Bildquelle: Serenity Strull/BBC
Von Harn- und Stuhlinkontinenz bis hin zu chronischen Schmerzen leiden Millionen von Frauen auch Jahrzehnte später noch unter Geburtskomplikationen.
Warnung: Dieser Bericht enthält Details traumatischer medizinischer Erfahrungen, die manche Leser als verstörend empfinden könnten.
Wir schreiben das Jahr 2024 und ich liege wieder im Krankenhaus und leide seit etwa 36 Stunden unter Schmerzen, die nicht einmal Morphium lindern kann.
Als die Chirurgen meinen Bauch öffneten, stellten sie fest, dass Teile meines Darms durch einen Spalt in der Bauchdecke gedrängt waren, wodurch der Darm perforiert wurde und sich Eiter in der Bauchhöhle ansammelte, was zu einer schweren Infektion führte.
Während ich auf die Operation wartete, schickte ich meinem Mann eine SMS mit allen Daten meiner Bankkonten, für den Fall, dass ich nicht überleben würde. Die Schmerzen waren unerträglich und ich litt unter wiederholten Erbrechensversuchen, obwohl ich zwei Tage lang nichts gegessen hatte.
Die Operation dauerte fünf Stunden, und als ich mitten in der Nacht aufwachte, lag ich immer noch sediert auf der Intensivstation, mit einem 15 cm langen Schnitt vom Nabel bis zum Becken und einem großen Schlauch, um Flüssigkeiten aus meinem Bauch abzuleiten.
Wie sind Sie in diesen Zustand gekommen? Was hat das alles mit der Geburt zu tun?
Es ist bekannt, dass eine Geburt mit Risiken verbunden sein kann. Was jedoch nicht so viel Aufmerksamkeit erhält, sind die körperlichen Probleme, die über die ersten Jahre der Geburt hinaus andauern und Frauen auch Jahrzehnte später betreffen können.
Obwohl mein spezieller Fall selten ist, sind geburtsbedingte Komplikationen, die später im Leben auftreten, alarmierend häufig.
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Es wird geschätzt, dass etwa 40 Millionen Frauen auf der ganzen Welt jährlich von Komplikationen betroffen sind, die über Monate oder Jahre andauern. Diese Komplikationen reichen von Harn- und Stuhlinkontinenz und chronischen Schmerzen bis hin zur Bildung von Narbengewebe, die lebensbedrohliche Darmprobleme verursachen oder die Fortpflanzungsfähigkeit in der Zukunft beeinträchtigen können.
Einige dieser Probleme treten, wie es mir passiert ist, erst Jahre später auf und können auf unbestimmte Zeit bestehen bleiben.
Ich habe mit einer Reihe von Frauen und Experten gesprochen, um ein umfassenderes Bild von den anhaltenden physischen und psychischen Schäden zu bekommen, die eine Geburt verursachen kann, und habe mir die Erfahrungen von Frauen angehört, die oft das Gefühl hatten, ungehört zu sein, oder schlimmer noch, dass ihnen eine Behandlung nicht zur Verfügung stand.
Ich wollte in diesem Artikel nicht noch einmal auf meine persönlichen Erfahrungen eingehen, weil ich mich nicht gerne verletzlich fühle, aber ich hoffe, dass das Gespräch über diese Komplikationen und die Sensibilisierung für die Risiken einer Geburt und den Zugang zu Unterstützung anderen Frauen dabei helfen, mehr Selbstvertrauen zu gewinnen und die Pflege einfordern zu können, die sie brauchen.
Lebensrettende Interventionen mit lebenslanger Wirkung
Es ist eine Geschichte, so alt wie die Zeit. Eine Geburt ist riskant und kann für Mutter und Kind zu Komplikationen oder Schlimmerem führen. Glücklicherweise kommt es in vielen Teilen der Welt immer seltener zu Todesfällen bei Müttern. Zwischen 2000 und 2023 ist die Rate der Müttersterblichkeit im Vergleich zur Zahl der Lebendgeburten weltweit um 40 Prozent gesunken.
Laut einer großen globalen Studie, die 2024 von einem Team internationaler Forscher durchgeführt wurde, hat die Konzentration auf die Reduzierung der Müttersterblichkeit jedoch dazu geführt, dass den langfristigen Auswirkungen von Wehen und Entbindung nicht ausreichend Aufmerksamkeit geschenkt wird.
