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In der internationalen Diplomatie werden Wirtschaftssanktionen oft als saubere und humane Alternative zum Krieg dargestellt, als eine vermeintlich zivilisierte Möglichkeit, Regierungen unter Druck zu setzen, das Völkerrecht einzuhalten, ohne Blut zu vergießen. Doch dieses beruhigende Narrativ verbirgt eine verheerende Wahrheit: Sanktionen können die Gesundheit und das Wohlbefinden der einfachen Menschen zerstören. Obwohl sie darauf abzielen, Regime zu schwächen, beeinträchtigen sie am Ende oft die Fähigkeit des betroffenen Staates, genau den Bürgern, die diese Maßnahmen angeblich schützen sollen, eine grundlegende Gesundheitsversorgung zu bieten. Die Mechanismen zum Schutz der Zivilbevölkerung und zur Ermöglichung humanitärer Hilfe scheitern häufig, sodass die Schwächsten den höchsten Preis für politische Entscheidungen zahlen müssen, die außerhalb ihrer Reichweite getroffen werden.

Das Ergebnis ist eine Form der Wirtschaftskriegsführung, die nicht durch Bomben oder Kugeln tötet, sondern durch die langsame Erosion von Gesundheitssystemen, Medikamenten und der Menschenwürde.

Unsere jüngste Korrespondenz in The Lancet untersucht diese Realität im Zusammenhang mit der Entscheidung des Sicherheitsrats der Vereinten Nationen vom 28. September 2025, erneut multilaterale Sanktionen gegen den Iran zu verhängen. In dem Beitrag nehmen wir nicht Stellung zur Entscheidung des Sicherheitsrats, erneut multilaterale Sanktionen zu verhängen; Unser Fokus liegt vielmehr voll und ganz auf den möglichen Folgen dieses Schrittes für die iranische Bevölkerung, insbesondere angesichts der schwerwiegenden gesundheitlichen Auswirkungen früherer Sanktionen. Basierend auf Beweisen aus der Zeit vor den Sanktionen vor 2015 zeigt unsere Analyse in The Lancet, wie diese Maßnahmen das iranische Gesundheitssystem zerstörten, und offenbart ein tieferes strukturelles Versagen innerhalb des internationalen Sanktionsregimes beim Schutz des Grundrechts auf Gesundheit.

Die Ergebnisse zeigen, dass Sanktionen nicht nur diplomatische Instrumente sind; Es handelt sich um Eingriffe in die öffentliche Gesundheit mit tödlichen Folgen.

Sanktionen können das Leben buchstäblich verkürzen

Die Auswirkungen von Sanktionen auf die öffentliche Gesundheit sind nicht theoretisch; es ist in verlorenen Lebensjahren messbar. Eine umfassende länderübergreifende Analyse hat gezeigt, dass die Verhängung von UN-Sanktionen direkt mit einem deutlichen Rückgang der Lebenserwartung verbunden ist. Im Durchschnitt verzeichnen Länder, die solchen Sanktionen unterliegen, eine Verringerung der Lebenserwartung um etwa 1,2 bis 1,4 Jahre, wobei Frauen überproportional betroffen sind.

Dies ist kein Kollateralschaden. Es ist ein Beweis dafür, dass Sanktionen als Waffe gegen die Gesundheit ganzer Bevölkerungen wirken. Der Mangel vollzieht sich langsam und oft unsichtbar: Den Krankenhäusern gehen die Medikamente aus, Behandlungen verzögern sich und Patienten sterben nicht an der Krankheit selbst, sondern an Maßnahmen, die den Zugang zu medizinischer Versorgung verwehren.

Die Illusion humanitärer Ausnahmen

Auf dem Papier beinhalten Sanktionsregime fast immer „humanitäre Ausnahmen“, um die Einfuhr lebenswichtiger Güter wie Lebensmittel und Medikamente zu ermöglichen. In der Praxis existieren diese Schutzmaßnahmen oft nur dem Namen nach. Wie aus unserer Lancet-Korrespondenz hervorgeht, gab es bei früheren UN-Sanktionen gegen den Iran keinen speziellen UN-Mechanismus, um zu überprüfen, ob diese Ausnahmen tatsächlich funktionierten.

Das Ergebnis war katastrophal. Die Sanktionen beeinträchtigten den Import von Medikamenten und führten zu Preissteigerungen von bis zu 300 Prozent für einige Antiepileptika. Da Millionen von Patienten auf eine zuverlässige Behandlung verzichten mussten, überschwemmten gefälschte und abgelaufene Medikamente den Markt und gefährdeten unzählige Leben. Dabei handelte es sich nicht um unbeabsichtigte Pannen; Sie waren die vorhersehbaren Ergebnisse eines Sanktionssystems, das ohne Rechenschaftspflicht oder Überwachung konzipiert wurde.

