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Warnung: Das Material enthält starke Ausdrücke und Beschreibungen sexueller Gewalt
Eines Tages vor vier Jahren kaufte eine Frau Haschisch bei einem jungen Händler in einem Wohnviertel von Marseille. Und obwohl sie gerade illegal Drogen gekauft hatte, beschloss sie, die Polizei zu rufen. Dabei ging es um einen Zettel, den der Dealer ihr zusammen mit den Drogen in die Hände gerutscht hatte.
„Wir werden gefangen gehalten, wir brauchen Hilfe. Wir sind 15 Jahre alt“, hieß es in der Notiz.
Ein jugendlicher Drogendealer war einer von zwei Jungen, die von einer Bande gewaltsam festgehalten wurden, wie ein Prozess in Frankreich Anfang des Jahres ergab. Auf der Suche nach Einkommen wandten sich beide zunächst an Drogendealer, allerdings auf illegalem Weg.
Einer wurde mit der Geldverwaltung beauftragt, der andere verkaufte Drogen auf den Straßen rund um die Wohnsiedlung Fres-Vallon.
Bald warfen die Anführer der Gruppe den Teenagern fehlende Einnahmen vor.
Danach wurden die Jungen, wie vor Gericht mitgeteilt wurde, regelmäßig geschlagen. Sie wurden gezwungen, nackt vor der Kamera zu tanzen und wurden dann mit diesen Videos erpresst. Einer der Teenager wurde vergewaltigt.
Wenige Stunden, nachdem die Frau die Nachricht erhalten hatte, versuchten die Teenager durch ein Fenster im zweiten Stock zu fliehen. In diesem Fall wurden beide verletzt. Einem gelang die Flucht, der zweite wurde gefasst, geschlagen und erstochen, überlebte jedoch.
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Anschließend nahm die Polizei Festnahmen vor. Auf dem Telefon eines mutmaßlichen Peinigers der Teenager wurden Fotos von mehreren anderen Jugendlichen gefunden, die sich in einer ähnlichen Situation befanden. Infolgedessen erhielten sechs Personen harte Strafen wegen Verbrechen an zwei Teenagern.
Die Geschichte der Jungen zeigt, wie streng Drogenbanden Teile von Marseille, der zweitgrößten Stadt Frankreichs, kontrollieren.
Marseille ist mit seiner Kombination aus mediterraner Kultur, Street Art und Hip-Hop-Szene bei Touristen sehr beliebt. Außerhalb der Innenstadt eröffnet sich jedoch ein ganz anderes, nicht-touristisches Bild.
Dem BBC-Filmteam ist es nach mehreren Monaten gelungen, in diese gefährliche Welt aus Armenvierteln und Hochhauswohnkomplexen der Hafenstadt vorzudringen, in die selbst die Polizei lieber nicht eindringt, wenn es nicht unbedingt nötig ist.
Wir haben eine Welt entdeckt, in der rücksichtslose kriminelle Banden gefährdete junge Menschen mit dem Versprechen auf leichtes Geld anlocken und ihnen dann effektiv die Möglichkeit verwehren, der grausamen Welt des Drogenhandels und der Menschenausbeutung zu entkommen.
Wir sahen, wie Banden über soziale Medien Auftragsmörder rekrutierten, und sprachen mit mehreren jungen Menschen, die in die Kriminalität verwickelt waren. Einer der Mitglieder der Gruppe, der wegen der Beteiligung an mehreren Morden im Gefängnis sitzt, erzählte, wie seine „Coolness“ ihm geholfen habe, in der kriminellen Hierarchie aufzusteigen.
BildrechteSocial Media
Marseilles mächtigste kriminelle Gruppe, die DZ Mafia, gewann einen blutigen Revierkampf und gilt heute als eine der gefährlichsten kriminellen Organisationen Frankreichs.
DZ ist die offizielle Internetdomain Algeriens. In diesem Land wurde in diesem Jahr einer der Gründer der Gruppe, ein Franzose algerischer Herkunft, Mehdi Laribi, aufgrund eines französischen Haftbefehls festgenommen.
Laut Dimitri Zoulas, Leiter der Anti-Drogen-Einheit der französischen Polizei OFAST, erlangte die Gruppe im Jahr 2023 Bekanntheit, als sie als erste französische Verbrechergruppe aus ihrer Bekanntheit Kapital schlug, indem sie Videobotschaften veröffentlichte und ihre „Marke“ in den sozialen Medien bewarb.
Die letzte derartige Erklärung erschien im Juli. Die Polizei erhielt Informationen, dass der Bürgermeister einer der Nachbarstädte von Marseille durch die DZ-Mafia gefährdet sein könnte, und der Bürgermeister wurde in Gewahrsam genommen.
