Esmee Brugts a fait plus de 100 apparitions pour Barcelone après son arrivée en 2023
L'équipe de Barcelone est nettement différente de celle affrontée par Arsenal lors de la finale de la Ligue des champions féminine 2025 – mais le défi est toujours aussi difficile.
Alexia Putellas, triple vainqueur du Ballon d'Or, faisait partie d'un certain nombre de départs estivaux très médiatisés, mais le Barça reste favori pour poursuivre sa domination européenne.
Les champions en titre ont remporté les trois matches de la phase de championnat, marquant 19 buts, et accueillent Arsenal au Camp Nou jeudi (17h45 GMT).
Il y a deux saisons, Arsenal avait surpris Barcelone lors de la finale de la Ligue des champions féminine, moins de cinq mois après que Renée Slegers ait été nommée entraîneur permanent.
Cette victoire a marqué le début d'une nouvelle ère pour les Gunners sous Slegers, mais elle ne s'est pas déroulée comme prévu jusqu'à présent cette saison.
Des résultats décevants et une série de cinq matchs sans victoire, qui se sont terminés en octobre, ont laissé Arsenal sixième de la Super League féminine.
Cependant, les Gunners ont bien commencé la campagne européenne et sont cinquièmes du classement avec sept points sur leurs trois premiers matches.
Et compte tenu des changements estivaux de Barcelone, Arsenal aurait pu espérer affronter une équipe en transition – mais les géants espagnols semblent plus forts que jamais.
Alors, comment le Barça - qui a remporté quatre des six derniers titres de la Ligue des champions féminine - a-t-il réussi à démarrer cette saison malgré la perte de certains de ses joueurs clés ?
Tirage au sort de la Ligue des Nations, footballeuse féminine de l'année par la BBC Arsenal peut-il à nouveau choquer Barcelone ?
Votez pour la footballeuse BBC de l'année 2026
Qu'est-ce que le prix en argent de la Ligue des Champions Féminine ?
L'idée de Cruyff et jouer à la manière du Barça
Lorsque les grandes Putellas espagnoles ont quitté Barcelone cet été pour rejoindre les London City Lionesses, c'était comme la fin d'une époque.
Elle a été suivie à Bromley par le défenseur Mapi Leon, tandis que l'arrière latéral Ona Batlle a rejoint Arsenal et Salma Paralluelo a troqué Barcelone contre son rival européen Lyon.
Tous les quatre ont joué un rôle clé dans la domination de Barcelone et ont terminé leur séjour au club avec un quadruple historique, dont une quatrième Ligue des champions la saison dernière.
Alors, comment Barcelone a-t-elle fait face à la perte de joueurs aussi importants ?
"Chaque saison est différente. Il y a toujours des changements mais nous savons que c'est ça le football", a déclaré Esmee Brugts de Barcelone à BBC Sport.
"Il y a une opportunité de créer une nouvelle histoire et cela dépend de nous. Jusqu'à présent, je suis assez content de la façon dont ça se passe.
"Je suis impatient de voir comment nous nous comporterons lors des prochains matchs. Cela peut être un peu différent, mais également différent dans le bon sens."
Le succès de Barcelone est dû à de multiples facteurs, mais tout est centré sur une identité de jeu distinctive ancrée chez les footballeurs espagnols dès leur plus jeune âge.
Des stars telles que Aitana Bonmati, triple vainqueur du Ballon d'Or, ont été formées dans la célèbre académie de jeunesse du club, La Masia, située à côté de l'Estadi Johan Cruyff, qui porte le nom de l'un des plus grands footballeurs du Barça.
Ils produisent un tapis roulant de talents, tous formés pour jouer de la même manière et ayant appris à changer de position de manière transparente.
C’est une façon de jouer que l’international néerlandais Brugts a facilement adoptée depuis son arrivée en 2023.
"C'est difficile à expliquer car il y a tellement de petites choses. Cela fait du bien aux choses simples", a déclaré Brugts. "C'est un sport d'équipe. Si chacun joue son propre rôle, vous obtiendrez de meilleurs résultats.
"J'ai regardé un documentaire sur Johan Cruyff et c'est exactement comme ça qu'il voulait jouer. C'est comme ça que nous essayons de jouer chaque semaine. Nous essayons d'être aussi parfaits que possible.
"Nous essayons de remporter tous les trophées en jouant un très beau football, à mon avis. Le 'tiki-taka' que j'apprécie tellement."
Un avenir radieux au Barça
Barcelone a battu son rival du Real Madrid 7-0 le mois dernier en Liga F
Le patron d'Arsenal, Slegers, a déclaré que Barcelone avait "une identité très forte" et elle ne croit pas que cela change lorsque de nouveaux joueurs arrivent dans l'équipe.
"Ils peuvent jouer à différentes positions et ont également une façon de jouer très forte et claire. C'est très impressionnant avec la façon dont Barcelone joue", a déclaré Slegers.
"Avec l'arrivée de nouveaux joueurs et leur rotation, leur style de jeu se démarque. Nous pensons avoir une idée assez claire de ce à quoi cela pourrait ressembler."
Même si c'est une nouvelle ère pour Barcelone, leurs ambitions restent les mêmes : défendre leurs quatre titres cette saison.
Brugts a déclaré qu'ils "construisaient vraiment" leur identité avec de nouveaux joueurs dans l'équipe et estimaient qu'il n'y avait "aucune limite" à ce qu'ils pouvaient produire.
Des jeunes talentueux tels que la milieu de terrain Clara Serrajordi, 18 ans, la défenseure Renee van Asten, 20 ans, et l'attaquante Vicky Lopez, 20 ans, ont ajouté plus de profondeur à l'équipe.
"Il m'a fallu un certain temps pour m'adapter, pour apprendre et comprendre ce que signifie jouer à la manière du Barça. Je n'en suis toujours pas là, mais c'est un processus", a déclaré Brugts, 23 ans.
"C'est un voyage intéressant : le faire entouré des meilleurs joueurs, certains qui sont partis et d'autres qui sont toujours là.
"Je suis très reconnaissant et je suis très fier si je regarde ce qui se passe chez les jeunes équipes. Je suis très impressionné par leur qualité.
"La façon dont Barcelone joue est quelque chose qu'on doit apprendre quand on est jeune. Chaque fois que nous avons besoin d'eux, ils sont prêts à jouer et à comprendre le jeu."
