L'attrait de Diwali va au-delà de la religion, attirant des gens de différentes communautés
Des millions de personnes à travers l'Inde sont prêtes à célébrer Diwali, la fête hindoue des lumières, illuminant les maisons, les temples, les bureaux et les rues avec des lampes à huile et des lumières colorées pour symboliser le triomphe de la lumière sur les ténèbres.
Le festival tombe la nuit la plus sombre du mois lunaire hindou de Kartik, lorsque la lune n'est pas visible dans le ciel.
Bien que les traditions de Diwali varient selon les régions et les communautés de l'Inde, la fête est largement marquée par des prières, des réunions de famille, l'échange de friandises et l'allumage de pétards.
Mais ces célébrations surviennent dans un contexte d'inquiétudes croissantes concernant la pollution de l'air, en particulier dans le nord de l'Inde.
Les conditions météorologiques saisonnières et le brûlage des résidus de récolte contribuent à la détérioration de la qualité de l'air, tandis que les pétards déclenchés pendant Diwali peuvent aggraver la situation.
Dans la capitale, Delhi, l'indice de qualité de l'air (IQA) a atteint 391 vendredi matin, le plaçant dans la catégorie « très mauvais » avant le festival. On craint que les niveaux de pollution augmentent encore après les célébrations.
La capitale financière de l'Inde, Mumbai, a également connu des niveaux de pollution élevés ces dernières semaines, avec un IQA atteignant 322 le 24 octobre. Bien que la qualité de l'air se soit améliorée ces derniers jours pour atteindre des niveaux « modérés » de 104 vendredi, on craint que les feux d'artifice de Diwali ne déclenchent une nouvelle hausse.
Afin de limiter la pollution, la Cour suprême indienne a autorisé lundi la fabrication, la vente et l'utilisation de pétards certifiés « verts » à Delhi et dans ses environs pour une période limitée.
Ces pétards sont conçus pour produire 20 à 30 % d’émissions en moins que les feux d’artifice conventionnels. Mais les critiques ont remis en question leur efficacité dans la réduction de la pollution et ont exprimé des inquiétudes quant au fait que des pétards conventionnels pourraient encore pénétrer dans la capitale en provenance des États voisins.
Les rues et les maisons brillent de lumière pendant Diwali, qui symbolise le triomphe de la lumière sur les ténèbres
Les violations répétées des restrictions relatives aux pétards laissent les villes aux prises avec une aggravation du smog post-Diwali
Malgré le débat sur les feux d’artifice, Diwali est bien plus que des pétards.
Le festival célèbre le retour du Seigneur Ram à Ayodhya après sa victoire sur Ravan, le principal antagoniste de l'épopée hindoue Ramayana, et symbolise le triomphe du bien sur le mal.
Dans les jours précédant le festival, les familles nettoient et décorent leurs maisons avec des fleurs, des lumières colorées et des lampes à huile traditionnelles appelées diyas.
Les célébrations rassemblent également familles et amis pour des prières, des fêtes élaborées et des échanges de cadeaux, ainsi que de nombreuses friandises indiennes traditionnelles.
Des motifs colorés connus sous le nom de rangoli sont créés aux entrées des maisons, tandis que les marchés regorgent de clients achetant des produits essentiels pour les fêtes sous des décorations bien éclairées.
Des lanternes colorées remplissent les marchés locaux tandis que les gens les accrochent chez eux, ajoutant ainsi à l'atmosphère festive.
Les potiers fabriquent et peignent des lampes en argile, ou diyas, qui sont allumées pendant le festival
Les célébrations ont commencé le 6 novembre avec Dhanteras, lorsque l'achat d'or, d'argent ou de nouveaux ustensiles est considéré comme de bon augure et apporte la bonne fortune.
Le deuxième jour, connu sous le nom de Chhoti Diwali, ou petit Diwali, est marqué par l'allumage de lampes à huile et, dans certains foyers, par le déclenchement de pétards.
Le troisième jour est la célébration principale, lorsque les familles offrent des prières du soir à Lakshmi, la déesse hindoue de la richesse et de la prospérité, avant de se rassembler pour des repas de fête et des feux d'artifice.
Les magasins locaux ont installé des stands spéciaux vendant des guirlandes lumineuses et colorées
Offertes lors des prières et partagées en famille et entre amis, les friandises font partie intégrante des célébrations.
Le quatrième jour est célébré différemment à travers l'Inde, avec des réunions de famille et des festivités du Nouvel An dans certaines communautés. Le cinquième et dernier jour, connu sous le nom de Bhai Dooj, célèbre le lien entre frères et sœurs.
Le festival est également célébré par les Sikhs et les Jaïns ainsi que d'autres observances religieuses importantes.
Les Sikhs célèbrent Bandi Chhor Divas, ou Jour de libération des prisonniers, commémorant la libération de leur sixième gourou, Guru Hargobind, de son emprisonnement au fort de Gwalior au début du XVIIe siècle.
Les acheteurs font le plein de poudres colorées pour rangoli
Les soucis, chrysanthèmes et autres fleurs aux couleurs vives sont utilisés pour décorer les maisons et également offerts dans la prière.
Pour les Jaïns, Diwali marque l'atteinte du moksha, ou libération du cycle des renaissances, par le Seigneur Mahavira, le 24e et dernier Tirthankara, ou professeur spirituel, de l'ère actuelle.
Avec des communautés indiennes réparties à travers le monde, Diwali est également célébré à l'échelle internationale, avec des familles et des amis se réunissant pour des rassemblements festifs et échangeant des cadeaux.
Certaines parties du nord de l’Inde sont couvertes de lumières de toutes les couleurs et nuances
Il y a une atmosphère de carnaval sur les marchés pendant des jours
Le festival est considéré comme un moment propice pour faire de nouveaux achats, qui, selon beaucoup, apportent prospérité et bonne fortune. Les bourses indiennes organisent même une séance de négociation spéciale d'une heure pour les investisseurs qui considèrent que l'achat et la vente d'actions à Diwali sont de bon augure. Connu sous le nom de commerce de Muhurat, il aura lieu le 8 novembre de cette année.
Bien qu’enraciné dans les traditions hindoues, Diwali est célébré par des personnes de différentes confessions et communautés.
