国連支持の報告書では、パリ協定の目標を一時的に上回る上昇でも氷河や極地の氷床に悪影響を与える可能性があることが判明
地球の氷地域は非常に危険な融解に直面しているため、地球温度目標の超過が避けられない期間が経過した後は、地球温暖化を1℃未満に戻す必要があることが国連の報告書で判明した。
恒久的かつ広範な雪と氷の喪失は、パリ気候協定の目標である1.5℃を2℃または3℃に超過しても管理可能である、あるいは緊急の排出削減よりも望ましいという「根強い通説」を暴露している、と報告書は述べた。
産業革命以前から地球の気温は1.3度上昇しており、温室効果ガスの排出抑制や自然保護が失敗していることから、科学者らは世紀末の気温上昇を1.5度に抑えるために奮闘する中で、ある程度のオーバーシュートは避けられないとの結論に至った。
しかし、雪氷圏（すべての氷や雪を含む固体状態の地球の水）に対する極端な影響は、温度が可能な限り短期間でその閾値を超える必要があることを意味すると科学者らは主張した。これに加えて、長期的な温暖化をさらに引き下げ、理想的には 2150 年までに 1 度未満に抑えるために、惑星を加熱する十分な炭素を大気から除去する必要があります。
現在の政策の下で予想される高いオーバーシュート（最高気温は約3度）は、ほぼすべての地表近くの永久凍土層を溶かし、海洋循環に「深刻かつおそらく突然」の混乱を引き起こし、広範な酸性化につながる可能性があると報告書は述べた。最新の科学的研究は、海氷の回復がこれまで考えられていたよりも遅いことを示唆しています。
国際雪氷圏気候イニシアチブ（ICCI）と国連環境計画（UNEP）が結集した80人の科学者によって書かれたこの報告書は、たとえ地球の気温が1.5度まで下がったとしても、氷河の融解による海面上昇や水の安全保障の脅威など、被害の多くは永続的であることを明らかにした。
ICCIの氷河学者で報告書の筆頭著者であるジェームズ・カーカム氏は、雪氷圏は「気候システムの中で最も敏感な要素の1つ」であり、その喪失の影響は地球全体に影響を及ぼすと述べた。
「今年、私たちはネパールと中国の国境で、これまでに記録された中で最大かつ最も致死的な氷岩雪崩をすでに目撃しています。一度の事故で数千人が死亡し、ネパールのGDPの10％に相当する被害をもたらしました」とカーカム氏は述べた。 「スイスは過去5年間で氷河の20％を失い、世界中で数千の氷河が今後10年間で毎年消滅すると予想されている。」
第31回コップ気候会議に世界の指導者や外交官がトルコに集まる中で発表されたこの報告書は、グリーンランドと南極の氷床の喪失による数億人を脅かす海面上昇から、より多くの地球温暖化ガスを放出する永久凍土の融解に至るまで、被害を伴う雪氷圏と極地の海洋の急速かつ加速的な融解を記録している。
歴史的温暖化の影響を今も受けている氷河は、長期的な気温上昇が0.8度まで下がったとしても、数世紀にわたる時間スケールで現在の体積の約70％しか保存されないであろう、と報告書は述べた。
一方、グリーンランドと南極を覆う氷床は現在、1990年代の約6倍の速さで溶けており、オーバーシュートが短期間で気温上昇が1.5度に戻るシナリオでも氷が失われ続けるだろうと報告書は指摘している。科学者らは、極地の氷床の安全な長期温度限界は地球温暖化の1.0℃にはるかに近く、おそらくはそれよりも低いと述べた。
「雪と氷は、温暖化のあらゆる割合に急速に反応します」とカーカム氏は言う。 「しかし、これらのシステムのほとんどは、特に元に戻せない変化を引き起こす転換点を越えた場合、オーバーシュート後に回復するまでに数世紀から数千年かかるでしょう。」
先月、UNEPの報告書は、気温が産業革命以前の水準より1.7度上昇するのを十分に防ぐには、世界が2030年までに排出量を18％削減し、2035年までに45％削減する必要があることを明らかにした。 1.5度以上の気温が続くと「良い結果は得られない」ことが判明した。
雪氷圏報告書によると、現在の政策により地球温暖化は2.8度に達し、ロッキー山脈、アルプス、アイスランド、スカンジナビアでは氷河の氷の質量が10％未満に減少するだろう。加温が 1.5℃ に制限されている場合、質量の約 20 ～ 35% が残ることになります。
人類のほぼ4分の1にとって氷河が水源となっているヒンドゥークシュ・ヒマラヤ山脈では、現在の政策では氷塊の41％しか残らないことになる。温暖化が 1.5 度に制限された場合、83% が残ることになります。
気候学者で政策研究所クライメート・アナリティクスの最高経営責任者（CEO）ビル・ヘア氏は報告書には関与していないが、「氷床は30年前の6倍の速さで溶け、海氷と山岳氷河は記録的な速さで消失し、海面は容赦なく上昇し、生命を育む極地の海洋は酸性化している。これらすべては人間の時間スケールでは今や不可逆的であり、すべてが世界規模の影響を抱えており、気候への影響は適応限界を超えている」と述べた。
同氏はさらに、「これまで気候変動対策を弱めることに成功したすべての政府閣僚と化石燃料会社幹部はこの報告書を見て、自分たちの行動が私たちの住む世界にいかに根本的なダメージを与えているかを知ることができるだろう」と付け加えた。
