رأسماليًا لبنائها، ولكنها تستطيع بعد ذلك توليد الكهرباء لعقود من الزمن دون الحاجة إلى الاعتماد على إمدادات ثابتة من الوقود.
وتشير تقديرات لجنة تغير المناخ، وهي الهيئة الاستشارية للمناخ التابعة للحكومة البريطانية، إلى أنه إذا استمرت المملكة المتحدة في الاعتماد على الطاقة عالية الكربون، فإن فواتير الطاقة المنزلية سترتفع بنسبة 59% في حالة حدوث صدمة في أسعار الطاقة مماثلة لعام 2022؛ ولكن إذا كانت الطاقة المتجددة هي الدعامة الأساسية، فإن الزيادة لن تتجاوز 4%.
ووفقا للوكالة الدولية للطاقة المتجددة (الوكالة الدولية للطاقة المتجددة)، بين عامي 2010 و2024، انخفضت تكلفة توليد الكهرباء من مزارع الطاقة الشمسية الجديدة بنسبة 90%، وانخفضت تكلفة طاقة الرياح البرية بنسبة 70%.
ومع ذلك، فقد أدى التضخم العالمي مؤخرًا إلى ارتفاع تكاليف البناء مرة أخرى. ألغت شركة تطوير الطاقة الدنماركية أورستيد خططًا لبناء مزرعة رياح كبيرة تسمى هورنسي 4 قبالة ساحل يوركشاير العام الماضي، بسبب ارتفاع تكاليف سلسلة التوريد.
كما أدى ارتفاع أسعار الفائدة إلى تفاقم الوضع. ونظرًا لأن الكثير من تكلفة مزارع الرياح والطاقة الشمسية يتم دفعها مقدمًا، يجب على المطورين الاقتراض بشكل كبير قبل تحقيق أي إيرادات.
وبالإضافة إلى ذلك، تواجه المملكة المتحدة مشكلة أخرى.
ستحتاج المملكة المتحدة إلى بناء شبكات نقل جديدة باهظة الثمن لتوصيل هذه الكهرباء المتجددة إلى البلدات والمدن التي تحتاج إليها. وفي الوقت نفسه، لا تزال محطات الطاقة التي تعمل بالغاز تحدد في كثير من الأحيان أسعار الكهرباء بالجملة، مما يعني أن بعض التوفير في التكاليف قد لا ينعكس بشكل مباشر في فواتير الكهرباء للمستهلكين.
كل هذا يعني أن بناء المزيد من مصادر الطاقة المتجددة لا يؤدي بالضرورة تلقائيًا إلى انخفاض فواتير الطاقة المنزلية.
مشكلة الصين
وهناك قضية أخرى تتمثل في هيمنة الصين على تكنولوجيات الطاقة النظيفة. وتنتج الصين معظم الألواح والبطاريات الشمسية في العالم، فضلا عن نحو ثلثي إجمالي السيارات الكهربائية.
علاوة على ذلك، لا تزال قيادة الصين تتوسع. وفقا لبيانات من مركز الأبحاث إمبر، في مارس من هذا العام، بلغت صادرات الصين من الألواح الشمسية والبطاريات والسيارات الكهربائية مستوى مرتفعا جديدا، مع زيادة سنوية قدرها 70٪.
تريد المملكة المتحدة الابتعاد عن الوقود الأحفوري، الذي لا يترك الأسر عرضة لتقلبات الأسعار فحسب، بل يساهم أيضًا في ظاهرة الاحتباس الحراري. ومع ذلك، فإن الكثير من التكنولوجيا والمعدات المستخدمة لاستبدال هذا الوقود الأحفوري تأتي من دولة أخرى تتردد المملكة المتحدة بشكل متزايد في الاعتماد عليها - الصين.
وعندما سئل عما إذا كانت المملكة المتحدة تتحول من الاعتماد على الدول المنتجة للنفط إلى الاعتماد على بكين، قال فانغ باوني بصراحة: "بصراحة، نحن كذلك".
