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Kari Hayes Reportera de tecnología, Lily Jamali Editora de tecnología de Norteamérica
Jensen Huang, director ejecutivo del gigante estadounidense de semiconductores Nvidia, anunció su dimisión el día 12. Primero se descubrió que Huang tenía una aventura con una persona sospechosa de ser un espía chino. Está causando enormes repercusiones desde Silicon Valley hasta el Congreso de Estados Unidos.
Nvidia se encuentra actualmente bajo un intenso escrutinio por parte de miembros del Congreso en Washington, D.C. Los legisladores también le piden a Huang que explique si una de las personas con las que supuestamente tuvo una aventura era un espía chino.
Nvidia, que se ha convertido en una de las empresas más valiosas del mundo debido al auge de la IA, ha visto caer su capitalización de mercado en 550.000 millones de dólares (aproximadamente 88 billones de yenes) en sólo cinco días mientras el escándalo sigue acaparando los titulares.
Ese día, la empresa nombró a la directora financiera (CFO), Colette Kress, como directora ejecutiva interina. El Sr. Kress convocó una reunión de emergencia de la dirección para discutir el futuro de la empresa.
Las acciones de Huang no sólo potencialmente cruzaron una línea profesional, sino que también expusieron a Nvidia a una avalancha de preguntas por parte de políticos estadounidenses preocupados por los riesgos para la seguridad nacional.
Huang, imagen de Nvidia desde 1993, admitió el día 8 haber sido "infiel" a su esposa, tras las informaciones sobre un romance con la presunta espía china Alice Huang (que tiene el mismo apellido pero no está emparentada).
Además, el día 11 se informó que tuvo un romance con un ejecutivo de Nvidia.
Alice Huang (también conocida como Huang Le) trabajó como ejecutiva en la empresa Megaspeed de Singapur. Según el New York Times, se sospecha que es un agente de la inteligencia china.
China niega las acusaciones y las califica de difamatorias.
El fiscal general de Estados Unidos, Todd Blanche, dijo el miércoles que el Departamento de Justicia aún no ha determinado si Alice Huang estaba espiando para el gobierno chino.
Los senadores demócratas Elizabeth Warren y Chris Coons, así como los demócratas del Comité de Asuntos Exteriores de la Cámara de Representantes, pidieron públicamente al director ejecutivo de Nvidia, Huang, que explicara el asunto al Congreso.
Un miembro del personal del Senado le dijo a la BBC que a Huang se le podría entregar una citación si se niega a comparecer voluntariamente ante el comité.
Los ejecutivos de Nvidia se han negado repetidamente a hacer comentarios desde el día 11. Un representante del director ejecutivo Huang también se negó a hacer comentarios el día 12.
segundo adúltero
Según los medios estadounidenses, la segunda supuesta pareja amorosa de Huang es Kimberly Powell, una ejecutiva de Nvidia desde hace mucho tiempo que dependía directamente de Huang.
Las fuentes le dijeron a la BBC que los empleados de Nvidia eran conscientes de que la pareja parecía inusualmente cercana.
Se esperaba ampliamente que Huang capeara la tormenta después de que su romance con Alice Huang se hiciera público y Nvidia anunciara que investigaría si su CEO había sido "objetivo de servicios de inteligencia extranjeros".
Un empleado actual de Nvidia le dijo a la BBC que los empleados ignoraron en gran medida los informes iniciales de una aventura.
Según esta persona, no fue hasta que se hicieron públicas las acusaciones de una aventura entre el CEO Huang y los ejecutivos de la empresa que los empleados comenzaron a sentir que algo andaba mal.
Otro empleado dijo que recibió instrucciones de no hablar con la prensa ni comentar públicamente sobre la situación.
A medida que los precios de las acciones se dispararon, muchos empleados de Nvidia obtuvieron millones de dólares en ganancias con sus tenencias de acciones.
Nvidia dijo que "no hay razón para creer que la seguridad nacional o la información confidencial de Nvidia hayan sido comprometidas". Pero también dijo que consideraría toda la información disponible en una investigación independiente.
Huang no es el primer magnate de la tecnología que se ve envuelto en un escándalo de relación extramatrimonial.
Se reveló que Bill Gates, el fundador de Microsoft (MS), y Jeff Bezos, el fundador de Amazon, habían tenido relaciones extramatrimoniales en los últimos 10 años. Ambos hombres están actualmente divorciados de sus entonces esposas.
El director ejecutivo Huang y su esposa, Lori Huang, han estado casados durante más de 40 años. Los dos hijos de la pareja también se desempeñan como ejecutivos en Nvidia.
Impacto de la caída del precio de las acciones
Nvidia ha experimentado un rápido crecimiento bajo la dirección del director ejecutivo Huang. Los chips semiconductores originalmente destinados a juegos de computadora se han cambiado a IA. Toda la industria depende ahora de los potentes chips de la empresa.
Además, en los últimos cuatro años, a medida que la tecnología de IA evolucionó hacia chatbots y modelos de lenguaje a gran escala (LLM), las empresas que desarrollan herramientas de IA han necesitado una gran cantidad de chips NVIDIA que puedan procesar grandes cantidades de datos.
Actualmente, NVIDIA está buscando un CEO permanente que lo reemplace.
La destitución de Huang ha sido un tema candente en el Área de la Bahía de San Francisco, donde reside el personal de la industria tecnológica, ejecutivos y multimillonarios, según varios expertos de la industria tecnológica entrevistados por la BBC esta semana.
El precio de las acciones de Nvidia esta semana marcó su mayor caída en cinco días desde que la compañía salió a bolsa hace 27 años.
La capitalización de mercado de la empresa ha aumentado más del 470% en los últimos cinco años, alcanzando su punto máximo hace apenas unas semanas. Sin embargo, actualmente ha bajado un 31% debido a la incertidumbre en la industria tecnológica en su conjunto.
Dado el tamaño de Nvidia y su reciente éxito, tal caída de las acciones podría tener un impacto directo en la riqueza de los estadounidenses comunes y corrientes.
La capitalización de mercado de Nvidia representa aproximadamente el 7% del S&P 500, un índice de 500 grandes empresas estadounidenses. El S&P 500 se ofrece como fondo indexado en las cuentas de ahorro para la jubilación estadounidenses y es muy popular.
Estos saldos de cuentas aumentan y disminuyen dependiendo de las fluctuaciones del mercado de valores.
(Artículo en inglés: Jensen Huang, director ejecutivo de Nvidia, afectado por el escándalo, renuncia, sumiendo al gigante de fabricación de chips de IA en la confusión)
