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Avec l'utilisation croissante de termes tels que « manipulation psychologique », « provoquer des émotions négatives » et « violer les limites personnelles », certains parents ont du mal à comprendre le soi-disant langage psychothérapeutique utilisé par leurs adolescents.
Carla Hoskins raconte que lorsqu'elle demande à ses deux fils, âgés de 15 et 18 ans, d'étudier ou d'effectuer des tâches ménagères dans leur maison du comté britannique du Hertfordshire, elle rencontre parfois une réponse du type : « Vous me faites me sentir négatif !
Aux États-Unis, Shannon Salvatoreello affirme que ses deux fils, âgés de 14 et 17 ans, utilisent des expressions similaires, ce qui la rend « très confuse ».
Des experts en santé mentale de Grande-Bretagne et des États-Unis s'entretiennent avec la BBC sur les raisons pour lesquelles les jeunes utilisent dans leurs conversations quotidiennes des termes couramment entendus lors des séances de psychothérapie, et offrent des conseils aux parents pour les aider à mieux comprendre leurs adolescents.
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Carla, mère de six enfants, raconte que ses deux fils adolescents l'accusent parfois de « manipulation psychologique », notamment lorsqu'elle les interroge sur leurs amis ou leurs travaux scolaires.
La mère de 39 ans déclare : « J’ai l’impression qu’à chaque fois que j’essaie de discuter de quelque chose avec eux ou de leur demander quelque chose, je me retrouve face à ce nouveau langage. »
Elle a ajouté : "Au lieu de simplement dire : "Maman, je suis stressée à cause des examens" ou "J'ai beaucoup de choses à craindre", ils disent que je leur donne un sentiment négatif."
« On ne peut jamais aller au fond de ce qui se passe », poursuit-elle.
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Carla dit qu'elle n'avait jamais entendu parler des termes « incitation à des émotions négatives » ou « manipulation psychologique » jusqu'à ce que ses deux fils commencent à les utiliser, et elle pense qu'ils ont appris ces expressions grâce aux médias sociaux.
La psychiatre new-yorkaise Susan Garfinkel Crowell partage son avis, estimant que les réseaux sociaux font partie des facteurs qui ont contribué à la diffusion des termes de psychothérapie dans le langage courant.
Elle explique que les médias sociaux sont l’une des sources vers lesquelles les adolescents se tournent pour tenter de se comprendre eux-mêmes et le monde qui les entoure.
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S'adressant à l'émission Women's Hour de BBC Radio 4, Garfinkel Crowell dit avoir remarqué un changement dans la façon dont les jeunes parlent de leurs problèmes, puisqu'ils sont passés de la description de leurs sentiments à l'utilisation de termes pour les catégoriser.
Elle explique : "Ils disaient par exemple : je ne m'entends pas bien avec ma mère, ou les études devenaient très difficiles et je commençais à me sentir mal dans ma peau. Et puis tout d'un coup, ils ont commencé à dire : je souffre de problèmes avec les autres, de troubles de l'attention avec hyperactivité et de dépression."
Garfinkel Crowell souligne que les parents ne devraient pas hésiter à consulter un professionnel de la santé mentale si leurs enfants décrivent des symptômes associés à des conditions médicales, comme des troubles anxieux ou une dépression.
Garfinkel-Crowell comprend que certains parents ont l'impression que l'utilisation des termes de psychothérapie par leurs adolescents donne « l'impression qu'ils parlent une nouvelle langue », mais elle souligne l'importance de comprendre les circonstances qui poussent les adolescents à utiliser cette langue.
Elle explique que de nombreux jeunes, notamment les filles, ont souvent le sentiment que leurs parents et la société en général ne les prennent pas au sérieux.
« La seule façon de leur donner le sentiment que leur voix est entendue est de recourir à ces termes médicaux spécialisés », dit-elle.
Le responsable d'une étude indépendante sur la santé mentale des jeunes a déclaré à BBC News en septembre qu'« être jeune devient désormais plus difficile ».
Le professeur Peter Fonagy a expliqué que les pressions psychologiques parmi les jeunes ont connu une réelle augmentation, à la lumière de l'incertitude économique et professionnelle à laquelle est confrontée leur génération.
Source de l'image : La pratique thérapeutique Samuel
Mais la psychothérapeute Julia Samuel, basée à Londres, prévient que l'utilisation par les jeunes de termes médicaux, tels que « trouble anxieux », pour décrire « des sentiments normaux tels qu'une légère détresse psychologique », peut conduire à l'établissement de schémas de comportement et de sentiments qui contribuent au développement d'un trouble psychologique.
"Ils pourraient finir par être infectés par ce qu'ils tentent d'éviter", explique-t-elle, ajoutant que "le manque de connaissances et l'abus de ces termes peuvent nuire aux jeunes".
Samuel dit que « l’écoute est le moyen le plus important de combler le fossé » pour les parents qui ont du mal à comprendre le langage de la psychothérapie utilisé par leurs enfants.
Elle suggère d'utiliser « un langage émotionnel simple et familier » pour réexprimer ce que dit l'adolescent, ce qui aide les parents à mieux comprendre ses sentiments.
Garfinkel Crowell est d'accord, notant qu'un moyen utile pour les parents est de penser à des mots et des sentiments qui peuvent être liés au terme psychologique utilisé par un adolescent.
"Vous pourriez essayer de dire quelque chose comme : 'Cela semble vous faire sentir très seul', dit-elle. 'Est-ce que cela fait partie de ce que vous vivez ?'
Quant à Shannon, mère de quatre enfants originaire de l’État américain du New Jersey, elle raconte qu’il lui a fallu plusieurs années pour se rendre compte que sa méthode basée sur le fait de dire : « Je suis ta mère, je te pose une question et tu dois me répondre » n’était pas efficace pour s’occuper de ses adolescents.
Elle explique qu'elle s'est sentie frustrée lorsqu'ils se sont opposés à ses questions, utilisant parfois des phrases dans lesquelles ils l'accusaient de ne pas respecter leurs limites personnelles.
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Samuel conseille aux parents, au lieu d'adresser des questions à leurs adolescents, d'essayer de parler d'expériences personnelles qu'ils ont vécues dans des situations similaires.
« Vous pouvez parler d'une situation que vous avez vécue à l'école, ou de quelque chose en rapport avec ce qu'ils vivent, pour qu'ils n'aient pas l'impression que vous les pointez du doigt », dit-elle.
"J'ai remarqué que lorsque je prends du recul et leur laisse un peu d'espace, ils reviennent vers moi plus tard et me disent : 'Vous savez ce qui s'est passé ? J'ai eu un 95 au test d'espagnol'", explique Shannon.
« Vous n'êtes pas obligé de leur demander la même chose trois jours de suite », ajoute-t-elle.
Carla, quant à elle, exprime sa joie de pouvoir parler franchement avec ses enfants adolescents et estime qu'ils peuvent discuter de divers sujets avec elle, même si elle a parfois du mal à comprendre la terminologie qu'ils utilisent.
« Nous sommes proches, et je pense que c'est pour cela qu'ils ont parfois l'impression de pouvoir utiliser ces termes de psychothérapie avec moi, comme s'ils parlaient à un ami », dit-elle.
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