ニュービー島埋立地の運営者は臭気に対する措置を講じるよう命じられた
カリフォルニアのシリコンバレーのテクノロジーの中心地にある裕福な都市ミルピタスは、臭気の問題を抱えている。
何十年もの間、住民は工業用地、その中には342エーカーの埋立地から漂ってくる悪臭に耐えなければならなかった。
「初めてここに引っ越してきたときは、10年以上窓を開けることができませんでした」と、ゴミ捨て場から約800mの場所に住むハイテク企業のエンジニア、チアリン・コングさんは言う。
近年は状況は良くなってきているが、コングさんは、彼女と近所の人たちは依然として「1日あたり2、3時間の悪臭」と闘わなければならないと語る。
おそらくシリコンバレーにふさわしく、コミュニティはテクノロジーに期待を寄せています。
ニュービー島埋立地の運営者らは地元当局から、悪臭の原因となる化学物質を系統的に追跡、測定するためにドローンを使用し、モニターを設置するよう命じられた。また、臭いの原因となる埋め立てガスの収集を自動化するよう指示されている。
Kong 氏は、データ主導のアプローチが変化をもたらすだろうと楽観的です。 「この継続的な監視により、監視が始まった瞬間に問題を特定しやすくなることが期待されます。」
埋立地の運営者らは、埋立地を安全に運営し、大気の質を守ることに尽力していると述べている。
コングが悪臭に対する市民運動に参加しているミルピタス市と同様に、世界中の地域社会が日常生活を惨めにする悪臭について抗議の声を上げている。ゴミ捨て場が原因の場合もあれば、下水処理場や悪臭を放つ工場が原因の場合もあります。
苦情が積み重なり始めると、それを解決するのは必ずしも簡単ではありません。多くの国では、臭いの管理方法を規定する規制がありません。
たとえば米国では、環境保護庁は環境臭気を汚染物質として規制していません。これにより、この問題は州と地方自治体が担当することになる。
都市のスプロール化が問題の一部となっていることが多く、地域社会がこれまで遠ざけられてきた悪臭を放つ施設に近づくことになります。
これにより、臭いを監視し防止する技術への需要が高まっています。臭気コンサルタントのマイケル・ブル氏は、近所の悪臭に対する人々の不安がますます高まっていると語る。
「臭気のあるプロセスの近くに開発地が建設されています…土地の価値が高まっているため、埋め立ても行われています」とブル氏は言う。彼は英国での経験について話していますが、これは世界の多くの地域でも同様の話です。
廃棄物処理場からの悪臭は解決が最も難しいものの一つです
工業用ポンに取り組むために使用される技術は、一般に 3 つのカテゴリーに分類されます。化学反応を通じて臭いの少ないものに変換します。あるいは焼き払ってしまう。
工業用臭気の除去に関する専門家らは、最良の技術を正しく使用すれば、臭気の原因となる対象化合物の 90% 以上を除去できると述べています。
しかし、これには費用がかかる可能性があり、一部の通信事業者はよりシンプルで安価なソリューションを選択します。これには、大量の消臭剤を噴霧して埋め立て地や下水処理から出る臭気を隠すことが含まれます。
この記事のために問い合わせた臭気の専門家は、このような工業規模の芳香剤の有効性については懐疑的でした。 「私の考えでは、匂いが変わる可能性は低いと思います」とブル氏は言い、それらを布用コンディショナーに例えています。
スペインに拠点を置く環境コンサルタントのカルロス・ディアス氏によると、廃棄物処理場からの悪臭は苦情の一般的な原因であり、最も悪臭があり解決が最も難しいものの一つだという。 「埋め立て地は非常に広い表面積があるため、処理が困難です」と彼は言います。
少なくともいくつかの場所では、テクノロジーが大きな変化をもたらしています。アイオワ州デモインの住民は長年、市の一部に漂う腐敗臭、いわゆるイーストサイド・ファンクについて苦情を訴えてきた。
市当局が委託した調査では、食肉加工会社３社が犯人の一人であることが判明した。
「16マイル以内に約50万人が住んでいます」と近隣サービス局で働くダルトン・ジェイコバス氏は言う。 「もし風向きが間違っていたら、10万人がその臭気のプルームの真ん中にいる可能性があります。」
当局は現在、対策を講じるために悪臭を追跡する技術に年間約24万ドル（約18万2000ポンド）を支払っている。 「私たちがやりたかったのは、臭気を発している疑いのある施設の周囲に臭気モニターのリングを構築することでした」とヤコバス氏は言う。
空気中の化合物のレベルを測定するモニターは気象観測所と連携して動作し、風のパターンに基づいて各施設からの濃度に関するリアルタイムのデータを提供します。
これにより、臭いが原因で苦情が起きるたびに誰のせいなのかを指摘するようなことはなくなったと、ヤコバス氏は言う。 「これで、『この臭気事象は確かにあなたの施設から発生したものですが、何が起こっていたのでしょうか』とかなりの確実性を持って言えるようになりました。」
デモインでは当局が悪臭を特定するために「電子鼻」を設置した
一方、デモインで不快な臭いを引き起こしていると非難されている施設の中には、独自の臭気制御システムをアップグレードするために数百万ドルを費やしたところもある。
デモインで食肉加工業を営むスミスフィールド・フーズは、悪臭に関連する化学物質を破壊する再生型熱酸化装置の設置に200万ドルを投資したと発表した。それでも同社は、それが臭気の苦情の原因であるとは考えていない、としている。
地元企業の一部が費用を負担してモニターを設置する前に、デモイン市当局は空気の匂いを嗅ぐために苦情の発信元まで車で出かけた。
工業的な臭いを嗅ぎ分けるために人間の鼻に頼るのは今でも一般的です。デモインのモニター製造会社クナックのクラウディア・バリオス・オブレゴン氏は、「現在、都市が臭気を管理したり測定したりする方法は嗅覚測定法だ。人間のパネルが臭気がどのようなものかを測定し、意見を与える。しかし、それはそれほど現実的ではない」と語る。
スペインの会社のモニターは、匂いの検出を容易にする、いわゆる電子鼻の一例です。
どのようなテクノロジーを使用しても、匂いは非常に主観的なものであるため、全員を満足させるのは難しい場合があります。スウェーデンのストックホルムにあるカロリンスカ研究所の嗅覚科学教授ヨハン・ルンドストローム氏は、「残念ながら、一般的な法則として、私たちが臭いを不快に感じるほど、その臭いに対して敏感になるということです」と話す。
