Source de l'image : Farzan Rasheed
Après avoir repris conscience, j'ai toujours vu Karachi comme une ville pleine de vie. Même dans son bruit, il y avait de l'ordre et un sentiment de paix.
Malgré l'appartenance à des communautés, croyances religieuses et religions différentes, le sentiment d'humanité et la compréhension de la douleur et de la souffrance de chacun étaient un exemple parmi les gens.
Malheureusement, aujourd’hui, dans mes 65 ans de vie, quand je regarde cette ville, je vois partout le chaos et le désespoir. La tolérance parmi les gens a diminué.
Appelez cela une coïncidence si mon enfance et mon enfance se sont déroulées dans deux anciens quartiers de Karachi, Ranchod Line et Ram Swami. Aujourd'hui encore, ces zones sont reconnues sous ces noms.
De plus, de nombreuses autres routes, rues et quartiers de la ville sont également vivants avec leurs anciens noms dans la mémoire des personnes de la génération plus âgée. Avant la formation du Pakistan, bon nombre de ces lieux portaient le nom des hindous.
Cependant, après la formation du Pakistan, les noms hindous de nombreuses routes et lieux ont été officiellement changés en noms musulmans.
Ligne Ranchod nommée d'après l'hindou Seth Ranchod Das
Iqbal-e-Rehman Mandaviya, Gul Hasan Kalmati, Usman Damohvi et Akhtar Baloch ont mené des recherches étonnantes sur l'histoire historique, politique, culturelle et sociale de Karachi.
Iqbal-e-Rehman Mandaviya a si bien écrit l'histoire des vieilles rues et des quartiers de Karachi ainsi que la vie quotidienne des habitants qu'en les lisant, on a l'impression de voyager dans la même époque.
Fin
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En préparant cet article, j'ai enfin eu la chance de visiter Ranchod Line et Ram Swami. J'ai passé mon enfance et mon enfance dans ces régions. Dès mon arrivée sur place, je me suis perdu dans mes vieux souvenirs.
Selon Iqbal-e-Rehman Mandaviya, "Cette zone est célèbre pour le nom d'un Kutchi Hindu Seth nommé Ranchhod Das. Il avait construit des maisons d'une pièce à deux endroits de la région. Ces maisons sont devenues célèbres grâce à son nom et cette zone a ensuite été appelée Ranchhod Line."
Même au fil du temps, la beauté de ces deux régions n’a pas diminué. Il y a encore aujourd’hui la même agitation sur les marchés.
Mais à cause de la négligence des institutions gouvernementales, les routes et les rues sont tombées en mauvais état. Le manque de propreté est également visible.
Des personnes de différentes communautés et religions vivaient autrefois dans cette région et y vivent encore aujourd'hui.
La ligne Ranchod, pleine de vie, est également célèbre pour les colonies qui l'entourent, qui portent le nom des hindous. Il s'agit notamment de la rue Aja Mauji, de la rue Heera Lal, de Narayanpura et de la rue Hardas.
Certains endroits dans cette zone n'existent plus. Malgré cela, les gens se souviennent toujours d’elle de la même manière qu’avant. Il s'agit notamment de l'hôtel Al Farooq et de l'hôtel Lakhpati.
Cependant, la tour Poona Bhai, construite en 1899, constitue toujours l'identité de ce quartier.
Selon Iqbal-e-Rehman Mandaviya, "Rien n'est connu avec certitude sur qui était Poona Bhai. Mais son petit-fils Vinod Mulji vivait à Ranchod Line. Il était parti en Inde au moment de la partition."
Akhtar Baloch a écrit dans son livre Karachi Wala : « Un grand nombre de membres de la communauté Salavat venus du Rajasthan vivent à Ranchod Line. Les gens de cette communauté vivaient ici avant même la partition de l'Inde.
"Ces gens sont célèbres pour leur travail de construction de bâtiments. Baba Mir Mohammad Baloch et Hashim Gazadar ont donné une identité importante à cette communauté. Le cœur de Ranchod Line est la route qui part de la tour Poona Bhai et se termine au marché Hoti."