لكنها أضافت: "لدينا سوق عالمية متنوعة".
وقالت فانغ باوني إن المملكة المتحدة ستواصل شراء المنتجات ذات الصلة من الصين عند الحاجة، لكنها تأمل في إمكانية إنتاج المزيد من المعدات في المملكة المتحدة.
وقالت: "أود أن أرى توربينات الرياح".
ومع ذلك، اقترحت شركة مينجيانج في الأصل إنتاج توربينات الرياح في المملكة المتحدة.
وفي هذا الصدد، قال فانغ باوني: "هناك مخاطر أمنية، والأمن القومي هو الاعتبار الأساسي دائمًا".
ومع ذلك، لم تعلن الحكومة البريطانية قط علانية عن المخاطر.
قبل يومين فقط من الموافقة على مشروع طريق جاك، افتتحت شركة سوميتومو إلكتريك اليابانية أول مصنع للكابلات البحرية للتيار العالي المباشر (HVDC) في المملكة المتحدة في نيغ، بالقرب من وايتنيس بوينت، والذي يمكن أن يخلق ما يصل إلى 250 فرصة عمل.
بعبارة أخرى، لا تزال المملكة المتحدة ترحب بالاستثمار الأجنبي ــ ولكن ليس بالضرورة من الصين.
عكس الدور
وفي وقت سابق من هذا العام، انسحبت الولايات المتحدة رسميًا من اتفاقية باريس، ومن المتوقع أيضًا ألا ترسل الولايات المتحدة وفدًا لحضور مؤتمر الأمم المتحدة الحادي والثلاثين لتغير المناخ (COP31) هذا العام.
وأشارت الأمم المتحدة إلى أنه في ظل غياب الضغوط من جانب الولايات المتحدة، فإن الدول الأخرى لديها حافز أقل لتقديم التزامات أكثر جرأة لخفض الانبعاثات. إن الأهداف الوطنية الحالية لخفض الانبعاثات التي قدمتها مختلف البلدان مجتمعة لن تؤدي إلا إلى خفض الانبعاثات العالمية بنحو 6٪ بحلول عام 2035.
ومع ذلك، يعتقد العلماء أن الحد من ظاهرة الاحتباس الحراري إلى 1.5 درجة مئوية سيتطلب خفض الانبعاثات بنحو عشرة أضعاف هذا المستوى.
وقد بدأت الصين في سد هذه الفجوة.
ووصف لي شو، الباحث في معهد سياسة المجتمع الآسيوي، هذا بأنه "انعكاس للأدوار".
وقال إن الصين كانت "مشاركا محافظا تماما" في مفاوضات المناخ في الماضي، لكنها تعتقد الآن أن تعزيز أجندة المناخ العالمية يصب في مصلحتها الوطنية، و"لقد بدأ هذا للتو".
ويتلخص أحد أهداف الصين في تحقيق أحد الأهداف الأساسية لمؤتمر الأمم المتحدة المعني بتغير المناخ (COP31) قبل خمس سنوات من الموعد المحدد، وهو جعل الكهرباء تمثل 35% من إجمالي استهلاك الطاقة.
وبالإضافة إلى ذلك، فإن القوة الدافعة للتحول في مجال الطاقة تأتي بشكل متزايد من الشركات الصينية وليس من التزامات الحكومات بخفض الانبعاثات.
قال لي شو: "هذه قصة صينية في الأساس".
إذا استمر هذا الوضع، فإن المملكة المتحدة ستكون في وضع محرج إلى حد ما.
هناك سلسلة من الخيارات الصعبة تنتظرنا، كل ذلك في وقت تكون فيه الضغوط المالية العائلية ثقيلة بالفعل.
مصدر صورة الغلاف: غيتي إميجز / رويترز
اكتشف المزيد
المزيد من الأفلام القصيرة
المزيد من الأفلام القصيرة تنتهي