Joshua Vogel, Spezialist für perinatale Epidemiologie am Burnett Institute in Australien und leitender Forscher der Studie, sagt, es sei besorgniserregend, dass viele Frauen keinen Anspruch auf Unterstützung für sich selbst hätten, insbesondere da die Unterscheidung zwischen normalen Symptomen und solchen, die einer Untersuchung bedürfen, möglicherweise nicht klar sei.
„Ich war erstaunt über die schiere Vielfalt dieser unvorstellbaren Komplikationen“, fügt er hinzu.
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In meinem Fall begannen die Probleme mit einem Notkaiserschnitt, und vier Tage nach der Geburt meiner Tochter ging ich für eine weitere Notoperation zurück ins Krankenhaus. Die Nähte waren vollständig aufgerissen und ich hatte schwere Darmkomplikationen.
Es war ein traumatisches Erlebnis und wurde medizinisch als „Unfall, der nicht hätte passieren dürfen“ und vermeidbar eingestuft.
Aber ich war froh, dass es meiner neugeborenen Tochter gut ging, also ließ ich die Erfahrung hinter mir und konzentrierte mich darauf, wie viel Glück wir hatten, gemeinsam überlebt zu haben.
Es vergingen sieben Jahre, in denen ich eine weitere Schwangerschaft hatte und alles schien wieder normal zu sein, und dann, an einem Mittwochnachmittag, verspürte ich plötzliche Bauchschmerzen, die allmählich schlimmer wurden.
Ich arbeitete und erinnere mich an eine Videokonferenz, als ich im Bett lag und die Kamera ausgeschaltet hatte, in der Hoffnung, dass die Schmerzen bald verschwinden würden. Um 16:30 Uhr schickte ich meinem Mann eine SMS mit den Worten: „Es ist so schlimm, ich kann sehen, wie sich mein Magen bewegt.“
Allerdings dachte ich immer noch, ich hätte eine schwere Magen-Darm-Infektion, aber jetzt im Nachhinein wird mir klar, dass ich nicht mehr rational dachte, was wahrscheinlich der Grund dafür ist, dass ich es irgendwie geschafft habe, die noch übrig gebliebene Energie aufzubringen, um zur Schule zu gehen, meine Kinder abzuholen und sogar das Fahrrad eines von ihnen ins Auto zu hieven.
Aber die Schmerzen wurden schlimmer.
Schließlich rief mein Mann seine Schwester an, die Ärztin ist, und sie sagte, dass die Ursache möglicherweise Verwachsungen seien, also Narbengewebe, das sich durch den Kaiserschnitt gebildet habe und einen Darmverschluss verursacht habe.
Als ich anfing zu erbrechen, bat sie mich, einen Krankenwagen zu rufen, aber es war kein Krankenwagen verfügbar, also nahm ich ein Taxi, obwohl ich kaum stehen konnte.
Im Krankenhaus bestätigten die Ärzte nach dem ersten Kaiserschnitt das Vorliegen eines Darmverschlusses, und dann führte der medizinische Fehler, der die zweite Operation erforderte, zur Bildung von dichtem Narbengewebe in meinem Bauch, das begann, die Durchblutung meines Darms zu behindern.
In manchen Fällen verschwindet ein Darmverschluss von selbst, sodass ich 36 Stunden lang unter starken Schmerzen darauf wartete, herauszufinden, ob ich operiert werden müsste.
Am zweiten Tag stieg meine Temperatur stark an und Blutuntersuchungen zeigten einen Anstieg des C-reaktiven Proteins, das ein Indikator für eine Entzündung ist, von 1 auf 311, obwohl der normale Wert unter 5 liegt.
Es wurde beschlossen, die Operation so schnell wie möglich durchzuführen, auch wenn die Formulierung „so schnell“ in einem überfüllten Krankenhaus bedeutete, dass man weitere fünf Stunden voller Schmerzen warten musste.
Nach der Operation sagte mir der Chirurg, dass sie gut verlaufen sei, obwohl sie komplizierter gewesen sei, als das Ärzteteam erwartet hatte, und die Chirurgen haben 60 Zentimeter meines Darms entfernt, nachdem sie diesen Teilen Blut und Sauerstoff entzogen hatten, aber die Operation hat mir das Leben gerettet.