Le marché de Hoti a été construit en 1926. Il porte le nom de Hasan Ali Hoti, associé au musulman Marwari Salavat Jamaat. Il était membre de la municipalité de Karachi.
Le marché Hoti a fêté ses 100 ans. Aujourd'hui, il est protégé en tant que patrimoine important.
Selon Akhtar Baloch, « le gouvernement avait changé le nom de Ranchod Line en Gazadar Abad, mais ce changement était limité aux seuls documents gouvernementaux ».
"Même aujourd'hui, les gens ordinaires connaissent cette région sous son ancien nom. Cependant, la personne qui lui a donné le nom de Gazadar Abad était Hashim Gazadar. Il était ingénieur et a participé activement aux activités politiques et sociales de cette période. Il a également réalisé de nombreux travaux d'intérêt public dans cette région."
Ram Swami est également l'un des vieux quartiers de Karachi.
À ce sujet, Iqbal-e-Rehman Mandaviya dit : « Les hindous de la secte Swaminarayan s'étaient installés ici. C'est pourquoi cette région est encore connue sous son ancien nom de Ram Swami.
"Le centre important de cette zone était la rue Tulsi Das. Elle porte le nom de Goswami Tulsidas."
Les habitants de la rue Tulsi Das y avaient planté un grand nombre d’arbres. C'est pourquoi cette rue était également célèbre sous le nom de « Jhad Wali Gali ». Maintenant, cette rue est brisée.
lieu de culte juif
Source de l'image : Emmanuel Matate
Il y avait un bâtiment à Ram Swami qui m'a toujours intéressé dans mon enfance. C'était la synagogue Magen Shalom.
C'était un lieu de prière juif et il était très proche de chez moi. Tout le monde la connaissait sous le nom de mosquée Bani Israel. Elle a été construite en 1893.
C’était le bâtiment le plus célèbre de la région, mais il y avait une sorte de mystère à son sujet.
La porte en bois s'est ouverte et j'ai vu des gens entrer et sortir à l'intérieur.
Puis vint un moment où les familles juives vivant à Karachi ont commencé à quitter la ville et à se rendre en Israël. Après cela, en 1988, ce lieu de prière a été démoli et un bâtiment a été construit à sa place. C'était l'époque de Zia-ul-Haq.
L'homme d'affaires juif Emmanuel Matat garde un souvenir profond de Karachi, puisqu'il est né dans cette ville.
Il a étudié à la célèbre école BVS de la ville. Il a également vu les manches du siècle de Zaheer Abbas et la brillante performance d'Imran Khan en remportant huit guichets au stade national de Karachi.
Il vit maintenant en Israël.
Emmanuel Matat a déclaré à BBC News Hindi : "C'est dans cette synagogue de Karachi que ma mère a participé à un événement vestimentaire pour femmes en 1953 et a remporté le premier prix."
"Par coïncidence, le mariage de mes parents a également eu lieu dans cette même synagogue."
L'ancien fileur du Pakistan Test, Iqbal Qasim, a également passé son enfance à Ram Swami.
Iqbal Qasim a déclaré à la BBC Hindi : « J'étudiais à l'école Tayyab Ali, près du tribunal municipal, dans le quartier de la vieille ville. »
«Ma routine quotidienne consistait à aller à l'école en prenant un tramway depuis Lawrence Road à Ram Swami, qui est devenue plus tard Nishtar Road.»
Iqbal Qasim se souvient encore bien de ces jours d'enfance où il jouait au cricket avec des balles de tennis dans ces rues de Ram Swami.
Isaac Solomon faisait également partie de ceux qui jouaient au cricket avec lui. Il est le seul joueur de cricket juif à avoir joué au cricket de première classe à Karachi. Il vit désormais en Amérique.
Akhtar Baloch a mentionné en détail le cimetière juif de Karachi dans l'un de ses articles de recherche. Plus tard, cet article est également devenu une partie de son livre.
