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미국 플로리다주의 연방판사는 10일 도널드 트럼프 대통령이 BBC를 상대로 일으킨 명예훼손 소송에 대해 심리의 계속을 인정했다. BBC는 기각을 요구했다.
트럼프 씨는 2021년 1월 연방 의회 사당에서 일어난 폭동 앞에 간 자신의 연설에 대해 2곳을 편집해 연결한 BBC 프로그램 '파노라마'를 둘러싸고 지난해 12월 플로리다주에서 BBC를 제소했다. 연설을 “의도적으로 악의를 갖고 사람을 속이듯 개편(카이잔)했다”고 주장하고 있다.
제프리 쿤츠 연방 판사는 이번에 트럼프의 명예훼손 소송에 대해 심리를 계속하기에 충분하다고 판단했다. 다만 내용에 대한 판단을 나타낸 것은 아니다.
"트럼프 대통령이 약식 판결 또는 재판에서 이러한 주장을 입증하고 손해를 입었다고 증명할 수 있는지는 또 다른 기회에 판단된다"고 판사는 말했다.
한편 판사는 트럼프 씨가 총액 100억달러(약 1조6000억엔)의 손해배상을 요구한 이 소송 가운데 불공정 상관행을 금지하는 주법에 근거하여 제기한 두 번째 호소에 대해서는 다큐멘터리 프로그램은 상업적 언론에는 맞지 않는다고 기각했다.
트럼프 씨는 10일 자신의 소셜 미디어 트루스 소셜에서 이번 판사 결정을 '큰 승리'라고 했다.
BBC의 홍보는 “이 결정에는 놀랍지만 법원의 권한을 존중한다. 이 소송은 다음 단계로 진행될 것으로 인식하고 있다”고 덧붙였다. "우리는 스스로의 입장에 계속 자신감을 갖고 있으며 적절한 법적 절차를 통해 대응을 계속해 나갈 것"이라고 덧붙였다.
BBC는 '파노라마'에 의한 연설 편집이 '(트럼프 씨)가 폭력적 행동을 직접 불렀다'는 '잘못된 인상'을 주었다고 인정, 사과하고 있다.
한편 BBC는 해당 프로그램이 명예훼손의 법적 요건을 충족시키지 못하고, 또한 미국 플랫폼에서는 전달되지 않았다고 호소를 물리칠 것을 법원에 요구하고 있다.
트럼프 씨 측은 당초 문제의 다큐멘터리가 BBC 유료 서비스 'BritBox'와 BBC 웹사이트, BBC Select, 혹은 미국 방송국을 통해 미국에서 시청 가능했다고 주장했다. 그러나 올해 그 증거는 없다고 인정했다.
트럼프는 그 후 BBC의 상업 부문인 BBC 스튜디오를 소송에서 제외하는 데 동의했다. BBC 측은 이 회사는 "다큐멘터리 제작이나 프로듀스에는 일절 관여하지 않는다"고 주장했다.
이 소송을 둘러싼 트럼프 씨가 지난달 '국가적으로 중요한 문제'를 이유로 증언 녹취를 취소했다. 그 후 판사는 12월 11일까지 선서하에서 질문에 답하도록 명령했다.
BBC의 대리인 변호사는 법정에서 트럼프 씨에 대해 증언 녹취가 예정된 날 조지아 주에서 선거 활동을 하고 있으며 소송의 일환으로 질문에 답하는 것보다 그 쪽을 '우선했다'고 지적했다.
(영어 기사 Judge allows Trump's $10bn defamation case against BBC to proceed)
