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オーストラリア代表キャプテンのパット・カミンズは、サンドペーパー論争に関する元チームメイトのウスマン・カワジャの主張に反撃した。同氏はこれらの主張を「100パーセント間違っている」「全くのナンセンス」と呼んだ。
2018年、オーストラリアのチームはケープタウンで南アフリカとのテストマッチを行っていた。この間、スティーブ・スミス、デビッド・ワーナー、キャメロン・バンクロフトは、ボールを改ざんする陰謀の一環として、ボールにサンドペーパーを使用しました。この件で3選手全員が処分を受けた。
クワジャさんは最近自伝を出版した。元打者カワジャ氏は、ボールをサンドペーパーで改ざんする計画についてはオーストラリアチーム全員が知っていたと語った。カミンズもこのチームに含まれていた。カワジャはチームがこの件について責任を取るべきだったと言う。
カミンズ氏はシドニーでメディアとの対話中にこれらの主張に答えた。
「彼が我々全員が知っていたと言うのは…フィールドでサンドペーパーが取られることを我々が知っていたという意味なら、それは100パーセント間違っている」と彼は言った。
「私はこの8年間、このことを言い続けてきた。こんなことが起こるとは思っていなかった。」
「彼は、私や他の人たちがサンドペーパーでボールをいじる計画を立てていたと言っています。これは全くのナンセンスです。」
終わり
カミンズとカワジャは一緒に56のテストマッチをプレイ
カミンズとカワジャは一緒に56のテストマッチをプレーした。カワジャは1月に国際クリケットから引退した。
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カミンズが2011年にテストクリケットにデビューしたとき、カワジャはオーストラリアのプレーイングイレブンの一員だった。両者は国内クリケットのニューサウスウェールズ州チームで一緒にプレーしたこともある。
カミンズ氏は、「ウスマンは私の友人だが、友人同士はお互いの人生や評判をぞんざいに扱うものではない。彼は著書の中で私の人生や他の多くの人々の人生をぞんざいに扱っていた。彼はオーストラリアのクリケットに対しても同じことをしたと思う。私は彼の物語を語る権利を全面的に支持する。彼がそれができると感じていることをうれしく思う。だが、私たちの言動は重要だ。」と語った。私たちは責任をとらなければなりません。」
カミンズ自身がメディアカンファレンスを企画した。最初に彼はすべての質問に答えると約束しました。
「今日以降、このことについてはもう話したくない」と彼は言った。
カミンズは約束を守った。高速ボウラーは1時間8分間質問に答えた。彼はまた、多くの場面で感情的になった。彼は多くの問題について話しました -
昔の論争の再議論
カワジャ氏の主張は、サンドペーパーボール改ざん計画、不正行為の捜査、オーストラリアのクリケット環境、論争に関与した人々の評判などをめぐる議論を再燃させている。
このニュースはオーストラリアのメディアでも取り上げられ、クリケット界でも話題になっています。
カワジャはワーナーで高速ボウラーのチャド・セイヤーズからサポートを受けています。セイヤーズは2018年の南アフリカ遠征にオーストラリアチームの一員として参加した。
しかし、当時のオーストラリア代表ヘッドコーチのダレン・レーマン氏と、彼のアシスタントを務めていた元イングランド代表打者のグラハム・ヒック氏は、カワジャ氏の主張を否定した。そのツアーにチームに同行していた別のボウラー、ミッチェル・スタークもカワジャの主張を否定した。
カワジャはカミンズと彼の仲間のボウラー、スターク、ジョシュ・ヘイズルウッド、ネイサン・ライアンに焦点を当てた。これらの4つは、ケープタウンテストでのオーストラリアのボウリング攻撃の一部でした。 8年経った今でも、彼はチームの第一候補ボウラーだ。
4人全員が常にこの計画について知らなかったと否定している。 2021年に発表された共同声明でも同じことを述べていた。
カワジャ氏は著書「セイバー」の中で、コーチがオーストラリア代表チームにボールのスイング方法を見つけるよう頼んだと主張している。この後、バンクロフトは詐欺行為を行うよう昇進した。
カワジャ氏はまた、ケープタウンの論争について全責任を負うようチームに求めたが、名前のない選手２人によって彼の意見は拒否されたとも述べた。
カミンズ氏は、チームが一緒に責任を負うべきだったとか、誰かがこの提案を拒否したなどということは覚えていないと述べた。
チーム全体がボールを改ざんする計画に関与していたかどうかとの質問に対し、同氏は「違法な方法を使用する大きな計画はなかった。人々は完全に合法な方法から突然サンドペーパーを使用するようになったと考えているが、その背後には何か大きな計画があるに違いない」と述べた。
「そんなことはなかった。大きな計画もなかったし、チームミーティングもなかった。ボウラーたちはこれをしなければならないとは言っていなかった。
