Una mujer violada por Jeffrey Epstein afirma que el jefe de la agencia de modelos que la representó la puso en peligro al enviarla a dos sesiones de fotos en la casa del delincuente sexual condenado.
(Esta es una traducción de un artículo de BBC Investigative Reporters. El original en inglés se puede leer aquí).
En ese momento, en 2009, Epstein ya cumplía condena por delitos sexuales contra un menor, pero le permitían trabajar desde casa todos los días. (Luego, los fiscales lograron negociar un acuerdo y, en 2008, Epstein fue condenado a un año y medio de prisión, mientras podía ir a su oficina 12 horas al día, seis días a la semana. - Servicio ruso de la BBC).
"Era responsabilidad de mi agencia mantenerme a salvo, pero no lo hicieron. Además, me pusieron en peligro. Y deben rendir cuentas por ello", dijo la víctima a la BBC.
Rosa tenía 18 años en ese momento y había llegado a Estados Unidos procedente de Uzbekistán aproximadamente un mes antes. La agencia de modelos MC2 Model Management la envió a la casa de Epstein en Palm Beach (Florida). Jeff Fuller, quien en ese momento se desempeñaba como presidente de la sucursal estadounidense de MC2, ahora dirige otra agencia de modelos en los Estados Unidos: The Source Models.
"La agencia sabía perfectamente dónde estaba. Esto significa que Jeff sabía exactamente adónde iba", dice Rosa.
Copyright de la foto: Fashion TV.
Mostró a la BBC un informe de gastos que mostraba que Fuller reservó personalmente su billete de regreso desde Palm Beach después de su segunda sesión de fotos en la casa de Epstein. Fuller afirmó anteriormente que no sabía que Rose iba a la casa de Epstein.
Según ella, después de estas sesiones de fotos comenzó a trabajar como asistente de Epstein. Otras víctimas dijeron que el financiero utilizó la contratación de asistentes como una estratagema elaborada para permitirle continuar abusando de mujeres jóvenes.
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Rosa afirma que Epstein posteriormente la violó sistemáticamente.
Fuller no respondió a una consulta de la BBC sobre las acusaciones. Anteriormente dijo que no sabía que Rose había sido abusada.
Después de revisar documentos relacionados con el caso Epstein y publicados por el Departamento de Justicia de Estados Unidos, encontramos que 10 modelos de la agencia MC2 se reunieron con Epstein o permanecieron en contacto con él después de su condena.
Los archivos muestran que Epstein dio 1 millón de dólares a la agencia MC2 en 2005, mientras que los propietarios de la agencia afirmaron dos años después en una publicación estadounidense que Epstein no tenía nada que ver con su empresa.
La información, obtenida por la unidad de investigación de la BBC, BBC Eye, plantea dudas sobre el papel de otras dos personas que trabajaron en la industria del modelaje y, según documentos del Ministerio de Justicia, tenían relaciones cercanas con Epstein: el ex agente Ramsey Elkholi y la directora de la agencia Faith Cates.
El año pasado, el Departamento de Justicia de Estados Unidos dijo que no había pruebas que justificaran una mayor investigación sobre "terceros no acusados", afirmación ahora cuestionada por el senador del estado de Nueva York, Zelnor Myrie.
Ha propuesto un nuevo proyecto de ley contra el tráfico sexual que ampliaría los poderes de la policía para investigar a las personas que supuestamente colaboran con Epstein.
Sarah Ziff, fundadora de Model Alliance, que aboga por una mayor protección de los derechos de los modelos en Estados Unidos, apoya esto.
"A menudo el problema reside en las agencias de modelos, que sirven de vínculo entre el modelo y estos depredadores masculinos", afirma.
Según Rosa, en las sesiones fotográficas a las que la enviaba la agencia MC2, la cámara no estaba en manos de un fotógrafo profesional, sino en manos de la entonces novia de Epstein, Nadya Martsinko.
Rosa describe la situación como "extraña: ni siquiera había un estilista" y las fotografías en sí nunca se usaron en ninguna parte. Ahora está convencida de que estas sesiones de fotos las organizó Epstein junto con la agencia MC2.
Los archivos del Departamento de Justicia de Estados Unidos incluyen un correo electrónico enviado por Fuller a Epstein, que confirma los estrechos vínculos entre la agencia y el financiero.
"Si no fuera por ti, la habríamos despedido hace meses", escribió Fuller en marzo de 2012 sobre otra modelo. “Y yo tendría cuidado: a ella le gusta hablar demasiado”, añade.
Un mes después del segundo arresto de Epstein en 2019, la división estadounidense de la agencia MC2 fue liquidada y Fuller abrió una nueva: The Source Models, que continúa operando hasta el día de hoy. Como descubrió la BBC, allí se trasladaron 50 modelos de MC2.
