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米連邦航空局（FAA）は東部時間13日午後3時半（日本時間14日午前5時半）すぎ、全米の空港で全ての出発便に対し、地上待機命令を出した。政府高官は「異常事態と安全上の理由」のためで、「通信障害」が原因だと説明した。FAAは命令から約4時間後の午後8時15分すぎに命令を解除し、ショーン・ダフィー運輸長官はホワイトハウスでの記者会見でフライト再開を発表した。
ダフィー運輸長官はホワイトハウスでの記者会見で、施設復旧を受けて「今晩、東部時間8時15分から、空域を開いた」と発表した。ただし、「今日の午後に何が起きたのか完全に把握するには時間がかかる」ため、通信障害の問題は数日は続くとの見通しを示した。一方、アメリカ国内で人の移動が激しくなる今月下旬の感謝祭までには、問題を全面的に修復すると述べた。
ダフィー長官は記者会見で、各地の管制センターのレーダー通信が午後3時36分から「不安定」になったため、FAAが全便地上待機を命じたと説明。その時点で、3500便以上が空中にいたという。
運輸長官は、アメリカの航空管制システムが「とんでもなく古い」ものだと主張。今回は、ルーターが「データで過負荷状態」なった結果、そのルーターから受信するデータに「不整合」が生じたと説明した。
運輸長官はさらに、連邦議会は「最先端の航空管制システムを構築するための資源を提供する必要がある」と述べ、システム刷新には500億ドルが必要だとした。
現在の連邦議会では、与党・共和党が上下両院を掌握している。
これに先立ち、全便の地上待機が続いている最中の時点でダフィー長官は、「FAAは、すべての航空路管制センターに影響を及ぼす通信障害の発生を受け、全米の全空港に対して地上待機命令を発令した」と述べていた。
待機命令から間もなく、マークウェイ・マリン国土安全保障長官は、通信障害は攻撃が原因だったと示すものはないとして、全便の「全員が無事」だと述べていた。また、12日から世界的に始まった米マイクロソフトの接続障害とは無関係だと話していた。
マリン長官は同日夜のホワイトハウスでの記者会見でも、同様に繰り返し、国民は「まったく危険にさらされていなかった」と強調。全員の安全確保と足止めされている乗客の支援に、政府が全力を尽くすと述べた。
今回の通信障害がサイバー攻撃によるものだと示す情報はあるのかと記者団が質問すると、マリン国土安全保障長官は、「これがサイバー攻撃だとか、人工知能攻撃だと示す証拠は、まったく目にしていない」と答えた。
アメリカで全便に地上待機命令が出されるのは、2001年9月11日の米同時多発攻撃が起きてから、2度目。前回は2023年1月に起き、FAAは国内線全便の出発を約2時間にわたって止めた。この時は、航行に影響する重要情報を素早く周知するシステム「NOTAM」の障害が原因だった。
BBCがアメリカで提携する米CBSは、原因の技術的障害は、アメリカの航空管制システムを接続する民間通信ネットワークの更新作業によるものだと、複数の消息筋が明らかにしたと伝えている。
CBSによると、このネットワークはL3ハリスが運用しており、更新作業を経て再起動した際、システム障害が起きたという。
L3ハリスは自社ウェブサイトで、自分たちは世界で最も先進的な空域、兵器システム、指揮統制プラットフォーム向け通信システムの「主要提供企業」だと説明している。
L3ハリスは直ちにはコメントしていない。
サンフランシスコ国際空港はソーシャルメディアで現地時間13日午後3時（日本時間14日午前8時）現在から、「太平洋方面へのフライトの出発が認められた。これにはハワイやアジア行きも含まれる」と明らかにした。
欧州航空航法安全機構（ユーロコントロール）のウエブサイトによると、「技術的な問題によるFAAからの要請に応じ」、同機構に参加する42カ国からのアメリカ行きフライトは全て、出発を中止したという。ユーロコントロールには欧州連合（EU）に加え、イギリス、ウクライナ、トルコ、イスラエル、モロッコが参加している。
カナダの民間航空システムを運営する「Nav Canada」は、自分たちのシステムは「正常に作動」しており、アメリカでのフライト地上待機の影響は受けていないと明らかにした。さらに、「針路変更を必要とする航空機」を含め航空機の安全航行を引き続き支援していくと述べた。
オーストラリア最大の国際空港、シドニー空港は、アメリカ行きの全便を地上待機にしたと発表した。
米東部ニュージャージー州のニューアーク空港で足止めされたBBCのオリヴァー・オコネル記者は、日本時間14日午前9時過ぎの時点で、1時間後に乗る予定だったロサンゼルス行きのアラスカ航空便は出発が2時間遅れることになったため、日付が変わる前に出発できそうにはないと報告した。
出発ターミナル内では、ほとんどの椅子は待機中の乗客で埋まり、食べ物や飲み物を買おうとする人で複数の売店に行列ができているという。
保安検査の列は短いため、すでに搭乗を諦めた人もいる可能性があると、記者は書いている。
（英語記事 US flights allowed to take off again as nationwide ground stop lifted but delays expected）
