Die Kombination des Body-Mass-Index mit anderen Messungen und Tests würde zu einer besseren Versorgung und besseren Ergebnissen führen, sagen Experten
Eine Alternative zum BMI zur Diagnose von Fettleibigkeit könnte Fehldiagnosen bei Millionen von Menschen weltweit verhindern, so Ärzte, die herausgefunden haben, dass sie gesunde Menschen genauer von solchen mit schädlichem überschüssigem Körperfett unterscheiden kann.
Medizinische Experten betrachten den Body-Mass-Index seit langem als ein stumpfes Instrument zur Definition von Fettleibigkeit, was zu der Sorge führt, dass eine beträchtliche Anzahl von Menschen mit überschüssigem Körperfett übersehen wird, während andere, die gesund sind, falsch diagnostiziert werden.
Der neue Ansatz, der den BMI mit anderen Körpermessungen und Organfunktionstests kombiniert, legt nahe, dass der BMI allein bei 5–9 % der Erwachsenen Fettleibigkeit übersieht, während die Erkrankung bei bis zu 3 % falsch diagnostiziert wird.
„Diese Fehlklassifizierung kann für zig Millionen Menschen verantwortlich sein, daher ist die Ungenauigkeit des BMI ein großes Problem im großen Maßstab und auch für Einzelpersonen“, sagte Francisco Rubino, Professor für Stoffwechsel- und Adipositaschirurgie am King’s College London.
Der BMI wird berechnet, indem das Gewicht in Kilogramm durch die Körpergröße in Metern zum Quadrat geteilt wird. Weltweit gelten etwa 1,6 Milliarden Menschen als übergewichtig, was bedeutet, dass ihr BMI zwischen 25 und 29,9 liegt, und fast eine Milliarde Menschen mit einem BMI von 30 oder mehr gelten als fettleibig. Zwei Drittel der Erwachsenen im Vereinigten Königreich und mehr als 70 % der Erwachsenen in den USA sind allein aufgrund des BMI übergewichtig oder fettleibig.
Rubino und seine Kollegen stützten sich auf Gesundheitsakten von mehr als 800.000 Menschen in Großbritannien, den USA, China und Spanien, um einen diagnostischen Ansatz für Fettleibigkeit zu testen, den er und andere Weltexperten letztes Jahr in einem Bericht der Lancet Commission vorgeschlagen hatten. Sie nutzten die Aufzeichnungen, um den Gesundheitszustand der Menschen bis zu 15 Jahre lang zu verfolgen.
Nach der neuen Definition gilt jemand mit einem BMI über 40 als fettleibig, aber Ärzte überprüfen Menschen mit einem niedrigeren BMI anhand ihres Taillenumfangs auf überschüssiges Körperfett.
Als fettleibig gilt ein BMI von 30+ bei erhöhtem Taillenumfang bzw. Taillen-zu-Körperhöhen-Verhältnis, ebenso ein BMI von 25 bis 29,9 bei hohem Taillenumfang bzw. Taillen-zu-Körperhöhen-Verhältnis. In den meisten Ländern bedeutet ein erhöhter Taillenumfang mehr als 102 cm (40 Zoll) für Männer und 88 cm für Frauen, während die Schwellenwerte für ein hohes Taillen-zu-Körper-Verhältnis bei etwa 0,57 liegen.
Im zweiten Schritt der Diagnose unterscheiden Ärzte zwischen klinischer Adipositas, also einer aktiven Erkrankung, bei der überschüssiges Körperfett bereits die Organfunktion beeinträchtigt, und präklinischer Adipositas, bei der das zusätzliche Fett ein Gesundheitsrisiko darstellt, aber noch keine Probleme verursacht.
Die Fettleibigkeitsrate stieg nach der neuen Definition insgesamt nur geringfügig an, und nur ein Viertel bis ein Drittel der fettleibigen Menschen oder 5 bis 10 % der Gesamtbevölkerung hatten klinische Fettleibigkeit und ein wesentlich höheres Sterberisiko.
Der Ansatz ermöglicht es Ärzten, zwischen gesunden und kranken Menschen zu unterscheiden, die den gleichen BMI haben. Drei Personen mit einem BMI von 32 würden beispielsweise alle als fettleibig eingestuft, hätten aber sehr unterschiedliche Diagnosen. Der eine könnte kein überschüssiges Körperfett haben und gesund sein, ein anderer könnte überschüssiges Fett, aber keine Organfunktionsstörung haben und an präklinischer Fettleibigkeit leiden, und der dritte könnte überschüssiges Fett und Organfunktionsstörungen haben und klinisch fettleibig sein.
In Nature beschreiben die Wissenschaftler, dass einige Menschen mit einem hohen BMI nach der neuen Definition nicht fettleibig waren und tatsächlich ein geringeres Sterberisiko hatten als andere, die als gesund galten. Erfreulicherweise kam es bei 80 bis 90 % der Menschen mit präklinischer Adipositas in den nächsten 10 Jahren nicht zu klinischer Adipositas oder aktiver Erkrankung.
Der Ansatz macht den Prozess für Ärzte komplexer, aber Rubino sagte, dass die Diagnose von Fettleibigkeit auf individueller Ebene gestellt werden sollte, um die beste Gesundheitsversorgung zu gewährleisten, sei es durch Lebensstilberatung, GLP-1-Medikamente zur Gewichtsreduktion oder eine Operation.
„Wir können unsere Interventionen optimieren und letztendlich unsere Ressourcen besser nutzen, mit mehr Sicherheit und mehr Wirksamkeit“, sagte er. „Wenn Sie fragen, ob ich der Meinung bin, dass dies in der Klinik eingesetzt werden sollte, dann antworte ich auf jeden Fall: Ja.“