Ce cimetière est présent dans une partie de l'ancien cimetière Mewa Shah de Karachi. Il y a environ cinq cents tombes.
La famille Baloutche qui s’en occupe ne permet à aucune personne ordinaire d’y entrer.
Où est passé le jardin Gandhi ?
Après avoir vécu à Ranchod Line et Ram Swami pendant environ 15 ans, je suis allé vivre au marché aux chaussures voisin.
Après cela, un nom est resté associé à moi pendant 31 ans. Ce nom était Hiranand Khem Singh Road.
C'était mon adresse postale personnelle. Souvent, une lettre ou un colis arrivait à cette adresse.
Quelle époque c’était, quand le facteur frappait à la porte. Un autre type de bonheur était ressenti en recevant une lettre ou un colis de sa main.
On ne sait rien avec certitude sur qui était Hiranand Khem Singh.
L’endroit près de chez moi qui a attiré le plus l’attention des gens était le jardin Gandhi.
Le jardin Gandhi était en réalité un symbole et une identité de la ville. C'était un nom qui était ancré dans l'esprit de chaque citoyen de la ville.
Auparavant, son nom était Victoria Garden. Mais lorsque le Mahatma Gandhi vint à Karachi en 1934, une réception y fut organisée en son honneur.
Après cela, il fut officiellement nommé Jardin Gandhi. Il est devenu célèbre sous ce nom et les gens de la génération plus âgée l'appellent encore Gandhi Garden.
Mais la nouvelle génération le connaît sous le nom de zoo de Karachi. Les enfants disent qu'ils vont visiter le zoo.
En janvier 1953, son nom fut changé en Jardin zoologique de Karachi.
Mais pendant longtemps, le nom de Gandhi Garden est resté sur toutes les lèvres. Lorsque l'arrêt de bus arrivait, la voix du conducteur du bus résonnait : "Voyageurs du jardin Gandhi, venez s'il vous plaît."
Le célèbre Pakistan Chowk, situé dans un quartier animé de la ville, s'appelait aussi autrefois Gandhi Chowk.
Lorsque le Mahatma Gandhi est arrivé à Karachi, la communauté hindoue a donné son nom à cette place.
Comment Patel Park est-il devenu Nishtar Park ?
Si vous dépassez le jardin Gandhi et allez dans le quartier du Soldier Bazaar, un parc ou un terrain qui y est présent attire l'attention de tous.
Parfois, on l'appelait Patel Park. Au fil du temps, son nom a également changé et il est devenu Nishtar Park.
Il n’est pas du tout vrai que Patel Park porte le nom de l’ancien vice-premier ministre indien, Sardar Vallabhbhai Patel.
En fait, il porte le nom de son frère Vitthalbhai Patel.
Plus tard, il fut nommé d'après Sardar Abdur Rab Nishtar.
Mais pendant longtemps, les gens ont continué à l’appeler Patel Park au lieu de Nishtar Park. Après une longue période, il fut appelé Nishtar Park.
Patel Park ou Nishtar Park a également été identifié comme un centre important du cricket de club. Le cricket a commencé ici sous la domination britannique.
Beaucoup de ces joueurs jouaient régulièrement des matchs de club sur ce terrain, qui devinrent plus tard des joueurs de cricket internationaux.
Le parc Nishtar est également un centre important de réunions de partis politiques et religieux.
Les événements religieux de l'Aïd Miladunnabi et les congrégations de Muharram y sont toujours organisés. Les prières de l'Aïd sont également offertes ici.
Il s'agit du même parc de Nishtar, où de nombreuses personnes ont été tuées dans l'explosion d'une bombe lors d'un programme de l'Aïd Miladunnabi en avril 2006.
En 1970, Cheikh Mujibur Rahman et en 1971 Zulfikar Ali Bhutto ont démontré leur pouvoir populaire en organisant des réunions dans ce parc de Nishtar.
Haider Manzil, la maison du célèbre homme politique sindhi GM Syed, est située à proximité de ce parc Nishtar. Cette maison fut un centre important d'activités politiques de son vivant.
