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Iony Wells, Kayla Epstein, la correspondante nord-américaine Nada Tawfik
Le 10, le Congrès américain a publié le rapport final d'enquête sur les crimes commis par l'ancien financier Jeffrey Epstein, reconnu coupable de crimes sexuels. Il conclut que les événements survenus en 2005 et par la suite auraient pu être évités sans les « faux pas » des enquêteurs et des procureurs fédéraux.
Le rapport a été rédigé par le comité de surveillance de la Chambre, dirigé par les républicains. L'enquête, basée sur des entretiens avec les parties concernées, des dépositions et la collecte et l'analyse de documents gouvernementaux et de registres comptables au cours d'une période de 18 mois, indique que l'enquête criminelle a mal géré Epstein et son associée de longue date, Ghirraine Maxwell, pendant « des décennies ».
L'ancien accusé Epstein a été inculpé de trafic sexuel en 2019 et est décédé en détention avant son procès. L'ancien prévenu avait déjà été reconnu coupable de accusations similaires et enregistré comme délinquant sexuel.
"Alors que certains échecs étaient dus à un manque de jugement de la part de l'USAO, d'autres semblaient être le résultat de l'influence plus large d'Epstein", indique le rapport.
Il allègue également que l'USAO du district sud de la Floride a conclu un accord de plaidoyer avec Epstein en 2007 sans enquêter de manière approfondie sur les allégations dans d'autres États, ce qui a permis à l'ancien accusé d'éviter des poursuites devant les autorités fédérales.
Il a conclu que la mort de l'ancien accusé dans une prison de New York avait été causée par « une série de défaillances systémiques ». Certains de ces échecs ont été attribués au manque de personnel, à un personnel surmené, à une mauvaise tenue des registres et à une sécurité laxiste.
Il existe plusieurs théories autour de la mort de l'ancien prévenu, notamment le fait qu'une partie des images de la caméra de surveillance manquait. Le rapport indique que ces « théories spécifiques n'ont pas pu être infirmées de manière concluante » sur la base des témoignages des personnes impliquées.
Le rapport indique également que le ministère de la Justice n'a pas communiqué la publication des documents. Les informations personnelles de la victime, qui nécessitent un traitement prudent, ont été divulguées en raison d'un traitement de caviardage insuffisant.
Le ministère de la Justice a publié des millions de documents relatifs à d'anciens accusés en janvier, à la suite d'une législation adoptée par le Congrès.
Après cela, le ministère a supprimé de son site Web des milliers de documents connexes après une série de plaintes de victimes selon lesquelles leurs informations d'identification avaient été divulguées.
Le rapport allègue en outre que des institutions financières telles qu'American Express ont permis le trafic d'êtres humains et la fraude à l'immigration en permettant aux anciens accusés de transporter des travailleurs étrangers à travers la frontière en utilisant de faux vols et des itinéraires fictifs. La BBC a contacté American Express pour commentaires.
Le comité de surveillance de la Chambre des représentants, qui a enquêté sur l'affaire, a déclaré que l'ancien accusé avait utilisé des accords de non-divulgation pour garder ses victimes silencieuses. Il a recommandé que le Congrès adopte une législation pour prévenir de futurs abus.
"Epstein a agi en toute impunité, protégé par ses puissantes relations et un système judiciaire qui a laissé tomber ses victimes à plusieurs reprises", a déclaré le président du comité de surveillance, James Comer (à droite).
Il a également appelé le ministère de la Justice à « interroger et réinterroger les témoins clés, à enquêter sur les associés d'Epstein qui ont été accusés d'activités criminelles et à permettre aux victimes d'accéder à leurs dossiers ».
Le ministère a fait l’objet d’un examen bipartisan intense sur sa gestion du dossier Epstein.
Au Nouveau-Mexique, où les anciens accusés possédaient un ranch, le procureur général de l'État a accusé le ministère de la Justice d'avoir entravé leur enquête.
En réponse au rapport, un porte-parole du ministère de la Justice a déclaré : « C'est avec grand regret que les recommandations du président du comité sont déjà prises en compte. »
« Le procureur général a déclaré à plusieurs reprises que l’affaire Epstein n’était pas résolue et qu’il n’y avait pas de délai de prescription en matière de traite des êtres humains. »
Le rapport accuse les démocrates d'être « obsédés » par la tentative de piéger le président Donald Trump en le liant à Epstein. "La chasse aux sorcières sans fondement s'est poursuivie sans égard aux intérêts des survivants", indique le communiqué.
Trump a déjà déclaré qu'il était proche d'Epstein jusqu'à ce qu'ils se disputent en 2004. Le nom de Trump apparaît des milliers de fois dans le dossier Epstein. Toutefois, l’apparition d’un nom sur un document ne signifie pas qu’il y a eu un acte répréhensible.
Le comité a examiné les documents et n’a trouvé aucune indication que Trump était impliqué, conclut le rapport.
Robert Garcia, le plus haut démocrate du comité de surveillance de la Chambre, a publié une déclaration accusant les membres républicains de « publier un rapport sur Jeffrey Epstein basé sur une enquête incomplète et sans mener aucune audience ».
Garcia a également accusé le ministère de la Justice d'avoir retenu « plus de 2,5 millions de pages de documents ».
"Nous ne permettrons pas au président et à ses partisans de prendre cette enquête à la légère." Garcia devrait devenir président du comité de surveillance de la Chambre lorsque les démocrates prendront le contrôle du Congrès en janvier prochain, après les élections de mi-mandat de la semaine dernière.
La famille de l'ancienne accusatrice Virginia Roberts Giuffre a remercié Comer pour la publication du rapport mardi.
"Il y a une ligne dans le rapport qui nous frappe particulièrement : "Des questions demeurent quant à savoir si le ministère de la Justice a rendu public tous les documents pertinents", ont déclaré les membres de la famille Skye et Amanda Roberts dans un communiqué. "Nous sommes entièrement d'accord avec cela et demandons instamment la publication de tous les dossiers, totalisant plus de 7 millions d'éléments."
"Il y en a beaucoup d'autres qui n'ont pas encore été identifiés et qui n'ont pas été traduits en justice."
(Article en anglais Les autorités fédérales américaines auraient pu empêcher les crimes d’Epstein, selon un rapport)