Mit der Zeit erholte ich mich wieder gut und sagte mir mit der gewohnten Strenge: „Es hätte schlimmer kommen können.“
Doch damit waren die medizinischen Komplikationen noch nicht beendet.
Große Bauchoperation
Die Kaiserschnittraten sind weltweit hoch und machen etwa 21 Prozent aller Geburten aus. In einigen Ländern erreicht die Rate 58 Prozent, wie in der Dominikanischen Republik, während sie in den Vereinigten Staaten über 32 Prozent liegt.
Laut Sue Down, Professorin für Hebammen an der University of Lancashire, kann ein Kaiserschnitt notwendig sein, um die Gesundheit von Mutter und Kind zu schützen. Allerdings birgt er möglicherweise ein höheres Risiko für Komplikationen.
Eine amerikanische Studie, die 43.646 Mütter über einen Zeitraum von 50 Jahren beobachtete, ergab, dass bei Frauen, die einen Kaiserschnitt hatten, die Wahrscheinlichkeit, während der Nachbeobachtungszeit zu sterben, um 16 Prozent höher war als bei Frauen, die auf natürlichem Weg entbunden hatten.
Die Studie beobachtete auch einen Anstieg des Sterberisikos aufgrund von Herz-Kreislauf-Erkrankungen, Diabetes, Atemwegserkrankungen, Infektionen und Nierenerkrankungen.
Stephanie Hinkle, Spezialistin für perinatale Epidemiologie an der University of Pennsylvania und Mitautorin der Studie, sagt, dass die Gründe für diesen Zusammenhang noch nicht klar sind.
Frauen, die sich einem Kaiserschnitt unterzogen, waren im Durchschnitt älter, hatten einen höheren Body-Mass-Index und rauchten häufiger oder litten an Diabetes oder anderen Vorerkrankungen. Der Zusammenhang blieb jedoch bestehen, auch nachdem die Forscher diese Faktoren berücksichtigt hatten.
Eine mögliche Erklärung, erklärt Hinkle, ist, dass ein Kaiserschnitt ein Indikator für einen schlechteren allgemeinen Gesundheitszustand sein könnte.
„Eine andere Möglichkeit besteht darin, dass die Operation selbst die Gesundheit langfristig beeinträchtigt, beispielsweise durch Komplikationen wie Infektionen, Blutgerinnsel oder Herz-Kreislauf-Probleme oder durch Narbengewebe und Komplikationen bei Folgeschwangerschaften“, fügt sie hinzu.
Es ist klar, dass mit einem Kaiserschnitt viele langfristige Risiken verbunden sind, da er das Risiko einer Eileiterschwangerschaft erhöhen kann, einer Erkrankung, bei der die befruchtete Eizelle außerhalb der Gebärmutter wächst.
Die daraus resultierenden Narben können auch das Risiko einer Placenta accreta erhöhen, einer Erkrankung, bei der sich die Plazenta ungewöhnlich tief in der Gebärmutterwand festsetzt.
Ich und viele Frauen, die ich kenne, haben nicht viel über diese Risiken nachgedacht, weil Kaiserschnitte so häufig und vertraut geworden sind, dass man leicht vergisst, dass es sich um eine große Bauchoperation handelt.
Fehlende medizinische Nachsorge
Es ist eine grausame Ironie, dass die chirurgische Behandlung, die ich nach meinem ersten Darmverschluss brauchte, dazu führte, dass sich in meinem Bauch noch mehr Narbengewebe bildete.
Deshalb trat das gleiche Problem vier Monate später erneut auf und ich ging für eine weitere Notoperation zurück in den Operationssaal.
Glücklicherweise kam es dieses Mal zu keiner Infektion oder Perforation des Darms, da das Ärzteteam die Operation noch am selben Tag durchführte.
Mir wurde gesagt, dass das Problem am nächsten Tag oder nach mehreren Jahrzehnten erneut auftreten könnte, oder dass es nie wieder auftreten würde, und dass ich nun Gefahr lief, dass es für den Rest meines Lebens erneut auftreten würde.
Wie mein Fall zeigt, kann jeder, der sich einer Bauchoperation unterzieht, Narbengewebe entwickeln.