DZ Mafia veröffentlichte ein Video, in dem sechs schwarz gekleidete Männer mit Masken an einem Tisch standen und einer von ihnen eine Erklärung vorlas, dass die Gruppe nicht an dem Geschehen beteiligt sei.
Das rasante Wachstum der Gruppe wurde auch durch die Ausweitung des französischen Marktes für illegale Drogen begünstigt: Neben großen Mengen an Cannabis und synthetischen Drogen nahm auch der Import von Kokain in das Land stark zu.
Zoulas sagte, die Zahl der Kokainkonsumenten in Frankreich könnte bald zwei Millionen erreichen. Im Jahr 2017 waren es 600.000.
Der Drogenhandel in Frankreich bringt jährlich 7 Milliarden Euro ein und laut Zulas sind 200.000 Menschen daran beteiligt.
Viele derjenigen, die an der Drogenverteilung beteiligt sind, sind Kinder. Nach Angaben der Behörden steigt die Zahl der Kinder, die in den Drogenhandel verwickelt sind. Offiziellen Schätzungen zufolge waren im Jahr 2025 mehr als 10.000 Minderjährige auf die eine oder andere Weise an dieser Aktivität beteiligt.
DZ Mafia ist ein Paradebeispiel dafür. Um mehr Kunden zu erreichen, muss die Gruppe mehr neue Mitglieder gewinnen – darunter auch mehr Kinder.
Wir haben herausgefunden, dass sie mittlerweile in ganz Frankreich junge Leute rekrutiert, und zwar nicht nur zum Drogenverkauf, sondern auch für Entführungen, Folter und Mord.
Die Anführer der Bande, die sie meist vom Gefängnis oder im Ausland aus leiten, betrachten diese Generation junger Menschen als leicht anfällig für kriminellen Einfluss und halten sie für entbehrlich.
Und wenn diese Kinder in die kriminelle Welt von Marseille geraten, wird es, wie Polizei und Richter zugeben, sehr schwierig, sie dort wieder herauszuholen.
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Nur wenige Menschen sind sich der menschlichen Opfer, die die Banden von Marseille fordern, besser bewusst als Karine Brouillard, obwohl sie auf der anderen Seite Frankreichs lebt, fast so weit wie möglich von der Mittelmeerküste entfernt.
Ihr Sohn Hugo lief im Alter von 15 Jahren nach einem Streit mit seiner Familie erstmals von zu Hause weg. Sie lebten in einem Dorf in Nordfrankreich, nahe der Grenze zu Belgien. Drei Tage später fand ihn die Polizei fast tausend Kilometer von seinem Zuhause entfernt in Marseille. Er hatte Geld und Cannabis bei sich. Er wurde nach Hause zurückgebracht.
Doch einige Jahre später, im Jahr 2023, machte sich Yugo erneut auf den Weg nach Süden. Er erzählte seinen Eltern, dass er in den Ferien einen Job in einem Restaurant in der Nähe von Marseille gefunden hatte.
„Er berichtete regelmäßig, wie es ihm ging“, erinnert sich Karin. „Er hat mich angerufen, alles war in Ordnung.“
Drei Wochen später rief ihr Arzt sie an. Karin sagt, sie werde seine Worte nie vergessen: „Ihr Sohn kam gestern Abend zu uns. Er hat eine Schusswunde am Kopf erlitten.“
Die Polizei geht davon aus, dass Hugo aus einem von Banden kontrollierten Gebiet ins Krankenhaus gebracht wurde und vermutet, dass er einer der Banden angehörte.
Dieses Gebiet war Cartier-Nord.
Die Anwohnerin Fadella Widef, eine 41-jährige Mutter von vier Kindern, half uns, nach Cartier-Nord zu gelangen, wo die DZ-Mafia-Gruppe dominiert.
37 Sekunden nachdem wir das Gelände einer der Wohnanlagen betreten haben, werden wir blockiert.
Als Fadellas Peugeot den Kontrollpunkt der Bande passiert, ertönen Autohupen. Den diensthabenden Teenagern fällt unsere Kamera sofort auf. „Warte, hör auf zu filmen“, sagt Fadella, als uns ein grauer SUV an den Straßenrand zieht.
„Ich bereite einen Bericht für meine Wohnungsbaugesellschaft vor“, sagt sie dem Fahrer, der anfängt, Fragen zu stellen. Er stimmt schließlich zu, uns gehen zu lassen, unter der Bedingung, dass wir mit den Dreharbeiten aufhören.
