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ジョナサン・スウィフトが書いた冒険小説『ガリバー旅行記』は、1726 年に出版されて以来、省略、修正、再引用が繰り返されてきました。小説の出来事は「悲観的で厭世的な批判」なのか、それとも単なる「子供向けのおとぎ話」なのか？
レムエル・ガリバーの話はよく知られているかもしれません。彼は難破した後に目覚めると、ロープに縛られ、動けない体によじ登るリリパットのドワーフたちに囲まれていたことに気づく。
この場面は、この小説が 3 世紀前に出版されて以来、さまざまな形で繰り返し公開され、嘲笑されてきました。
しかし、少数の読者はガリバーの冒険の暗い側面をよく知っているかもしれない。小説の主人公が犬に送風機を挿入する科学者や、本質は人間で外見は野蛮な社会の仲間である「ヤフー」として知られるものを排除することを静かに考えている「フイヌム」として知られる、理性的で危険なしゃべる馬の社会に遭遇するときだ。
スウィフトが「世界を楽しませるのではなく、世間に迷惑をかける」ために作品を始めて以来、過去 3 世紀にわたって、2 枚のガリバーの絵が大衆の想像力を形づくる競い合いをしてきました。1 枚は君主制、教会、英国政治を風刺した厭世的な非難劇で、もう 1 枚は大小の世界を経験し、その間を移動する冒険家を描いた子供向けのおとぎ話です。
原作小説『ガリバー旅行記』は、法制度、植民地主義、人間性に対するほのめかしベースのユーモアと批判に満ちています。小説は暗い結末で終わり、ガリバーは理性的なフイヌムたちと出会った後、人間に対する激しい嫌悪感を抱き、馬と一緒に馬小屋に閉じ込められて最後の日々を過ごした。
初版以来、スウィフトの小説は短縮、変更、脚色、改変を経て、まるでリリパットの地に現れたガリバーのように、物語が人生そのものよりも大きくなるまで続いています。
「それ（小説）は、おそらく世界で最も引用された文章の一つです」と『ガリバーの生涯: トランスメディア適応の300年』の著者ダニエル・クックは言う。この小説はスピンオフ、絵、演劇、映画を生み出し、それらはすべて「ガリフレアナ」と呼ばれる広範な現象の出現に貢献しました。
よく読まれている終わり
さまざまな翻案の中には、小説を単純化し、衝撃的な詳細を取り除くよう努めた作品もあったが、最も暗いエピソードが削除、短縮、または完全に削除されたため、他の作品よりも大衆の想像力に深く根付いた。
「スウィフトは、ガリバー旅行記が今日私たちが知っている形で21世紀まで生き残るとは想像していなかったでしょう」と、かつてスウィフトの手紙の中の不条理な言葉を解読するためにFBIの専門家を雇ったことがあるキングス・カレッジ・ロンドンの英文学の教授アビゲイル・ウィリアムズは言う。
さらに、「スウィフトは『ガリバー旅行記』を、ある種の冒険物語ではなく、同時代の問題に関連した批判的なシリーズ、そして人類に対する一般的な批判とすることを意図していた」と付け加えた。
「それが本当に素晴らしいことなんです」と彼女は言う。 「彼は『冒険物語』をからかいますが、そこから十分なエネルギーを引き出しているため、『ガリバー旅行記』はそれ自体で冒険物語になっています。」
批評から冒険に満ちた神話まで
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スウィフトの友人で同時代のジョン・ゲイは、この小説を「戸棚から子供部屋まで、どこでも読まれた」と評したのは有名だ。 1726年にそのスキャンダラスで大胆な内容を考慮してこの小説がペンネームで出版されたとき、それは大成功を収め、初版はすぐに完売した。その幻想的な要素は、人間性への風刺が文壇や知識人にアピールしたのと同じように、若い読者にもアピールしました。
フランスの作家であり哲学者でもあるヴォルテールはロンドンに滞在しており、『ガリバー旅行記』を愛読していました。この小説は、成熟と人格形成についての風刺小説『キャンディード』に影響を与えました。
しかし、小説はすでに編集が始まっており、出版者のベンジャミン・モットは、当時王位にあったアン女王の擁護を含む文章を追加し、より物議を醸した政治的な文章の一部を削除した。民話本として知られる安価な小冊子での『ガリバー旅行記』の再発行は、スウィフトの物語をさらに単純化し、変化させた。
