Der Chef der Metropolitan Police warnt davor, dass die Polizeiarbeit in England und Wales ohne dringende Reformen „zum Scheitern verurteilt“ sei.
In einer Rede am Freitag fordert Sir Mark Rowley eine Änderung des Systems und argumentiert, es sei nicht in der Lage, mit der Raffinesse moderner Krimineller zurechtzukommen.
Er schlägt acht bis zehn regionale Polizeikräfte vor, die von Hunderten lokaler Polizeikommandos und einem neuen nationalen Polizeidienst unterstützt werden. Dies wäre die größte Reform seit den 1960er Jahren.
Die Änderungen würden die 43-Streitkräfte-Struktur durch drei Ebenen ersetzen: lokale Teams, die sich mit Nachbarschaftsproblemen befassen, regionale Kräfte, die sich Fachressourcen teilen, und einen nationalen Polizeidienst, der die schwersten Verbrechen bekämpft.
Laut Sir Mark operieren organisierte Kriminalitätsgruppen, Betrugsnetzwerke, Cyberkriminelle und diejenigen, die an Online-Kindesmissbrauch beteiligt sind, zunehmend über regionale und internationale Grenzen hinweg, während die Polizeikräfte weiterhin in lokalen Gebieten organisiert sind.
Er wird warnen, dass das derzeitige System Schwierigkeiten hat, mit diesen Bedrohungen Schritt zu halten, und sagt: „Wir haben 43 überlastete Streitkräfte, die versuchen, mit zu wenig zu viel zu erreichen.“
Er glaubt, dass die Zusammenlegung von Kräften Doppelarbeit reduzieren würde, und argumentiert, dass dadurch Tausende von Rollen frei werden könnten, die auf die Polizeiarbeit an vorderster Front verlagert werden könnten.
Seine Vorschläge folgen einer im Januar von Innenministerin Shabana Mahmood eingeleiteten Konsultation. Dazu gehörten Pläne für einen nationalen Polizeidienst zur Bekämpfung der komplexesten Verbrechen und eine mögliche Zusammenlegung der 43 Streitkräfte zu weniger, größeren Kräften.
Einige ländliche Polizei- und Kriminalkommissare haben die Pläne jedoch als „politisches Manöver“ größerer Kräfte bezeichnet, um „die Würfel zu ihren Gunsten zu drehen“.
Auch die Association of Police and Crime Commissioners (APCC) hat die Frage gestellt, ob die Zusammenlegung von Kräften der beste Weg zur Verbesserung der Polizeiarbeit sei.
Darin heißt es: „Die Argumente für eine Modernisierung und einen nationalen Polizeidienst sind klar. Die Argumente für eine Reduzierung von 43 Kräften auf neun regionale ‚Megakräfte‘ sind es nicht.“
Ein Sprecher des Innenministeriums verteidigte die Pläne mit den Worten: „Unser aktuelles Modell der Polizeiarbeit hat sich seit den 1960er Jahren nicht verändert und ist nicht mehr zweckmäßig.“
Premierminister Andy Burnham hat sich noch nicht geäußert.
Sir Mark hat auch den finanziellen Druck hervorgehoben, dem die Polizeiarbeit ausgesetzt ist, und behauptet, dass die Ausgaben für die Polizeiarbeit seit 2010 von etwa 0,9 % des BIP auf 0,7 % gesunken seien.
Er sagt, dass jahrelange Unterinvestitionen dazu geführt haben, dass die Streitkräfte auf veraltete Technologie angewiesen sind, während Beamte zunehmend von der Polizeiarbeit in der Nachbarschaft abgelenkt werden, um sich um andere Aufgaben wie psychische Gesundheit und Sozialfürsorge zu kümmern.
Er wird auch auf sinkende Polizeileistungen hinweisen und sagen, dass die positiven Ergebnisse auf nationaler Ebene jetzt weniger als die Hälfte des Niveaus von vor 12 Jahren betragen, während das Vertrauen der Öffentlichkeit um 9 % gesunken ist.
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