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Hunderttausende Menschen protestierten auf dem zentralen Platz in Prag gegen die Pläne der tschechischen Regierung, eine spezielle Rundfunkgebühr abzuschaffen, mit der öffentliche Medien in der Tschechischen Republik finanziert werden.
Die Behörden schlagen vor, die Medien direkt aus dem Haushalt zu finanzieren, Kritiker dieser Pläne argumentieren jedoch, dass dies den Politikern ermöglichen würde, Druck auf die Medien und Journalisten auszuüben.
Die Koalitionsregierung, der die populistische ANO-Partei und zwei rechte euroskeptische Parteien angehören, besteht darauf, dass die Änderungen die redaktionelle Unabhängigkeit nicht beeinträchtigen werden. Gleichzeitig fordern die Behörden von den Rundfunkanstalten Kostensenkungen.
Ende Oktober stimmte das Parlament dem ersten Entwurf dieses Vorschlags zu. Seitdem haben Tausende Tschechen an den Protesten teilgenommen.
Die Kundgebung am Sonntag wurde vom Verein Million Moments for Democracy organisiert. Sie sagte, an der Kundgebung hätten „ungefähr 400.000“ Menschen teilgenommen. Die Demonstration wurde als die größte Protestaktion seit der Gründung der Tschechischen Republik nach dem Zusammenbruch der Tschechoslowakei im Jahr 1993 bezeichnet.
„Ich weiß, dass unser gesamtes tschechisches Fernsehen ein Garant für Wahrheit und Objektivität ist“, sagte die 72-jährige Rentnerin Milana Rudolfova gegenüber Reuters. „Wenn wir kein öffentlich-rechtliches Fernsehen und Radio haben, können wir leider auf nichts mehr vertrauen.“
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Premierminister Andrej Babis betonte, dass die Regierung nicht beabsichtige, die öffentlichen Medien zu kontrollieren.
„Das Finanzierungssystem verändert sich, aber niemand will die öffentlichen Medien kontrollieren, niemand will ihnen vorschreiben, was sie sagen und tun sollen, niemand will sie verstaatlichen“, sagte Babis der Tschechischen Nachrichtenagentur.
Ende von „Most Popular“.
Derzeit zahlen tschechische Haushalte 205 CZK (8,4 €) pro Monat für die Nutzung des öffentlichen Fernsehens und Radios.
„Wir tun dies, weil das System bereits veraltet ist und heute der Großteil Europas auf dieses Modell umgestiegen ist und andere Länder sich ihm anschließen“, fügte der Premierminister hinzu.
In den letzten Jahren haben einige europäische Länder, darunter Frankreich und Norwegen, das Modell der Finanzierung öffentlich-rechtlicher Rundfunkanstalten über Lizenzgebühren aufgegeben.
Frankreich hat die Lizenzgebühren im Jahr 2022 abgeschafft und seine staatlichen Medien, die auch Werbung betreiben, finanzieren sich nun aus einem Teil der Mehrwertsteuereinnahmen.
Norwegen hat im Jahr 2020 die Rundfunkgebühren abgeschafft und die Mittel für seinen öffentlich-rechtlichen Sender in den Staatshaushalt überwiesen.
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Die British Broadcasting Corporation, die BBC, wird weiterhin durch eine jährliche Lizenzgebühr von 180 £ (210 €) finanziert. Ein Teil dieser Mittel kommt der Unterstützung anderer britischer Rundfunkanstalten zugute. Insgesamt sind die Steuereinnahmen jedoch stetig gesunken, und die BBC, die im Jahr 2027 mit regelmäßigen Neuverhandlungen über Finanzierungsvereinbarungen konfrontiert ist, hat Personal- und Rundfunkkürzungen angekündigt.
Einige Teilnehmer des Prager Protests trugen spitze Papierkappen aus Zeitungspapier. Dies ist eine Anspielung auf die Zeichentrickfigur Vechernicek, die seit Jahrzehnten eine Kinder-Gutenachtgeschichtensendung im tschechischen Fernsehen moderiert.
Kritiker vergleichen das Mediengesetz der Regierung mit den Veränderungen, die in Ungarn unter dem ehemaligen Ministerpräsidenten Viktor Orban stattfanden, der während seiner Amtszeit die staatlichen Medien streng kontrollierte.
Premierminister Andrej Babis wurde im Dezember 2025 ernannt und wurde wiederholt wegen der Angriffe der Regierungskoalition auf tschechische Medien kritisiert.
„Politische Angriffe auf private und staatliche Medien sind zu einem Markenzeichen der Amtszeit von Andrej Babis geworden“, sagte Pavol Szalay, Direktor des Prager Büros der internationalen Pressefreiheitsorganisation Reporter ohne Grenzen, im Juni.
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