「この本は最初に発売されたとき、ほとんどの人にとって高すぎました」とウィリアムズ氏は言うが、この小冊子は若い読者の間で予想外のヒットとなった。
半世紀後、1776 年のスウィフトの死から 20 年後、ある出版社が商業的なチャンスに気づきました。フランシス・ニューベリーは小説の要約版を発行し、その出来事をさらに要約し、キュウリから太陽光を抽出することを目的とした不条理な実験が王立協会の科学研究を嘲笑したラピュタ航海を省略した。彼はまた、話すフイナム馬のコミュニティを完全に除外しました。
この版は、リリパットとブロブデナーの住民の間でのガリバーの冒険に焦点が当てられていたため、批評作品というよりはおとぎ話のような冒険物語であり、巨人ブロブデナーの体を覆っていた水ぶくれやただれについてのガリバーのちっぽけな描写や、女王の部屋で女王の女官たちがどのように接待したか、または彼の火消しの試みについてのガリバーのほのめかしを見ないほうが若い読者にとって好都合だったのかもしれない。リリパットの宮殿の一つに放尿して火災を起こした。
そのような場面は、「シェイクスピアやチョーサーに見られる伝統である下品な文学の長い伝統を引き継いできた」とクックは言うが、おそらく当然のことながら、子供たちにはふさわしくないものと考えられていた。
1790 年代までに、短縮版が小説の主流のスタイルとなり、『ガリバー旅行記』はイギリスよりもヨーロッパ大陸ではるかに成功しました。 「小説はすぐにドイツ語、フランス語、スペイン語に翻訳されましたが、それらの翻訳は簡略版になる傾向がありました」とクック氏は言う。 「つまり、この作品は言語の壁を超えたのです。」
時間が経つにつれ、文化的、宗教的な違いが小説のイメージ間のコントラストを深め、一方では物理的な恐怖のシーンが満載の奇妙なパロディとなり、他方では子供向けの遊び心のあるおとぎ話へと変化しました。
「人類への総攻撃」
ヴィクトリア朝時代は一般に信じられているほど清教徒的ではなかったが、グラントによれば、ヴィクトリア朝人は「ガリバーを極度に嫌悪し」、彼らの最も不快な考えは、フイナムの地では人類が野蛮なヤフーに貶められる可能性があるというものだった。
『虚栄の市場』の著者ウィリアム・メイクピース・サッカレーは、1853年の著書『18世紀の英国風刺作家』の中で、この本を「言葉遣いが下品で、考え方も下品で、怒りっぽく、猥褻だ」と評した。
ヴィクトリア朝時代の作家で評論家のエドマンド・ゴスについては、スウィフトの「人間嫌いの天才性」は病んだ精神からのみ生じた可能性があると結論づけ、「彼のめまいは慢性化しており、人間嫌いの傾向も同様であったことから、彼の精神が完全に制御されていなかったことを示唆するものがある」と述べた。
歴史家のヘスター・グラントは、「ヴィクトリア朝の人々は、この小説がキリスト教の精神と矛盾していると見なし、小説に含まれる猥褻なテーマや性的要素を拒否し、その暗く根強い厭世的傾向も拒否した。したがって、彼らはこの小説を浄化し、醜い批判とみなしたものを取り除き、その美しく純粋なフィクション作品を保存することに多大な責任を負ったと思う。」と述べている。
クックによれば、この4回目の航海は「人類に対する全面攻撃」とみなされ、読者に真の衝撃を与えたのは、その一見反宗教的な性質だったという。
「スウィフトは、我々はヤフーのようなものだと言います」とクック氏は言う。 「最初の航海では、人々は政治家のくだらないことをからかうことが許容されると判断した。政治家が役に立たないことは誰もが知っている。しかし、4回目の航海は違う。彼は人間であることの意味の根幹を攻撃している。」
さらに、「子ども向けの『ガリバー旅行記』を読むと、それが第一航海と第二航海を超えていないことがわかるのは偶然ではない。実際、私たちはこの作品から完全な引用を得ているわけではない。」と付け加えた。
スウィフト自身が、自分の墓に追悼の意を表して「暴力的な憤りがもはや心を引き裂くことができない場所」という一文を書いたことは注目に値する。 『ガリバー旅行記』を特徴づける想像力豊かな性格と概念の豊かさにもかかわらず、小説の原動力となっている憤りの感覚を否定することはできません。
卵の正しい割り方を巡って小説の中で二つの派閥の間で勃発した戦争と同様に、ジョナサン・スウィフトの人類に対する憎しみとされる問題は、依然として学術的な激しい議論の対象となっている。サッカレーのように、スウィフトが実際に人類に対する憎悪を抱いていたと信じる人もいる一方で、理解力が乏しいガリバーの性格を嘲笑の真の対象と見る人もいる。