Le processus de changement des noms hindous des routes et des lieux, entamé après la formation du Pakistan, s’est accéléré après la guerre de 1965.
Après cette guerre, le nom de Patel Park a été changé en Nishtar Park.
Iqbal-e-Rehman Mandaviya écrit dans son livre : « En 1958, le dernier namaz de Sardar Abdur Rab Nishtar a été offert dans ce parc par Maulana Ehtisham-ul-Haq Thanvi. »
"Après cela, en 1980, les dernières prières de Maulana Ehtisham-ul-Haq Thanvi ont été offertes par son fils Maulana Ehtisham-ul-Haq Thanvi."
"Très peu de gens savent que la réception de mariage du grand joueur de cricket pakistanais Hanif Mohammad a également eu lieu dans ce parc."
La plupart des routes portant des noms hindous dans la ville se trouvaient dans des quartiers anciens.
Il n’est pas possible de mentionner toutes les routes et zones dont les noms ont été modifiés dans un seul article.
Les noms hindous de certaines routes célèbres de la ville ont été changés en noms musulmans.
Newnham Road s'appelait Fakhr Matari Road. Fakhr Matri était le fondateur du journal ourdou Hurriyat et du journal gujarati Millat publié à Karachi.
Harchand Rai Vishan Das Road a été rebaptisée Siddiq Wahab Road.
De même, Atmaram Pritam Das Road est devenue plus tard Altaf Hussain Hali Road et maintenant son nom est Shah Abdul Latif Bhitai Road.
Derrière le bâtiment de la station Karachi de Radio Pakistan se trouve le quartier de Ratan Talab, célèbre sous le nom de Ratan Talav. Un temple est également présent ici.
Cette région était autrefois connue pour sa communauté Maratha. Le chef de cette communauté était Ratan ji et cet endroit est devenu célèbre en son nom.
Il y avait ici un étang qui est devenu une partie du passé après la formation du Pakistan.
Lieu de naissance de Babita, Sadhna, Mac Mohan et Ramesh Sippy
Source de l'image : Sanjit Pariyar/NurPhoto via Getty Images
Selon Shah Waliullah Junaidi, qui a écrit des articles de recherche sur le passé de Karachi et les personnalités qui y sont associées, Babita, belle-fille de la famille Kapoor et mère de Kareena et Karisma Kapoor, est née le 20 avril 1947 dans la région de Ratan Talav.
A cette époque, son nom complet était Babita Shivdasani.
Elle n'est restée à Karachi que quelques mois. Après la formation du Pakistan le 14 août 1947, elle s'installe à Mumbai avec sa famille.
Selon Shah Waliullah Junaidi, le réalisateur Ramesh Sippy est né dans le quartier de Sadar à Karachi.
Mac Mohan, devenu célèbre avec le personnage de Sambha dans le film Sholay, est né dans le quartier du Jubilee Cinema, près du marché de Hoti.
Ce fut le premier cinéma construit à Karachi après la formation du Pakistan.
Selon Iqbal Mandaviya, « la célèbre actrice indienne Sadhna est née dans une famille hindoue sindhi en septembre 1941 dans une autre rue près de la rue Tulsi Das de Ram Swami ».
"Son nom à cette époque était Sadhna Shivdasani. Après la formation du Pakistan, elle a elle aussi quitté Karachi avec sa famille et est allée en Inde."
Les noms anglais ont également disparu des rues
Après la formation du Pakistan, seuls les noms des routes et des zones portant des noms hindous n'ont pas été modifiés. Les noms anglais ont également été modifiés.
Leur liste est également longue et très intéressante.
Inverarity Road doit son nom à Jonathan Duncan Inverarity, gouverneur du Sind sous la domination britannique. J'ai moi-même vu depuis longtemps le panneau de son ancien nom sur cette route.
Le Karachi Press Club est sur cette route. Autrefois, il y avait ici aussi un Institut Goethe.
Plus tard, cette route a été nommée en l'honneur de Sarwar Shaheed. Il a été le premier soldat à recevoir la plus haute distinction militaire du Pakistan, Nishan-e-Haider.