Die Durchsetzungskraft des Fahrers des Autos, der eindeutig nicht von der Polizei ist, bereitet einem Unbehagen. Als er endlich geht, sind wir erleichtert.
„Banden waren in letzter Zeit sehr aggressiv“, erklärt Fadella. „Und wir versuchen nur, unseren jungen Leuten zu vermitteln, dass das alles falsch ist.“
Fadella sagt, viele Einheimische fürchten um ihre Kinder: Sie könnten durch riesige Geldsummen angelockt und in eine Welt voller Kriminalität hineingezogen werden.
Es war Geld, das einen jungen Mann dazu motivierte, seine Teenagerjahre in den Reihen der DZ-Mafia zu verbringen.
Um sicherzustellen, dass unsere Gesprächspartner frei sprechen konnten, und aus Sicherheitsgründen haben wir vereinbart, ihre Identität nicht preiszugeben.
Kamil sagt, dass es ihm gelungen sei, in der Hierarchie der Gruppe aufzusteigen und schließlich „für die Sicherheit verantwortlich“ in einem der von ihr kontrollierten Bereiche geworden sei.
Jetzt ist er 20 Jahre alt. Er behauptet, die Gruppe verlassen zu haben. Er behandelt uns mit großem Misstrauen, willigt aber dennoch ein, uns zu erzählen, wie die Bande junge Mitglieder rekrutiert.
„Sie wissen, wie sie einem den Kopf verdrehen. Sie geben einem alles, was man will“, sagt er. Ihm zufolge können wir über teure Autos und Wohnungen, Drogen und Prostituierte sprechen.
„Und dafür, für das, was sie dir geben, bist du ihnen ergeben. Und du bleibst bis zum Ende – bis du stirbst oder im Gefängnis landest“, fährt Kamil fort.
Und wenn die Gruppe eine Schwachstelle bei einem Rekruten entdeckt, dann hat das, nach Kamils Beschreibung zu urteilen, ernüchternde Konsequenzen: „Sie werden es ausnutzen. Ihr seid ihre sechs. Das war's, ihr seid am Ende.“
Ein weiteres Mitglied der DZ Mafia, Adam (Name geändert), sagt, er sei Teil der Attentätergruppe der DZ Mafia gewesen. Wir sprechen mit ihm per Videoanruf über Snapchat.
Derzeit sitzt er im Gefängnis und wartet auf seinen Prozess wegen mehrerer Morde, an denen er nach Ansicht der Ermittler beteiligt war.
„Die Leute bemerkten meine Entschlossenheit, meine Gelassenheit und ich begann, ohne es zu wollen, in der Hierarchie der Gruppe aufzusteigen“, sagt Adam. „Es wurde zu meinem Lebensraum, ich musste mich an diese Regeln halten.“
Im Gespräch stimmt er zu, dass die Morde, die ihm vorgeworfen werden, „ziemlich schockierend“ seien.
„Versuche am helllichten Tag, im Stau … Es kann alles Mögliche sein, vom Schlagen eines Typen über das Schlagen ins Gesicht bis hin zum Packen vor den Augen seiner Mutter und dem Verbrennen im Auto“, sagt er. „Ich denke, dass ich gut darin bin, die Fassung zu bewahren, ich bin ziemlich gut darin.“
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Wir fragen Adam, ob er es bereut, solch brutale Verbrechen begangen zu haben.
Er sagt, er fühle sich „irgendwie schuldig“, bereue es aber nicht.
„Wenn ich das alles nicht getan hätte, hätten es andere an meiner Stelle getan usw. Ich bin nur ein Stein in der Wand“, sagt er.
Wie viele Teenager aus Marseille wusste er, dass man mit Drogenhandel schnell viel Geld verdienen konnte. Heute, Anfang 20, gibt er zu, dass die Umgebung, in der er sich befand, eine Falle war.
An einer Drogenverkaufsstelle in einer von der DZ-Mafia kontrollierten Sozialwohnungsanlage stehen Preise für Kokain, Haschisch und Marihuana an der Wand.
Die Wohnanlage selbst dient als natürliche Hochburg für Drogenhändler. Da nur eine Hauptstraße dorthin führt, können sie den Kundenstrom überwachen und das Herannahen der Polizei bemerken.
In diesen Gebieten sind nachts oft Schüsse automatischer Waffen zu hören.
Nach mehrmonatigen Verhandlungen willigt der Manager eines Drogenhandels einer rivalisierenden Bande ein, uns an seinem Arbeitsplatz zu treffen.
Wir betreten die Wohnanlage früh am Morgen. Die Vögel singen. Kinder gehen zur Schule. Nichts erinnert uns an die Verbrechen, die hier im industriellen Maßstab begangen werden.
