डारिना कोलचित्स्का एक ऐसी माँ हैं जो भारी दबाव का सामना कर रही हैं। वह एक अकेली माँ है जो कीव में सातवीं मंजिल के अपार्टमेंट में रहती है, दो जीवंत बच्चों के लिए भोजन उपलब्ध कराने और उनके स्कूल के काम को जारी रखने की कोशिश कर रही है। लेकिन डारिना को एक समय सीमा के अतिरिक्त बोझ का भी सामना करना पड़ता है, वह नहीं जानती कि कब होगी।
आप बस इतना जानते हैं कि जल्द ही लाइटें बंद हो जाएंगी, इंटरनेट बंद हो जाएगा और नल सूख जाएंगे। इस रात, घोषणा से एक घंटे अतिरिक्त समय तक बिजली आती रही, लेकिन डारिना अभी भी रात का खाना परोसने और घर से अपना काम खत्म करने के लिए समय से जूझ रही थी।
वह कहती हैं, "पिछले कुछ दिनों से, हमें केवल चार या पांच घंटे ही बिजली मिल रही है, लेकिन एक ही समय पर नहीं।" "हमें दो घंटे बिजली मिलती है, और फिर आठ घंटे भी नहीं मिलती है।"
जबकि शांति वार्ता जारी है, गुरुवार को रूसी और यूक्रेनी नेताओं के साथ अमेरिकी दूतों की बैठक के साथ, देश की ऊर्जा ग्रिड पर रूसी हमलों को तेज करने के परिणामस्वरूप यूक्रेनियों को अनुसूचित बिजली कटौती का सामना करना पड़ रहा है, जिसके जवाब में यूक्रेन ने रूसी तेल रिफाइनरियों को निशाना बनाकर जवाब दिया है।
अधिकारियों को चिंता है कि अगर दिन में कम से कम चार घंटे बिजली नहीं दी गई तो लाखों यूक्रेनियनों के लिए जीवन अस्थिर हो जाएगा।
उनमें से कुछ ने निजी बातचीत में चेतावनी दी कि स्थिति पहले से ही इस स्तर के करीब है, क्योंकि कीव में कुछ परिवार प्रतिदिन 20 घंटे तक बिजली कटौती का अनुभव कर रहे हैं।
पिछली सर्दियों की तुलना में इस साल पहले ही बिजली कटौती लागू कर दी गई थी और यह पहले से ही लंबे समय तक चल रही है, जिससे डारिना जैसे घर अधिक अंधेरे और ठंडे हो गए हैं। डारिना कपड़ों की परतों और एक भारी कोट में लिपटी हुई है, क्योंकि घर के अंदर और बाहर दोनों जगह तापमान में गिरावट जारी है।
शाम 7:30 बजे से ठीक पहले, एक क्लिक की आवाज़ सुनाई देती है, और फिर अंधेरा छा जाता है। भोर होने तक रोशनी वापस नहीं आती।
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लिफ्ट काम करना बंद कर देती है, और पानी बंद हो जाता है क्योंकि इसे उनके अपार्टमेंट तक पहुंचाने के लिए पंपों को संचालित करने के लिए बिजली की आवश्यकता होती है। फिर डारिना अपनी फ्लैशलाइट और मोमबत्तियाँ निकालती है, और जल्दी बिस्तर पर जाने से पहले, अपने बेटे किरिल और बेटी ओलेना के साथ कार्ड गेम यूनो का एक राउंड खेलने के लिए इकट्ठा होती है।
किरिल, जो बारह वर्ष का है, अंग्रेजी में पारंगत है, जो उसने संयुक्त राज्य अमेरिका में बिताए दो वर्षों के दौरान सीखी। वह इस बारे में खुलकर बात करते हैं कि इन स्थितियों ने किस हद तक व्यवधान पैदा किया है।
वह कहते हैं: "वहां न रोशनी है, न पानी है, न गर्मी है, न बिजली है और न ही कोई मजा है। बिजली चले जाने से सारा मजा गायब हो गया है।" उन्होंने आगे कहा, "हमारे पास बहुत सारे बोर्ड गेम हैं। हमारे पास एक पूरी शेल्फ है, लेकिन हम उन्हें पहले ही लगभग एक लाख बार खेल चुके हैं।"
कई परिवार छाया में बैठे हैं क्योंकि पूरे मोहल्ले में बिजली गुल हो गई है, जिससे घरों और सड़कों पर अंधेरा छा गया है।
डारिना कहती हैं, ''आप बाहर देखते हैं और कभी-कभी आपको कुछ भी दिखाई नहीं देता।'' "आपके आसपास एक बड़ा शहर है लेकिन आपको कुछ दिखाई नहीं देता क्योंकि वहां बिजली नहीं है।"