「オスマンの言葉には、明確には何も語られていないが、重要なことがたくさんある。」
本の中での主張
カワジャ氏は著書の中で、ニュージーランドのニューランズで行われたテストマッチ中、ロッカールームでバンクロフトの隣に座っていたが、取り調べでは尋問されなかったと詳細に語っている。
カワジャ氏もワーナー氏も捜査を批判している。グリーンバーグ氏はこの捜査を再開しないと述べた。
カミンズ氏はグリーンバーグ氏に会ったことを認めた。船長は機密の会話を明かしたくないと述べた。しかし、カワジャ氏の本が出版された後、グリーンバーグ氏はサンドペーパー論争に関連するファイルを検討したと彼は述べた。グリーンバーグ氏は、捜査で記録された供述が「相互に一貫している」と判断した。
カミンズはオーストラリア代表として77のテストマッチに出場し、2021年からチームのキャプテンを務めている。自身のキャリアの中でボール不正行為を見たのは1度だけだと語った。これはホームのシェフィールド・シールド戦で、選手がボトルのキャップをフィールドに持ち込んだ際に起きた。
しかし、練習中にボールの状態が変わることもあると認めた。これは、ボウラーが特定の方法で練習したい場合、または打者が特定のボールの状態に直面したい場合に発生します。
カミンズ氏は、そのような状況では、トレーニングに使用するボールをサンドペーパーやスタンレーナイフで傷つけることも珍しくないと述べた。
パット・カミンズは他に何を言いましたか
カミンズは、ボウラーとして、ケープタウンのテストでボール不正行為の疑いがあるかどうかと尋ねられた。これに対してカミンズ氏は、ボウラーはボールにできるだけ触れないことが多いと述べた。
これは、ボールが乾いた状態に保たれ、逆スイングの位置に留まるようにするためです。サンドペーパー論争の時点で、カミンズは24歳で、13回目のテストマッチをプレーしていた。
当時、ボールを不正行為する文化があったかどうかという質問について、カミンズ氏は当時、現在では不正行為と呼べるものだと理解しているものをいくつか見たと述べた。
カミンズ氏は、カワジャ選手がキャリアの終わりにこの問題について声を上げることを決意し、それから8年間沈黙を続けた理由を尋ねられると、この事件は左打者にとって「大きな負担」だったのかもしれないと語った。
8年前のオーストラリアチームの雰囲気についてカミンズは、「審判や相手チームの選手との話し方が気に入らなかった。当時のチームには少し傲慢さがあったと思うし、選手の態度も非常に悪い時があった。若い選手として、それが正しいとは思わなかった」と語った。
「今、私はキャプテンです。チームがそのような態度をとらないようにするために多くの時間を費やしてきました。」
オーストラリアのクリケットの古傷
カワジャ氏の主張はオーストラリアのクリケットの古傷を再び開いた。これをきっかけにクリケット界でも争いが始まり、舌戦の域に達しつつあるようだ。
ここ数日、過去8年間に誰が何を知っていたのか、そして真実が隠されていたのかどうかという疑問が絶えず問われている。
最もプレッシャーがかかっていたのは、ケープタウンでオーストラリア代表としてプレーしたボウラーたちだった。この中で、特にカミンズに対して疑問が生じている。なぜなら彼は現在チームのキャプテンだからだ。
彼は前に出て答え、リーダーシップを発揮することを求められていた。カミンズは、シドニーの屋内クリケットセンターで開催された異例のメディアカンファレンスで、まさにそれを行った。
ここ数日、この論争に関係する他の人物、リーマン氏、スターク氏、ミッチェル・マーシュ氏もメディアで発言した。直接的な質問に対する彼の曖昧な発言は、彼がこの論争に巻き込まれているかのような印象を与えた。しかし、カミンズはこれをしませんでした。
船長は大勢のジャーナリストからの質問を避けようとしなかった。この間、メディアマネージャーも介入しませんでした。
最も注目を集めたのは、かつてカミンズの友人でありチームメイトだったカワジャへの批判だった。カミンズ氏は、カワジャ氏の主張にこれほど強い言葉で反論したことで、信頼できる証人としての印象を与えた。
問題は、彼の答えが憶測を終わらせるのに十分かどうかだ。この問題については、クワジャ氏が必ずまた何か言うだろう。まだ本を出版していないワーナーも自分の見解を述べることができる。
カミンズは何かが存在しないことを証明することはできません。したがって、彼がサンドペーパー論争の計画に関与していないと世界に納得させるには、彼自身の発言しかありません。
この際、カミンズ氏は印象的な答えを返した。それでも、サンドペーパー論争については二度と話したくないと彼が言うとき、それが彼の唯一の願いであるように思えます。
英語で書かれたこの記事の翻訳には AI を使用しました。 BBC のジャーナリストが出版前にこの翻訳をチェックしました。 AI の使用方法について詳しくご覧ください。
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