Eine Studie aus dem Jahr 2017 mit Frauen in Schweden ergab, dass 37 Prozent der Frauen, die sich zuvor einem Kaiserschnitt unterzogen hatten, intraabdominale Verwachsungen hatten, verglichen mit 10 Prozent bei Frauen, die noch nie zuvor einen Kaiserschnitt hatten.
Da diese Verwachsungen innere Organe miteinander verbinden können, können sie Bauchschmerzen und Darmverschluss verursachen und das Sterberisiko für die Mutter oder das Kind bei nachfolgenden Schwangerschaften leicht erhöhen, was bei einer Notfallgeburt ein höheres Risiko darstellt.
Verwachsungen können auch dazu führen, dass nachfolgende Kaiserschnitte chirurgisch aufwändiger werden und das Risiko von Blasen- und Darmrupturen steigt.
Laut Dawn bedeutet der Anstieg der Kaiserschnittraten, dass möglicherweise mehr Frauen dem Risiko dieser Komplikationen ausgesetzt sind.
Eine natürliche Geburt kann zu bleibenden körperlichen Schäden führen
Auch bei einer vaginalen Geburt können zahlreiche Komplikationen auftreten, denn Heather Barnes, heute Mitte 70, erlitt bei der Geburt ihrer Tochter vor mehr als 40 Jahren einen Riss vierten Grades.
Dabei handelt es sich um einen Riss im Analsphinkter, der für die Kontrolle des Gas- und Stuhlgangs verantwortlich ist, sowie um einen Riss in der Schleimhaut des Anus oder Rektums.
Die häufigsten Langzeitkomplikationen:
Andere, weniger häufige Erkrankungen sind Beckenorganvorfall, posttraumatische Belastungsstörung, Schilddrüsenerkrankungen, Nervenverletzungen, Kardiomyopathie im Zusammenhang mit Schwangerschaft und Geburt sowie Geburtsfistel.
Bis heute leidet Barnes unter chronischen Schmerzen und Komplikationen aufgrund der Verwendung einer Geburtszange, einem gebogenen Metallinstrument, mit dem sie ihre Tochter herausholen konnte, nachdem der Ausstieg bei der Geburt schwierig wurde und sie unter Stuhlinkontinenz, Schmerzen im Dammbereich und einer Schädigung des Pudendusnervs litt.
„Ich habe jeden Tag Schmerzen und bekomme keinen einzigen Ruhetag“, sagt sie.
Barnes' Erfahrung ist kein Ausnahmefall.
Harn- und Stuhlinkontinenz sind Jahrzehnte nach der Geburt sehr häufige Probleme, insbesondere bei Frauen, die vaginal entbunden haben.
Eine Studie, die Frauen zwischen 20 und 26 Jahren nach der Geburt untersuchte, ergab, dass 61 Prozent von ihnen an Harninkontinenz, 22 Prozent an Stuhlinkontinenz litten und 17 Prozent Symptome eines Beckenorganvorfalls aufwiesen.
Was diese Statistiken nicht zeigen, ist die verheerende Auswirkung dieser Probleme auf das Leben, ihre Beziehungen und ihre Arbeitsfähigkeit, sagt Susan Hagen, Professorin für Gesundheitsforschung an der Glasgow Caledonian University im Vereinigten Königreich und leitende Forscherin der Studie.
Barnes zum Beispiel war so traumatisiert, dass sie weder an ein weiteres Kind denken noch an die Rückkehr zur Arbeit denken konnte.
„Der Stress, zu wissen, dass ich jeden Moment Stuhlgang haben könnte, ist absolut erschreckend“, sagte sie mir.
Zu dieser Zeit war es nicht üblich, über Stuhlinkontinenz oder Schmerzen zu sprechen, und Barnes sagt: „Wir haben nicht einmal mit unseren engsten Freunden über diese Probleme gesprochen.“
Es wird geschätzt, dass es bei bis zu 90 Prozent der Frauen während der vaginalen Entbindung zu einem gewissen Grad an Rissen, Abschürfungen oder einem Dammschnitt kommt. Eine Episiotomie ist ein chirurgischer Schnitt zwischen Vagina und Anus, um den Ausgang vor dem Kopf des Babys zu erweitern.
