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Der Gewinner des Booker-Preises 2026 ist der britische Science-Fiction-Autor Michael John Harrison. Die Jury würdigte seinen Roman „Das Ende von allem“, der von der Katastrophe erzählt, die die Menschheit trifft.
Harrison, 81, wurde der älteste Booker-Preisträger der Geschichte. Die bisher älteste Preisträgerin war Margaret Atwood, die die Auszeichnung 2019 im Alter von 79 Jahren erhielt.
Er war außerdem der erste Booker-Preisträger überhaupt, der aus der Welt der Science-Fiction stammte.
Der Autor, der unter dem Namen M. John Harrison veröffentlicht, erschien erstmals in den 1960er Jahren im Science-Fiction-Magazin New Worlds. Harrison arbeitete später als Herausgeber der Buchabteilung für die Veröffentlichung.
Er veröffentlichte 13 Romane. Zu seinen bekanntesten Werken zählen die Viriconium-Reihe sowie die Romane Light und Nova Swing.
Obwohl Harrison es nicht mag, dass sein Werk einem Genre zugeordnet wird, wird er als „Titan der Science-Fiction“ bezeichnet. „Er ist ein wirklich origineller Denker, ein Genre-definierender Autor, der Ideen ernst nimmt“, sagte Gaby Wood, Vorsitzende der Man Booker Prize Foundation.
Nach Erhalt der Auszeichnung beantwortete Harrison Fragen der Zeremonienteilnehmer. Unter anderem wurde er gefragt, was er den Lesern sagen möchte, die zum ersten Mal mit seinen Werken in Berührung kommen.
„Wir leben in einer dunklen Welt und sie wird dunkel bleiben. Daran ist etwas sehr Seltsames“, antwortete der Autor. „Aber wenn alles vorbei ist, wartet vielleicht eine Art Hoffnung oder Seelenfrieden auf uns, aber auch eine Art Erleichterung.“
Ende von „Most Popular“.
Was sie über den Gewinnerroman sagen
Harrisons preisgekrönter Roman „The End of Everything“ spielt in der nahen Zukunft, nachdem die Welt von einer mysteriösen Katastrophe heimgesucht wurde, die zum Zusammenbruch der Gesellschaft geführt hat.
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Der Autor des Romans sagte, er habe bewusst auf eine detaillierte Beschreibung der Ereignisse vor dieser Katastrophe verzichtet, damit die Leser das gleiche Gefühl der Orientierungslosigkeit verspüren wie die Helden des Werks.
„Es geht um Katastrophe und Apokalypse – und darum, dass es in Zeiten von Katastrophe und Apokalypse unmöglich ist zu verstehen, was wirklich vor sich geht“, sagte die diesjährige Vorsitzende der Jury, Mary Beard, während der Zeremonie. „Aber es gibt auch viele Funken Optimismus in dem Buch.“
„Wir haben das Glück, dies nicht im wirklichen Leben zu erleben, aber wir neigen dazu zu glauben, dass wir bei einer Katastrophe auf jeden Fall wissen, was passiert, wir werden ihre Anzeichen sehen und wir werden in der Lage sein, zu verstehen, was genau passiert“, fuhr Beard fort. „Aber Harrison sagt, wenn eine Katastrophe eintritt, weiß man nicht einmal, was passiert ist.“
Die britische Zeitung Guardian lobte das Buch, stellte jedoch fest, dass der Roman „nicht jedermanns Sache“ sei, während die New York Times zu dem Schluss kam: „Je mehr wir über das Leben in der zersplitterten Welt des Romans erfahren, desto schwieriger ist es, ihn zu verstehen.“
Die Literary Review beschrieb den Roman als „ein Werk, das in seiner Schönheit und Zärtlichkeit gleichermaßen schrecklich und verblüffend ist.“
Der Rezensent des Telegraph kam zu dem Schluss, dass das Werk „das Gefühl hinterlässt, dass es sich hier nicht um Lesen, sondern um Träumen handelt“.
Ein anderer Telegraph-Kritiker schrieb: „In einer Zeit, in der die Oberherren der künstlichen Intelligenz unser Leben bedrohen und die Regierung uns rät, uns mit Konserven und Mineralwasser einzudecken, ist dies vor allem ein Roman, den man als wirklich zeitgemäß bezeichnen kann.“
Wer kam noch in die engere Auswahl und wer wurde mit dem Booker-Preis ausgezeichnet?
In diesem Jahr konkurrierten zwei frühere Gewinner um den Preis: der jamaikanische Schriftsteller Marlon James und der schottisch-amerikanische Autor Douglas Stewart. James wurde für seinen neuen Roman „The Disappearers“ nominiert, und Stewart wurde für „John of John“ nominiert.
Weitere Nominierte für den Preis sind die amerikanische Schriftstellerin und Literaturpreisträgerin Elizabeth Strout sowie die britischen Autoren Luke Kennard und Rebecca Perry.
Die Jury des Man Booker-Preises 2026 wurde von der auf antike Geschichte spezialisierten Autorin und Rundfunksprecherin Mary Beard geleitet. Darunter war auch der britische Musiker Jarvis Cocker, der vor allem als Sänger und Songwriter der Britpop-Gruppe Pulp bekannt ist.
Der Booker-Preis gilt als einer der renommiertesten Literaturpreise für Schriftsteller, die in englischer Sprache arbeiten.
Der Preis steht fiktionalen Werken von Autoren aller Nationalitäten offen, die auf Englisch verfasst und im letzten Jahr in Großbritannien oder Irland veröffentlicht wurden.
Der Preis wird seit 1969 verliehen. Der Gewinner des Booker-Preises erhält als Preis 50.000 Pfund Sterling (ca. 67.000 US-Dollar).
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