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Nvidia se retrouve dans une situation que peu de gens auraient pu imaginer il y a peu : l'entreprise doit désormais planifier un avenir sans son fondateur Jensen Huang.
(L'article original du correspondant de la BBC en anglais peut être lu ici.)
Le patron du géant américain - fabricant de puces d'intelligence artificielle - a quitté son poste jeudi 12 novembre, sur fond d'informations faisant état de plusieurs liaisons extraconjugales - notamment avec une femme soupçonnée de travailler pour les renseignements chinois.
La directrice financière de Nvidia, Colette Kress, a pris la direction par intérim de l'entreprise. Aujourd'hui, le géant de la technologie est confronté à l'un de ses plus grands défis : trouver la bonne personne pour diriger l'entreprise que Huang et ses amis ont fondée il y a plus de trente ans et qui est devenue l'une des sociétés les plus valorisées au monde.
Qui pourrait succéder à Huang ?
Financier
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Colette Kress est une vétéran de l'industrie avec plus de 30 ans d'expérience. Elle a auparavant occupé des postes de direction dans des entreprises technologiques telles que Cisco et Microsoft.
Kress, qui est également vice-président exécutif de Nvidia, a été témoin de la transformation de l'entreprise d'un fabricant de puces de jeux vidéo au début des années 1990 à une puissance sur le marché des puces d'IA.
Selon Josh Gilbert, analyste de la société d'investissement eToro, Kress "a organisé toutes les conférences téléphoniques sur les résultats" (avec Huang) et est devenu "une voix familière et fiable du marché - exactement ce dont le marché a désespérément besoin en ce moment".
Fin du plus populaire
Cependant, comme le souligne Gilbert, rendre le poste permanent est une toute autre affaire : une entreprise connue pour ses solutions technologiques de pointe pourrait vouloir un ingénieur plutôt qu'un financier pour ce poste.
Co-fondateur et ingénieur
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Un autre candidat possible est Chris Malachowski, qui a cofondé Nvidia avec Huang et Curtis Praem. Il est le seul des dirigeants de l'entreprise à occuper un niveau de position officielle comparable à celui de Huang.
Malachowski a joué un rôle clé dans le développement des technologies informatiques de l'entreprise.
Ian Buck, qui supervise le calcul hyperscale et haute performance chez Nvidia, est également considéré comme un candidat potentiel si l'entreprise décide qu'un ingénieur devrait le diriger.
Buck a été l’un des pionniers qui ont contribué à étendre l’utilisation des GPU en dehors de l’industrie du jeu vidéo.
"Il pourrait conserver l'avantage technologique de Nvidia, mais sa capacité à nouer des relations commerciales à grande échelle et à faire face aux défis géopolitiques pourrait être discutable", a déclaré Charu Chanana, stratège en investissement à la banque d'investissement Saxo.
Aujourd’hui, les processeurs de pointe de Nvidia sont considérés comme la référence en matière de développement de l’intelligence artificielle.
Les enfants de Huang occupent également des postes de direction chez Nvidia, mais ils sont encore assez jeunes et n'ont pas suffisamment d'expérience pour diriger l'entreprise.
Dirigeants d'Apple et d'Arm Holdings
Selon Jun Bei Liu, fondateur de Ten Cap, Nvidia choisira probablement d'abord un candidat au sein de l'entreprise, mais envisagera probablement des entrepreneurs technologiques non Nvidia pour trouver le remplaçant permanent de Huang.
Le président américain Donald Trump a suggéré que Tim Cook, le patron d'Apple, soit un remplaçant approprié.
"Maintenant que le PDG de Nvidia, Jensen Huang - qui a fait un travail fantastique - a démissionné, il n'y a qu'une seule personne pour le remplacer : Tim Cook d'Apple. La légende remplace la légende ! — a écrit le président américain sur le réseau social Truth Social.
June Bei Liu a souligné que Tim Cook serait un candidat approprié en raison de son expérience dans la gestion des chaînes d'approvisionnement mondiales, mais elle doute que Tim Cook veuille quitter Apple, où il occupe le poste de directeur.
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Jun Bei Liu et Char Chanan ont également mentionné René Haas, PDG de la société technologique britannique Arm Holdings.
Haas a travaillé chez Nvidia pendant sept ans (de 2006 à 2013) et a accédé au poste de vice-président de l'entreprise.
En 2025, le magazine Time a désigné Haas comme l'une des « 100 personnes les plus influentes dans le domaine de l'IA ».
« Le défi est de trouver quelqu'un qui puisse combiner l'expertise technique, la vision stratégique et les relations de Jensen dans l'industrie technologique mondiale », explique Liu.
Comme le souligne Chara Chanana, Haas a de l'expérience dans la gestion d'une entreprise publique, bien que le modèle commercial de Nvidia soit très différent de celui d'Arm Holdings. Dans le même temps, Nvidia et Arm collaborent.
On sait que les processeurs Nvidia Grace et Nvidia Vera fonctionnent sur l'architecture Arm. Cependant, il n'y a pas si longtemps, Arm Holdings a introduit le premier processeur sous sa propre marque, ce qui indique un changement dans la stratégie de l'entreprise. On sait également que Nvidia a tenté de racheter Arm il y a plusieurs années, mais sans succès, et en février 2026, elle s'est finalement retirée du capital social de la société britannique en vendant ses actions dans Arm.
Qu'arrivera-t-il à Nvidia ?
Liu de Ten Cap affirme que ce n'était qu'une question de temps avant que Huang ne démissionne de son poste de PDG de Nvidia.
« Ce n’est plus seulement une question de comportement personnel », a-t-elle déclaré. "La question concerne la gouvernance d'entreprise, les questions de sécurité nationale et le maintien de la confiance dans la direction de l'une des entreprises les plus importantes stratégiquement au monde."
Un certain nombre de grandes sociétés d'investissement ont revu à la baisse leurs prévisions concernant le géant de l'industrie des semi-conducteurs, une évolution notable étant donné que les investisseurs sont longtemps restés optimistes à l'égard de l'entreprise.
Le premier signal alarmant a été l'ouverture des marchés à New York, peu après l'annonce de la démission de Huang.
Les actions de Nvidia ont chuté de plus de 13 % à l'ouverture, effaçant la valeur marchande de l'entreprise de plus d'un demi-billion de dollars.
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Stacy Rasgon, analyste principale du marché américain des semi-conducteurs chez Bernstein Research, a déclaré dans une note aux investisseurs : « L'intuition suggère que nous ne comprenons peut-être pas encore pleinement la profondeur des problèmes qui pourraient surgir. »
Rasgon a réduit de moitié l'objectif de cours de l'action de Nvidia (tel qu'estimé par Bernstein) et a ajouté : "Pour l'instant, il est préférable de regarder cela de côté."
Ray Wang, PDG de la société de conseil californienne Constellation Research, estime que cette crise n'est pas tant un problème pour l'ensemble du secteur de l'intelligence artificielle que pour Nvidia lui-même. L’entreprise doit se demander : le prochain PDG aura-t-il le même attrait que Huang ?
"C'est là le nœud du problème, car de nombreux partenariats et investissements ont été conclus précisément grâce à la confiance accordée à Jensen", a-t-il expliqué.
Avec Kali Hayes
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