Nos comunicamos con The Source Models para hacer comentarios, pero no hemos recibido respuesta.
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Las agencias de modelos fueron útiles para Epstein, dice Sigrid McCauley, una abogada principal que representa a más de 100 de las víctimas del financiero.
"Epstein le dijo a mucha gente que quería que tres chicas diferentes vinieran a él todos los días. Basta pensar en estos números... Las exploradoras [las agencias de modelos] desempeñaron un papel clave: eran las que encontraban el tipo de mujeres que le gustaban a Epstein", dice.
En cuanto al ex agente Ramsey Elholy, los periodistas de BBC Eye descubrieron que intentó presentarle a Epstein a un total de 34 mujeres, incluida una chica de 18 años que todavía estaba en la escuela en ese momento.
La historia de una de estas mujeres muestra claramente cómo los asistentes del financiero estaban involucrados en un plan criminal.
Según documentos del Departamento de Justicia, Elholy le sugirió a Epstein que uno de sus asistentes se hiciera amigo de la mujer y luego le presentara al propio Epstein.
La mujer le dijo a la BBC que tenía 19 años cuando conoció a Epstein. La agredió sexualmente. Esto sucedió en su mansión de Nueva York.
Ramsey Elholy dijo a la BBC que "rechaza categóricamente" cualquier acusación de que tenía conocimiento del abuso o contribuyó a él.
"En ese momento, no sabía nada sobre tales acciones y sólo estaba familiarizado con la propia versión de Epstein de su caso judicial de 2008, una versión en la que creí ingenuamente", afirma.
Elkholy añadió que “las pruebas disponibles y los materiales publicados indican que las mujeres a menudo eran preparadas para esto por otras mujeres de su círculo íntimo”.
"Nunca formé parte de este círculo y no tuve nada que ver con tales actividades... Mi objetivo era ayudar a las modelos a encontrar trabajo y contratos presentándoles a una persona extremadamente influyente y bien conectada", dice.
La abogada Sigrid McCauley señala que estos asistentes esencialmente “no tenían elección” sobre cómo comportarse.
"Estas jóvenes, que habían sufrido violencia, fueron sometidas a ella regularmente. Fueron amenazadas con privarlas de su medio de vida... Fueron obligadas a hacer lo que se les ordenó", dice.
Otra modelo con la que hablamos, Simone (nombre ficticio), originaria de Europa del Este, dijo que Epstein la violó más de 200 veces.
"La gente piensa que tenemos algo, que voluntariamente acudimos a esta violencia para obtener algún beneficio: dinero o influencia, pero no es así. Nos quedamos con un profundo trauma psicológico", dice Simone.
Según ella, cuando conoció al financiero a la edad de 20 años, ya tenía un contrato con una agencia de modelos en Nueva York y él se ofreció a presentarle a su buena amiga Faith Cates.
En ese momento, Cates dirigía Next Management, una de las agencias de modelos más grandes del mundo. Dejó este puesto de liderazgo en diciembre del año pasado, pero todavía figura legalmente como directora de la empresa.
Fuente de la imagen, Getty Images
Según Simone, en esa reunión, Cates le sugirió que se sometiera a una cirugía plástica y le dio a Epstein la información de contacto del cirujano.
Simone dice que después de conocer a Cates, Epstein la convenció de dejar su carrera de modelo.
Con el tiempo, al igual que Rose, otra de sus víctimas, se convirtió en su asistente. Según ella, posteriormente él la violó repetidamente y durante casi dos años controló por completo todos los aspectos de su vida.
Según documentos del Departamento de Justicia, Epstein le pidió a Cates que organizara reuniones con cinco modelos más, aunque no está claro cuántas de esas reuniones tuvieron lugar realmente.
Los abogados de Faith Cates le dijeron a la BBC que Epstein, siendo un maestro manipulador, la engañó.
“Si ella supiera entonces lo que ella y todos los demás saben ahora, nunca habría tratado con él”, argumentan los abogados, y añaden que Cates nunca sugirió la cirugía plástica a las modelos.
Nos comunicamos con la agencia Next Management para solicitar comentarios, pero no recibimos respuesta.
Zellnor Myrie le dijo a la BBC que si se aprueba el proyecto de ley que está impulsando, "cualquiera que haya remitido modelos a Epstein, sabiendo lo que estaba haciendo o teniendo la oportunidad de adivinarlo, será considerado responsable".
Rose espera que su historia anime a otras víctimas a romper su silencio.
"Hay muchas personas que han pasado por cosas similares y guardan silencio porque tienen miedo. Entonces recurro a mis hermanas en la desgracia... ahora me conoces. Sabes mi nombre. Por favor, no tengas miedo de ponerte en contacto", insta.
Material elaborado con la participación de Annika Grosser.
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