Geburten, die den Einsatz von Instrumenten wie einer Pinzette oder einem Sauggerät erfordern, das am Kopf des Babys befestigt wird, um das Herausziehen des Babys zu erleichtern, sind mit einer viel höheren Rate an Brüchen verbunden.
Je tiefer der Riss, desto größer ist das Risiko einer Harn- oder Stuhlinkontinenz, Schmerzen beim Geschlechtsverkehr oder die Notwendigkeit einer rekonstruktiven Operation.
Frauen südasiatischer Abstammung haben ein höheres Risiko für Vaginalrisse, eine Tatsache, der Kajal da Silva, Mutter eines Kindes, nicht bewusst war, bis sie einen Riss vierten Grades erlitt.
„Es ist, als würde sich das ganze Leben noch immer um die Verletzung drehen“, sagt Da Silva sechs Jahre nach ihrer Verletzung bei der Geburt.
Sie fügt hinzu: „Ich kann keine Pläne schmieden, ohne vorher darüber nachzudenken, was ich esse, was ich am nächsten Tag mache und wie ich meine Reise plane, um sicherzustellen, dass es unterwegs eine Toilette gibt.“
Da Silva leidet immer noch unter chronischen Unterleibsschmerzen, kann nicht lange sitzen oder stehen und hat nicht vor, weitere Kinder zu bekommen.
„Psychisch kann ich es mir nicht einmal erlauben, daran zu denken, ein weiteres Kind zu bekommen“, sagt sie.
Chronischer Schmerz
Unabhängig davon, ob es sich um eine vaginale Entbindung oder einen Kaiserschnitt handelt, sind Schmerzen in den Jahren nach der Geburt ein häufiges Problem und können auf eine Schädigung des Pudendusnervs zurückzuführen sein, der durch das Becken verläuft und die Bewegungen und Empfindungen in diesem Bereich, einschließlich der Genitalien, des Anus und der Harnröhre, steuert.
Zahlreiche Studien und Berichte belegen, dass medizinisches Personal die Schmerzen von Frauen nicht immer ernst nimmt.
Beispielsweise wird in einem britischen Bericht über geburtsbedingte Traumata aus dem Jahr 2024 ein Vorfall zitiert, bei dem ein Geburtshelfer angeblich einer Hebamme sagte, dass „Frauen keine Nerven in der Vagina haben“, während er die Wunde einer Patientin nähte, die keine ausreichende Schmerzlinderung erhielt.
Barnes erklärt, dass sie erst durch eine Zeitung von Pudendusschmerzen erfahren habe.
„Niemand glaubte, dass ich Schmerzen hatte“, sagt sie.
Psychische Gesundheit
Nicht alle bleibenden Auswirkungen einer Geburt sind physischer Natur, einige sind auch psychischer Natur und es ist bekannt, dass die beiden Arten miteinander zusammenhängen.
Das negative Erlebnis während der Geburt ist ein wesentlicher Risikofaktor für die Entwicklung psychischer Probleme nach der Geburt, ebenso wie die ständige Angst vor der Geburt.
Dimple Mistry, Mutter von zwei Kindern, leidet immer noch unter Erinnerungen und Situationen, die das Trauma ihres Tränens vierten Grades vor sechs Jahren zurückbringen.
Sie unterzog sich einem chirurgischen Eingriff, um ein Stoma zu schaffen, eine Öffnung im Bauch, die es ermöglicht, Stuhl und Gase aus dem Körper abzuleiten, nachdem sich ihre Nähte gelöst hatten und infiziert waren.
„Der Stuhl kam durch meine Vagina heraus und ich wusste, dass etwas nicht stimmte“, sagt Mistry.
Als Ergebnis dieser Erfahrung erklärt Mistry, dass eine ihrer größten Ängste während der Schwangerschaft mit ihrem zweiten Kind darin bestand, ins Krankenhaus eingeliefert zu werden und während der Geburt zu sterben, eine Angst, die große Auswirkungen auf sie hatte.
Das Stoma wurde später geschlossen und ihr Stuhlgang normalisierte sich wieder. Jetzt leidet sie jedoch unter einem dringenden Stuhldrang und chronischen Schmerzen im Bauch und Becken aufgrund von Verwachsungen an der Operationsstelle.