कीव सबसे अधिक प्रभावित हुआ, मेट्रो ट्रेन और ट्रॉली बसें कभी-कभी पूरी तरह से बंद हो गईं। राष्ट्रव्यापी, हाल के सप्ताहों में सैकड़ों-हजारों यूक्रेनियन बिजली से वंचित हो गए हैं।
हमने देखा कि क्यों जब हमने यूक्रेन के सबसे बड़े बिजली संयंत्रों में से एक का दौरा किया, जो हाल ही में बैलिस्टिक मिसाइल हमले के बाद मुश्किल से खड़ा था, जो यूक्रेनी ऊर्जा लक्ष्यों के खिलाफ रूसी अभियान में सबसे शक्तिशाली और विनाशकारी था।
छवि स्रोत: मैथ्यू गोडार्ड
वह विशाल स्टेशन, जिसका नाम हमें सुरक्षा कारणों से उजागर न करने को कहा गया था, उसे मुड़ी हुई धातु और टूटे हुए पाइपों के ढेर में तब्दील कर दिया गया था। इसकी टर्बाइनें मलबे के नीचे दब गईं, जिससे पूरी सुविधा बंद हो गई।
वलोडिमिर कोवलेंको नियंत्रण कक्ष में ड्यूटी पर थे, स्टेशन के संचालन की निगरानी कर रहे थे और इसके संचालन को बनाए रख रहे थे, जब मिसाइलों ने सुबह तीन बजे साइट पर हमला किया।
वह कहते हैं, "यह बहुत शक्तिशाली हमला था। हमने पहले कभी ऐसा कुछ नहीं देखा था। हमने पहले भी हमलों का सामना किया था, और छत का हिस्सा गिर गया था, और स्थिति बहुत खराब थी। लेकिन इस बार विनाश बहुत अधिक गंभीर था।"
वलोडिमिर कोवलेंको, जिन्होंने अपने माता-पिता के नक्शेकदम पर चलते हुए 25 वर्षों तक साइट पर काम किया, कहते हैं कि क्षति की सीमा चिंताजनक है, लेकिन उन्हें विश्वास है कि इसकी मरम्मत की जा सकती है।
लेकिन हर 15 से 30 मिनट में होने वाले हवाई हमलों से मरम्मत कार्य में बाधा आती है, हमारी चार घंटे की यात्रा के दौरान सात चेतावनियाँ दी गईं। नए ड्रोन या मिसाइलों की हर चेतावनी कार्य टीमों को तुरंत रुकने और आश्रय लेने के लिए मजबूर करती है, हालांकि हमारी यात्रा के दौरान सभी खतरों को मार गिराया गया या वे अन्य लक्ष्यों की ओर बढ़ते रहे।
यदि साइट पर मुख्य आश्रय तक पहुंचने का समय नहीं है, तो श्रमिक स्टेशन की ऊंची चिमनी की नींव में छिपने का सहारा लेते हैं।
पुनर्वास प्रयासों का नेतृत्व कर रहे वादिम पॉपर कहते हैं, ''यह बहुत मुश्किल है।'' "आपने एक विशिष्ट कार्य को पूरा करने के लिए खुद को मानसिक रूप से तैयार किया है, और तभी हवाई हमले का अलार्म बज जाता है और आपको जितनी जल्दी हो सके वहां से निकलना होगा।"
39 वर्षीय, जिसने अपना आधा जीवन यहां काम करते हुए बिताया है, क्षतिग्रस्त मलबे के सामने छोटा दिखता है क्योंकि उसे स्टेशन के पुनर्निर्माण की भारी चुनौती का सामना करना पड़ता है।
वह आगे कहते हैं: "यह मनोवैज्ञानिक रूप से कठिन है, क्योंकि हमने पहले यह सब ठीक किया और इसे काम पर वापस लाया, और फिर यहां इसे फिर से नष्ट किया जा रहा है। यह दर्दनाक है, लेकिन हम काम करना जारी रखते हैं और जो हासिल करने की जरूरत है उसे पूरा करते हैं।"
जब हम बात कर रहे थे, एक नया अलर्ट जारी हुआ, जिसमें एक बैंडेरोल क्रूज़ मिसाइल के क्षेत्र में आने की चेतावनी दी गई।
श्रमिक गलियारों और पाइप नेटवर्क की भूलभुलैया से होकर भागे, लेकिन कवर तक पहुंचने के लिए पर्याप्त समय नहीं था, इसलिए उन्हें स्टेशन की सबसे मोटी दीवारों में से एक के पीछे छिपने के लिए मजबूर होना पड़ा। अंतत: मिसाइल को महज पांच किलोमीटर दूर ही रोक लिया गया।
ऊर्जा क्षेत्र में काम करने वालों को गंभीर जोखिमों का सामना करना पड़ता है। अगस्त के बाद से, ऊर्जा सुविधाओं पर लगभग दैनिक हमले हो रहे हैं, जिससे हर हफ्ते कई लोगों की जान जा रही है। हालात भी लगातार खतरनाक होते जा रहे हैं.
