Leitender Rechtsberater bei Human Rights Watch.
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Präsident Donald Trumps Beschreibung des Abkommens zwischen Großbritannien und Mauritius über die Souveränität der Chagos-Inseln Anfang des Monats als „ein Akt großer Dummheit“ lenkte die Aufmerksamkeit der Welt kurzzeitig auf den abgelegenen Archipel.
Während sich die meiste Berichterstattung und Debatte auf den US-Militärstützpunkt auf der Insel Diego Garcia konzentrierte, wurde der schmutzigen Geschichte der Beteiligung der USA und Großbritanniens an anhaltenden Verbrechen gegen die Menschlichkeit gegen die indigene Bevölkerung der Inseln – die Chagossianer – kaum Beachtung geschenkt.
Die Chagossianer, deren Heimatinsel mitten im Indischen Ozean liegt, stammen größtenteils von ehemals versklavten Ostafrikanern ab. Vor mehr als 60 Jahren entschieden US-Beamte, dass die größte Insel, Diego Garcia, ein geeigneter Standort für einen abgelegenen Militärstützpunkt wäre.
Die USA betrachteten die Chagossian-Bevölkerung als Problem, da sie wollten, dass die Insel „frei“ von Einwohnern sei. Im Laufe des nächsten Jahrzehnts planten sie heimlich mit Großbritannien – der Kolonialmacht, die Chagos regiert – eine erfundene Geschichte, die auf Rassismus und Lügen basierte, um die Inselbewohner aus ihrer Heimat zu vertreiben.
Ein US-Admiral, Elmo Zumwalt, sagte, die Inselbewohner „müssen unbedingt gehen“. Um sie zum Verlassen zu bewegen, vergasten britische und US-amerikanische Mitarbeiter ihre Hunde. Von 1967 bis 1973 vertrieb das Vereinigte Königreich alle Chagossianer – bis zu 2.000 Menschen – von allen Inseln, nicht nur Diego Garcia. Die USA haben den Stützpunkt Diego Garcia gebaut und betreiben ihn nun seit mehr als 50 Jahren.
Heute leben die Chagossianer im Exil, größtenteils im Vereinigten Königreich, auf Mauritius und auf den Seychellen. Viele bleiben in Armut und wurden von Großbritannien und den USA daran gehindert, in ihr Heimatland zurückzukehren, obwohl Generationen sich weiterhin dafür eingesetzt haben. Abgesehen von der US-Militärbasis bleiben die Inseln verlassen.
Die Geschichte der Beteiligung der USA an dieser Zwangsvertreibung wurde nach und nach aufgedeckt, unter anderem durch eine Untersuchung des Kongresses, die Arbeit des Akademikers David Vine und den unermüdlichen Kampf von Generationen von Chagossianern, die Wahrheit aufzudecken und nach Hause zurückzukehren. Im Jahr 2023 stellte Human Rights Watch fest, dass das Vereinigte Königreich und die USA für Verbrechen gegen die Menschlichkeit verantwortlich waren und zur Wiedergutmachung verpflichtet waren – eine Gelegenheit, ihr Unrecht wiedergutzumachen.
Infolgedessen erkannte das US-Außenministerium zum ersten Mal „Bedauern“ über das an, was den Chagossianern widerfahren war. Anschließend einigten sich das Vereinigte Königreich und Mauritius grundsätzlich auf einen Vertrag zur Anerkennung der mauritischen Souveränität über die Inseln, wobei das Vereinigte Königreich jedoch die formelle Kontrolle über die Insel Diego Garcia und die US-Militärbasis behalten wird.
In dieser Siedlung sind die Chagossianer vergessen. Der Vertrag spricht von historischem Unrecht, aber die Verbrechen dauern an. Noch immer wird den Chagossianern die Rückkehr in die Heimat verwehrt: Ihre Inseln bleiben – bis auf den Stützpunkt – leer. Einige Chagossianer hoffen, dass der Vertrag es ihnen ermöglichen wird, auf einigen der Inseln zu leben, obwohl dies davon abhängt, dass Mauritius seinen Verpflichtungen nachkommt. Der Vertrag selbst bietet keine Garantie für ihre Rückkehr und sagt nichts über die den Chagossianern geschuldeten Reparationen aus.
Die USA scheinen immer noch gegen eine Rückkehr der Chagossianer nach Diego Garcia zu sein, obwohl der Stützpunkt höchstens die Hälfte der Insel einnimmt. Kein Chagossianer, mit dem wir gesprochen haben, möchte, dass die Basis geschlossen wird; Stattdessen möchten sie die Möglichkeit haben, dort zu arbeiten. Die USA haben sich in den Verhandlungen – zumindest bis zu den Äußerungen von Präsident Trump – in der Öffentlichkeit sehr zurückgehalten und sich hinter dem Vereinigten Königreich versteckt.
Die Bedingungen des Abkommens machen jedoch deutlich, dass die USA Einfluss auf die Verhandlungen genommen haben. Das „Bedauern“ der USA über die Behandlung der Chagossianer muss sich noch in einer Garantie niederschlagen, dass die Chagossianer zu Diego Garcia zurückkehren können.
Die Behandlung der Chagossianer ist ein Verbrechen, in das die USA seit mehr als 50 Jahren verwickelt sind und auf das Trump versehentlich aufmerksam gemacht hat. Nachdem sie ihr Bedauern eingestanden haben, sollten die Regierungen der USA und des Vereinigten Königreichs nun sicherstellen, dass ihre Maßnahmen mit ihren völkerrechtlichen Verpflichtungen in Einklang stehen, einschließlich der Zusammenarbeit mit Mauritius, um den Chagossianern die Rückkehr in ihr Heimatland zu ermöglichen, und der Bereitstellung angemessener Wiedergutmachungen. Bis das geschieht, bleibt die Ungerechtigkeit ungelöst.
Die in diesem Artikel geäußerten Ansichten sind die eigenen des Autors und spiegeln nicht unbedingt die redaktionelle Haltung von Al Jazeera wider.