„Ich glaube, mein Darm klebt im Grunde an meiner Bauchdecke fest, sodass sich der Darm bei der Nahrungsaufnahme nicht frei bewegen kann“, sagt sie, was zu anhaltenden Schmerzen in ihrem Bauch führt.
Obwohl das Bewusstsein für psychische Gesundheitsprobleme im ersten Jahr nach der Geburt gestiegen ist, ist nicht ausreichend verstanden, dass viele Frauen noch Jahre später unter diesen Problemen leiden.
Eine Analyse ergab, dass etwa 4,5 Prozent der Frauen über einen dreijährigen Nachbeobachtungszeitraum hinweg weiterhin depressive Symptome hatten.
Schätzungen zufolge entwickeln zwischen 10 und 15 Prozent der jungen Mütter eine Depression, die häufigste postnatale psychische Störung.
Andere Störungen umfassen Angstzustände, posttraumatische Belastungsstörungen und postpartale Psychosen.
Nia Joshi, ebenfalls Mutter von zwei Kindern, entwickelte infolge der Behandlung, die sie auf der Wochenbettstation erhielt, eine posttraumatische Belastungsstörung, nachdem sie sich 2020 einem Notkaiserschnitt unterzogen hatte.
Sie fühlte sich allein gelassen, ohne Fürsorge oder Unterstützung.
„Ich war körperlich nicht in der Lage, für mich selbst zu sorgen, geschweige denn für mein neugeborenes Baby, und dennoch musste ich mit allem alleine klarkommen“, sagt Joshi.
Dank der Unterstützung einer auf Schwangerschaft und Geburt spezialisierten Psychologin erholte sie sich ein Jahr nach der Geburt von ihrer posttraumatischen Belastungsstörung.
Doch später entwickelte sie eine prämenstruelle dysphorische Störung, eine Erkrankung, die in den ein oder zwei Wochen vor ihrer Periode starke Depressions- und Hoffnungslosigkeitsgefühle hervorruft, und die Forschung hat wiederholt einen Zusammenhang zwischen den beiden Erkrankungen festgestellt.
Joshis psychische Symptome verschlimmerten sich nach der Geburt ihres zweiten Kindes, was ihr tägliches Leben beeinträchtigte.
Sie sagt: „Normalerweise leide ich unter Müdigkeit, extremem Stress, Stimmungsschwankungen, Angstzuständen, Schlaflosigkeit und Albträumen. Es ist schwierig, ein Leben zu führen, in dem ich nicht das Gefühl habe, es in vollen Zügen zu genießen, während ich gleichzeitig zwei kleine Kinder großziehe.“
Wie andere Frauen, mit denen ich gesprochen habe, hatte Joshi Schwierigkeiten, die richtige Diagnose und die richtige Unterstützung zu bekommen.
Seitdem hat sie eine Ausbildung zur Wochenbettassistentin absolviert und ist fest entschlossen, anderen mit ähnlichen Problemen zu helfen.
Fordern Sie Unterstützung an
Natürlich gibt es für viele Komplikationen nach der Geburt keine schnellen Lösungen, aber zu wissen, welche Hilfsmittel verfügbar sind, kann ein wichtiger erster Schritt sein.
In einem Bericht aus dem Jahr 2019, in dem die Erfahrungen von Frauen mit der Pflege nach einem Beckenorganvorfall untersucht wurden, stellte ein Forscherteam im Vereinigten Königreich fest, dass viele die Suche nach Hilfe verzögerten.
Dies liegt zum Teil daran, dass sie sich schämen oder das Gefühl haben, dass ihre Symptome nicht ernst genommen werden. Eine Frau litt 30 Jahre lang darunter und konsultierte erst einen Arzt, als sich ihre Symptome verschlimmerten.
Einer der Hauptgründe dafür, dass viele Frauen jahrelang leiden, liegt darin, dass sich die Betreuung häufig auf das Kind und nicht auf die Mutter konzentriert, sodass Frauen sich allein fühlen oder es ihnen an Informationen und Unterstützung mangelt.
„Es ist, als wäre das Baby der Schokoriegel, die Mutter die Verpackung, und sobald wir die Süßigkeiten herausnehmen, werfen wir die Verpackung weg“, schrieb Alison Steube, Professorin für Geburtshilfe an der University of North Carolina, in einem Bericht.