Ein institutioneller blinder Fleck

Auch die UN-Gremien, die für die Überwachung der Sanktionen gegen Iran zuständig sind, agierten mit einem gefährlich engen Fokus. Der Sanktionsausschuss und sein Expertengremium befassten sich in erster Linie mit der Überwachung der Einhaltung nuklearer Beschränkungen, beispielsweise der Überwachung der Urananreicherung, versäumten jedoch zu beurteilen, wie sich diese Maßnahmen auf den Zugang der Menschen zu Medikamenten, medizinischer Ausrüstung oder Gesundheitsversorgung im Allgemeinen auswirkten.

Ihre Berichte enthielten keine systematische Bewertung der humanitären Auswirkungen der Sanktionen, was einen anhaltenden institutionellen blinden Fleck offenbarte. Die technische Einhaltung wurde bis zur letzten Zentrifuge überwacht, doch das Leid der einfachen Iraner blieb unerwähnt. Dieses Versehen gilt nicht nur für den Iran; Es spiegelt ein umfassenderes Muster der globalen Sanktionspolitik wider, bei der das politische Ziel Vorrang vor den menschlichen Kosten hat.

Der versteckte Schaden der Übererfüllung

Der durch Sanktionen verursachte Schaden endet nicht bei den behördlichen Beschränkungen selbst. Ein subtilerer, aber ebenso destruktiver Prozess, bekannt als „Overcompliance“, verschärft oft die humanitäre Krise. Dies geschieht, wenn Unternehmen und Banken übermäßig vorsichtig sind und Transaktionen ablehnen, die eigentlich gesetzlich zulässig sind, einschließlich solcher mit Medikamenten und medizinischer Ausrüstung, aus Angst, gegen komplexe Sanktionsregeln zu verstoßen.

Unsere Korrespondenz in The Lancet zeigt, wie diese übermäßige Vorsicht das Leid der einfachen Leute verschlimmert. Eine übermäßige Einhaltung durch Pharma- und Medizingeräteunternehmen sowie Finanzinstitute führt unnötigerweise zu höheren Preisen, schürt Korruption und öffnet den Weg für minderwertige oder gefälschte Alternativen. Dadurch entsteht auch ein Schattenmarkt von Zwischenhändlern, die behaupten, zu wissen, wie medizinische Versorgung unter Sanktionen transportiert werden kann, was sowohl die Kosten als auch die Risiken erhöht. In manchen Fällen gerieten selbst legitime Händler, die zugelassene Arzneimittel importieren wollten, versehentlich in rechtswidrige Aktivitäten.

Das Ergebnis ist eine weitere Verschärfung der Blockade des Gesundheitssystems eines Landes, selbst dort, wo angeblich humanitäre Ausnahmen bestehen. Übermäßige Compliance ist zu einem der heimtückischsten und am wenigsten rechenschaftspflichtigen Aspekte moderner Sanktionssysteme geworden, da sie stillschweigend den Zugang zu lebensrettender Versorgung abschneidet und es den politischen Entscheidungsträgern ermöglicht, die Verantwortung zu leugnen.

Ein Aufruf zu einer gesundheitsbewussten Außenpolitik

Die Beweise sind eindeutig. Ohne starke und aktiv überwachte Schutzmaßnahmen werden Sanktionen zu einem stumpfen Instrument, das denjenigen, die es am wenigsten ertragen können, immenses Leid zufügt. Dabei handelt es sich nicht um unglückliche Nebenwirkungen, sondern um direkte und vorhersehbare Folgen von Maßnahmen, die ohne Rücksicht auf die menschlichen Kosten durchgeführt werden.

Die Lehre aus dem Iran und aus jahrzehntelangen ähnlichen Erfahrungen anderswo ist, dass Wirtschaftssanktionen niemals ohne unabhängige Systeme zum Schutz des Rechts auf Gesundheit verhängt werden dürfen. Dies bedeutet die Einrichtung wirksamer Zahlungskanäle für humanitäre Hilfe, die Überwachung der Echtzeitverfügbarkeit lebenswichtiger Medikamente und medizinischer Hilfsgüter und die Übertragung der Aufsicht an ein technisches Gremium, das in der Lage ist, die gesamten gesundheitlichen Auswirkungen der Sanktionen auf die Zivilbevölkerung zu bewerten.

Sanktionen werden oft im Namen der Menschenrechte gerechtfertigt, doch sie können stillschweigend genau das Leben zerstören, das sie zu verteidigen behaupten. Die internationale Gemeinschaft muss anerkennen, dass der Schutz der Gesundheit keine optionale Überlegung, sondern eine grundlegende Verpflichtung ist. Wenn Sanktionen weiterhin Teil der globalen Diplomatie bleiben sollen, müssen sie neu konzipiert werden, wobei die öffentliche Gesundheit im Mittelpunkt steht und sie nicht untergraben werden darf.

Die in diesem Artikel geäußerten Ansichten sind die eigenen des Autors und spiegeln nicht unbedingt die redaktionelle Politik von Al Jazeera wider.