『ガリバー旅行記』は、スウィフトがウェストミンスターで保守党の優れた風刺家および政治活動家として著名な地位をずっと前に獲得していた後、そのキャリアの終わりにあった文学的創造性のピークを表しており、その時期は彼が広範な影響力を持つ政治出版物を執筆し、保守党の幹部や著名な指導者たちと交流した彼の栄光の時代とみなされていた。
この贅沢な生活は 1714 年にアン女王が亡くなり、スウィフトが務めていた省が崩壊したことで終わりを迎えました。グラント氏は、スウィフト氏が「政治的影響力を失ったことを嘆き」、自分が受けるべきものを受けていないと感じていたと述べた。英国国教会内で高くて快適な地位を手に入れることを望んでいた彼が報われたのは、ダブリンの聖パトリック大聖堂の首席司祭に任命されたことだけだった。スウィフトはその職を事実上一種の追放とみなした。
「これは王宮への批判や忘恩と裏切りの話など、『ガリバー旅行記』に大きな影響を与えました」とグラント氏は言う。
スウィフトはダブリン生まれだが、アイルランドとの関係は複雑で、彼は祖国を「犬の巣窟や刑務所のような惨めで不潔な場所」「死ぬしかない場所」と評していた。それにもかかわらず、彼はイングランドからのアイルランド独立の最も著名な擁護者の一人となり、その立場は彼の政治的著作や『ガリバー旅行記』の一部、例えば空飛ぶ島ラピュタについての部分に反映されている。ラピュタはバルネバービーの住民を支配下に置き、小説の中でダブリンを代表する首都リンダリーノでの蜂起を鎮圧すると脅している。
この批判は出版社にとって非常に物議を醸したため、初版から削除し、この小説の植民地支配に対する批判は除外されました。しかし、グラントはこの立場を、スウィフトが抽象的な形での人間性の単なる批判者ではなく、風刺を通じて世界を変えようとする社会改革者であったことの証拠であるとみなしている。
グラントは、「彼は人類の最も恐ろしいところを描いている。周囲で恐ろしい出来事が起こる一方で、人が日常生活を送り続けることができる無気力状態から読者を目覚めさせたかったからだ。まるで頭を叩くかのように私たちを激しく揺さぶり、『これがあなたの現実だ。それを変えるために何かをしなさい』と言うのである。」と語る。
今日、『ガリバー旅行記』の残した功績は偉大であり、史上最も研究されている英国小説のひとつであると同時に、多くの引用があり、物議をかもした文章が修正されたり削除されたりしたため、最も理解されていないもののひとつかもしれません。
その語彙は言語辞書にも浸透し、その使用はデジタル時代にまで広がり、コンピューター システムのバイトの配置を表す「エンディアンネス」などの用語が登場し、検索エンジン「Yahoo」の名前も登場しました。実際、人工知能は、ユーザーが特別な専門知識を必要とせずに本や数学的演算を生成する、彼が「知識エンジン」と呼んだ手動クランクで操作される巨大な機械のビジョンを通じて、スウィフトによってある程度予想されていたようです。
おそらく 20 世紀の出来事が、ジョージ・オーウェルからシルヴィア・プラスに至る多くの文学者がこのテキストを引用したように、研究と研究の輪に本来の旅が戻ってくる理由となったのだろう。オーウェルは、スウィフトを「怒りと悲観的な」小説の中に、「ホイハイム」社会が生きている喜びのない、ひっくり返ったユートピアを通して、現代の全体主義の先取りを見た「保守的なアナキスト」であると評した。
元の批評であれ、大胆な文章を取り除いた多くの改訂版であれ、スウィフトの意図が何であれ、『ガリバー旅行記』は書かれた作品の限界を超え、原典よりも大きな現象となった。
英国の小説家ラドヤード・キプリングは、スウィフトは「全人類を告発しようとしたが、彼は私たちに児童書を残した」と述べている。
おそらくスウィフトは、進行中の論争と彼の小説に起こった連続的な変化の中に、面白さと不快感を同時に呼び起こす何かを見つけたでしょう。
「彼は絶望を感じていただろうと思います」とウィリアムズは言う。 「彼は現代文化の単純化と平坦性を非常に批判していましたが、スウィフトの著作の多くがそうであるように、この文章自体が誤解を生んでいます。」
「おそらくスウィフトは、人々が自分の作品を誤解するという事実を楽しんでいたでしょう」と彼女は付け加えた。
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