Ein Teil des Problems, sagt Vogel, besteht darin, dass Frauen nach der Geburt in der Regel nur eine begrenzte Anzahl von Nachuntersuchungen erhalten, obwohl die Richtlinien von Land zu Land unterschiedlich sind, was bedeutet, dass bestehende Probleme möglicherweise unentdeckt bleiben.
Daher ist noch unklar, wie lange viele Frauen leiden werden, bevor sie Hilfe suchen, wenn sie dies überhaupt tun. „Wir wissen nicht einmal genau, was mit allen Frauen nach der Geburt passiert“, sagt er.
ووجد استطلاع حديث أن الغالبية الساحقة من النساء شعرن بوجود "حاجة إلى مزيد من المتابعة الطبية" بعد مرور عام على الولادة.
وبالطبع، فإن كثيراً من الآباء والأمهات الجدد لا يجدون ببساطة الوقت للتفكير في أنفسهم أثناء رعاية أطفالهم، وتتفاقم هذه المشكلة بسبب التصورات الخاطئة عن الفترة التي تلي الولادة.
ويقول فوغل: "تكمن المشكلة إلى حد كبير في اعتقاد النساء أن الشعور ببعض الألم أو تراجع القدرة على أداء وظائف الجسم أمر طبيعي بعد الولادة".
ويوضح أن من الشائع أن تتوقع النساء حدوث مضاعفات، وأن يقلن لأنفسهن: "حسناً، هذه هي حياتي الآن، سيتسرب البول عندما أسعل، أو لن أكون قادرة على الركض".
ومن بين النساء اللواتي تحدثت إليهن، وجدت دا سيلفا أن العلاج الطبيعي ساعدها في تخفيف بعض أعراضها، لكنها اضطرت إلى دفع تكاليف العلاج من مالها الخاص.
كما ساعدتها القدرة على متابعة تقدم تعافيها الجسدي في تحسين صحتها النفسية، وتقول: "عندما تستطيعين أن تري بنفسك، وبصورة ملموسة، أن الأمور تتحسن، عندها يبدأ التغيير".
واستفادت أيضاً من مجموعات الدعم، وهي تدير الآن بنفسها إحدى هذه المجموعات، وتضيف: "تستطيعين مقابلة نساء في منطقتك تعرضن للإصابات نفسها، فلا تشعرين بالعزلة".
وتصف بارنز أيضاً كيف ساعدها الاعتراف بمعاناتها وتصديقها في التأقلم مع وضعها، خصوصاً بعدما جرى التقليل من شأن آلامها لسنوات.
وتقول: "لن أنسى أبداً أن طبيباً وصفني قبل سنوات بأنني امرأة ساذجة وتقلق بشكل مفرط"، وتنصح النساء الأخريات بألا يتوقفن عن المطالبة بأن يصغى إليهن.
وتضيف: "هذه الإصابات مثل لص قاسٍ يسرق حياتك، لا تسمحي لها بالاستيلاء على كيانك كله".
أما في حالتي، فلم أكن أعرف في البداية ما هي الالتصاقات، ولم يسبق أن أخبرني أحد بأنني أكثر عرضة للإصابة بها بسبب العمليات الجراحية السابقة التي خضعت لها.
ورغم كل ما حدث، ما زلت أشعر بأنني محظوظة، لأنني تعافيت جيداً بعد كل مضاعفة، ولا أعاني من الألم في حياتي اليومية.
وتعلمت أيضاً من تجربتي الشخصية مدى أهمية الدفاع عن النفس والمطالبة بالمساعدة الطبية اللازمة.
في حياتي اليومية، نادراً ما أستعيد ذكريات الصدمة أو أفكر في المخاطر، لكن عندما أشعر بألم عابر في معدتي، أجد نفسي أفكر فيما قد تنطوي عليه زيارة أخرى إلى المستشفى، وما الذي سأقوله حتى أحصل على الرعاية العاجلة.
وكما أخبرني كثير من الخبراء، فإن المعرفة يمكن أن تكون مصدر قوة، ولذلك، آمل أن تساعد مشاركة هذه المعلومات والتجارب الآخرين على معرفة العلامات التي ينبغي الانتباه إليها، ومتى يجب طلب الدعم.
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