साइट के बाहरी इलाके में, आखिरी खतरा टल जाने के बाद, कार्य दल राष्ट्रीय ग्रिड को आपूर्ति करने वाली बिजली लाइनों के पुनर्वास के लिए लौट आया। हालाँकि, ये लाइनें कम से कम इस सर्दी के अंत से पहले नष्ट हुए स्टेशन से बिजली संचारित नहीं करेंगी।
यूक्रेन के राष्ट्रपति वलोडिमिर ज़ेलेंस्की का कहना है कि यूक्रेन के पास अभी भी मांग को पूरा करने के लिए बिजली पैदा करने की पर्याप्त क्षमताएं हैं, लेकिन बड़ी संख्या में बिजली लाइनों और सबस्टेशनों पर बमबारी के बाद समस्या इसे घरों और व्यवसायों तक पहुंचाने में है।
रूस उन चीज़ों का उपयोग करता है जिन्हें "छिपे हुए ड्रोन" के रूप में जाना जाता है, जो ड्रोन हैं जो बिजली ट्रांसमिशन टावरों और केबलों से जुड़े होते हैं और तब तक अज्ञात रहते हैं जब तक कि रूस उन्हें विस्फोट करने का निर्णय नहीं लेता।
अपनी ओर से, यूक्रेन की सबसे बड़ी निजी ऊर्जा कंपनी डीटीईके के सीईओ मैक्सिम टिमचेंको का कहना है कि रूस पहले से ही पिछले साल की तुलना में क्षतिग्रस्त बिजली ग्रिड पर बहुत अधिक दबाव डाल रहा है, और बोझिल वायु रक्षा प्रणाली अब यूक्रेन के सभी महत्वपूर्ण बुनियादी ढांचे की रक्षा करने में सक्षम नहीं हैं।
उन्होंने आगे कहा, "इस बार जो अलग है वह है हमलों का आकार और उनमें इस्तेमाल किए गए हथियारों की विविधता। यह वास्तविक अंतर है; हमले ताकत और आकार के मामले में दोगुने हो गए हैं।"
वह बताते हैं कि क्षतिग्रस्त बिजली स्टेशन के पुनर्निर्माण में कम से कम अगली गर्मियों तक का समय लगने की उम्मीद है, क्योंकि लगातार हमलों के बोझ तले काम करने वाले श्रमिकों के पास प्रति दिन केवल एक या दो घंटे का काम होता है।
उन्होंने आगे कहा: "हम जीवित रहने के लिए लड़ रहे हैं, न केवल पूरे देश के लिए, बल्कि आम लोगों के लिए भी, खासकर सर्दियों के दौरान।"
कोवलेंको का मानना है कि उनका मिशन सिर्फ काम से परे है, क्योंकि कई लोग रोशनी चालू रखने के लिए उनकी जिम्मेदारी की भावना को साझा करते हैं। वह कहते हैं: "ऊर्जा हर चीज़ का आधार है; लोगों का जीवन और राज्य। इसके बिना कुछ भी काम नहीं हो सकता। मैंने अपना पूरा जीवन इस काम के लिए समर्पित कर दिया है।"
आने वाले महीनों की कड़कड़ाती ठंड से बचने के लिए कई लोग राजधानी छोड़ने या यहां तक कि यूक्रेन को पूरी तरह से छोड़ने का विकल्प चुनते हैं। जहां तक डारिना, किरिल और ओलेना का सवाल है, उन्हें एहसास है कि वास्तव में अब तक सर्दी शुरू नहीं हुई है।
किरिल कहते हैं, ''यह सबसे ख़राब एहसास है.'' "जब मैं स्कूल से घर आता हूं तो थक जाता हूं। मैं अपने बिस्तर पर लेट जाता हूं। फिर अचानक: हवाई हमले का अलार्म! फिर अचानक: बिजली नहीं! फिर अचानक: स्कूल का बहुत सारा काम! फिर अचानक... कुछ और!"
बच्चों के सो जाने के बाद, डारिना ने सुरक्षित या गर्म स्थान पर जाने के बारे में अपने विचार प्रकट किए। वह अपनी मातृभूमि, अपने दोस्तों और रिश्तेदारों के करीब रहने की इच्छा और इस चिंता के बीच फंसी हुई है कि जीवन असहनीय हो जाएगा।
वह मुझे बताती है कि तनाव उसके मानसिक स्वास्थ्य पर नकारात्मक प्रभाव डालता है, और उसे डर है कि इसका असर किरिल और ओलेना पर पड़ेगा, जो बार-बार बुरे सपने आने से पीड़ित हैं। हालाँकि, डारिना इस सारे अंधेरे के बावजूद एकजुट और उद्दंड बनी हुई है।
वह कहती है: "मैं बिजली के बिना नहीं रहना चाहती। लेकिन यूक्रेनियन कहते हैं: बिजली के बिना रहना ठीक है, जब तक हम रूसियों के शासन में नहीं रहते। हां, हम बहुत डरते हैं, लेकिन हम रूसियों की उपस्थिति के मुकाबले बिजली की अनुपस्थिति को पसंद करते हैं।"
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