„Joe“ sagt, dass er im Alter von 13 Jahren 3.000 Euro im Monat verdient habe. Jetzt, sagt er, sei sein monatliches Einkommen auf 5.000 bis 10.000 Euro gestiegen.
Er scheint zu glauben, dass ein solches Leben für ihn bestimmt war – und dieses Leben erwies sich auch als sehr reich.
Wir fragen Joe, ob er an die Menschen denkt, die durch die Hand seiner Gangmitglieder gestorben sind. Doch der 23-Jährige scheint sich schon lange nicht mehr um die Schmerzen und das Elend zu kümmern, die der Drogenhandel mit sich bringt.
„Ja, es ruiniert das Leben der Menschen, aber jeder von uns trifft seine eigenen Entscheidungen“, sagt er achselzuckend.
Laut Zoulas, Leiter der Anti-Drogen-Einheit der französischen Polizei, stellen die Joe-Bande und die DZ-Mafia-Gruppe eine Bedrohung für die nationale Sicherheit dar.
Er sagt, Drogenhandel sei mit Verkehrsunfällen, häuslicher Gewalt, Depressionen, Selbstmord und mehr als 700 Todesfällen durch Überdosis pro Jahr verbunden.
Die Polizei hat im Kampf gegen Drogenbanden in Marseille und anderen Städten einige Erfolge erzielt.
Den Strafverfolgungsbehörden gelingt es, kriminelle Vorgänge zu stören, Bandenführer zu verhaften und Drogen zu beschlagnahmen. So wurden von 2024 bis heute etwa tausend Personen festgenommen, die mit der DZ-Mafia in Verbindung stehen, von denen 600 in Gewahrsam genommen wurden.
Generell wird die Bekämpfung des Drogenhandels jedoch immer schwieriger.
Banden weiten ihre Aktivitäten aus und suchen nach Ersatz für verhaftete oder getötete Bandenmitglieder, und soziale Medien sind für sie zu einem wirksamen Rekrutierungsinstrument geworden. Besonders deutlich wurde dies nach der Covid-Pandemie, als sich ein erheblicher Teil des Straßendrogenhandels online verlagerte.
In den sozialen Netzwerken fanden wir unzählige Stellenanzeigen als Fahrer, Kuriere und Auftragsmörder für die Drogenmafia von Marseille. Solche Anzeigen werden oft von KI-generierten Bildern begleitet, die ein Leben als Krimineller romantisieren.
Die Gruppen erweitern den geografischen Rahmen ihrer Suche nach neuen Teilnehmern, da es immer schwieriger wird, einheimische Jugendliche anzulocken: Die Einheimischen wissen jetzt, was mit Menschen in Drogenbanden passiert.
Nach Angaben der Polizei können diese Anzeigen Jugendliche in fast allen Teilen Frankreichs erreichen und zu einem starken Anreiz für sie werden, nach Marseille in der Region Cartier-Nord zu reisen.
Nach Angaben von Strafverfolgungsbehörden hat die Internetwerbung auch das typische Bild einer Person verändert, die sich einer kriminellen Vereinigung anschließt.
Nun handelt es sich oft um Menschen ohne Vorstrafen, aber mit Schwächen, die man ausnutzen kann – zum Beispiel bei Problemen in der Familie.
„Diese Leute werden von skrupellosen Kunden rekrutiert, die sie direkt in die Höhle des Löwen schicken“, erklärt Thibault Fontaine, Leiter der französischen Einheit für organisierte Kriminalität.
Gleichzeitig sei es seiner Meinung nach der Mangel an krimineller Erfahrung dieser Personen, dass die Polizei sie schneller festnehmen könne.
Karin weiß immer noch nicht, warum ihr Sohn Yugo erschossen wurde.
Auf die Frage, was sie Bandenführern sagen würde, die in Marseille Kinder und junge Männer rekrutieren, antwortet sie: „Sie zerstören Familien. Die Leute haben jüngere Schwestern, jüngere Brüder und Großeltern. Aber ehrlich gesagt glaube ich nicht, dass diese Leute überhaupt ein Herz haben.“
Das Restaurant, in dem Yugo angeblich arbeiten wollte, existierte tatsächlich. Seine Mitarbeiter teilten Karin jedoch mit, dass sie niemanden namens Hugo eingestellt hätten.
Sein Tod steht mit ziemlicher Sicherheit im Zusammenhang mit dem Stadtteil Cartier-Nord in Marseille.
Zusätzliche Materialien für den Bericht wurden von Marianne Besnet, Lea Guedge und Paul Pradier erstellt.
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