Lawrence Road est la plus longue route du quartier de la vieille ville de la ville. Il doit son nom au vice-roi des Indes, Sir John Lawrence. Plus tard, son nom a été changé pour Nishtar Road.
La très fréquentée McLeod Road, qui abrite les sièges de plusieurs banques, journaux et chaînes de télévision, s'appelle désormais II Chundrigar Road en l'honneur du sixième Premier ministre du Pakistan, Ibrahim Ismail Chundrigar.
Queens Road est désormais devenue Maulvi Tamizuddin Khan Road. Maulvi Tamizuddin Khan était le président de l'Assemblée nationale du Pakistan.
Somerset Street s'appelle désormais Raja Ghazanfar Ali Khan Road.
Solomon David Road a été rebaptisée Suleman Dawood Road.
Clark Street, partant de l'arrière de la Haute Cour du Sind et se terminant à l'église Saint-Patrick, s'appelle désormais Shahrah-e-Iraq.
De même, la rue Elphinstone s'appelle désormais la rue Zebunnisa.
La faveur de James Strachan à Karachi
La route menant du Chowk au Pakistan Chowk, dans le quartier animé de Karachi où se trouvent le Karachi Arts Council et l'Hindu Gymkhana, s'appelait autrefois Strachan Road.
बाद में इसका नाम बदलकर मौलाना दीन मोहम्मद वफ़ाई रोड कर दिया गया.
शोधकर्ता उस्मान दमोहवी ने अपनी किताब कराची तारीख़ के आईने में लिखा है, "कराची शहर की योजना बनाने में जेम्स स्ट्रेचन की अहम भूमिका थी. वह इंजीनियर थे और 1873 में कराची नगरपालिका के मुख्य इंजीनियर और सचिव बनाए गए थे."
"कराची में बिजली, टेलीफ़ोन, सड़कों पर रोशनी और घरों तक पानी पहुंचाने की योजनाएं उन्हीं की वजह से संभव हुई थीं."
"उन्होंने कराची में ट्राम कंपनी बनाकर ट्राम सेवा शुरू कराई. इसके अलावा कराची बंदरगाह के पास मौजूद केमारी इलाक़े में एक अस्पताल भी बनवाया."
दूसरी ओर, मौलाना दीन मोहम्मद वफ़ाई एक धार्मिक विद्वान थे. उन्होंने कई किताबें लिखीं.
वह अल वहीद अख़बार के संपादक भी थे और एक बहादुर पत्रकार के रूप में मशहूर थे.
इंगल रोड अब एमआर कयानी रोड बन चुकी है. एमआर कयानी पश्चिमी पाकिस्तान हाई कोर्ट के मुख्य न्यायाधीश थे.
सर चार्ल्स नेपियर के नाम वाली नेपियर रोड अब शाहराह अल्ताफ़ हुसैन कहलाती है.
विक्टोरिया रोड अब अब्दुल्ला हारून रोड है.
हैवलॉक रोड को अब ऐवान-ए-सदर रोड कहा जाता है.
कराची की कई यादगार इमारतों के वास्तुकार मोसेस सोमेक के नाम पर बनी मोसेस स्ट्रीट का नाम बदलकर मूसा जी स्ट्रीट कर दिया गया.
कराची की सबसे लंबी सड़क को केमारी बंदरगाह तक जाने के कारण बंदर रोड कहा जाता था.
अब पाकिस्तान के संस्थापक मोहम्मद अली जिन्ना के नाम पर इसका नाम एमए जिन्ना रोड है. लेकिन लोग आज भी इसे इसके पुराने नाम से ही पुकारते हैं.
जी हां, यह वही बंदर रोड है, जिसे लोग आज भी अहमद रुश्दी के गाने के कारण याद करते हैं:
"बंदर रोड से केमारी, चली रे मेरी घोड़ा गाड़ी, बाबू हो जाना फ़ुटपाथ पर."
बीबीसी के लिए कलेक्टिव न्यूज़रूम की ओर से प्रकाशित.
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