이번 결정은 세계 최대 배출국이 기후 위기에 대해 세계적 선두를 차지하기를 희망하는 전문가들을 실망시켰습니다.
가디언은 중국이 수개월 간의 논의 끝에 2028년 COP33 유엔 기후 정상회의 개최를 배제하고 다른 아시아 국가들이 개최할 수 있는 기회를 열어두었다고 이해했습니다.
이번 결정은 도널드 트럼프 대통령이 이끄는 미국이 기후에 관한 모든 형태의 국제 협력을 중단함에 따라 세계 최대 배출국이 세계 무대에서 주도권을 갖기를 바랐던 많은 국가와 기후 전문가들을 실망시킬 것입니다.
전 미국 부통령 앨 고어(Al Gore)도 이번 결정에 낙담한 사람들 중 하나였다. 그는 가디언과의 인터뷰에서 “나는 중국이 정상회담을 주최한다는 생각에 매우 찬성한다”고 말했다. “너무 나쁘다.”
중국은 석탄에 대한 의존도가 높았다가 '전기 국가'로 변모하는 경제 변혁을 겪고 있습니다. 전 미국 국무장관 존 케리(John Kerry)는 가디언과의 인터뷰에서 중국이 미래의 저탄소 기술을 개발하고 사용하는 데 있어 전 세계를 뒤처지고 있다고 말했습니다.
중국의 재생에너지 발전용량은 현재 석탄을 추월했고, 올해 온실가스 배출량도 소폭 감소한 것으로 보인다. 중국 내 전기차 판매도 급증해 지난달 시장의 거의 3분의 2를 차지했고, 지난해 중국 투자 증가의 90% 이상을 중국 청정에너지 산업이 주도했다.
유엔기후변화협약(UNFCCC) 규정에 따르면 2028년에는 아시아 국가가 개최해야 한다.
에너지 및 기후 인텔리전스 유닛(Energy and Climate Intelligence Unit) 싱크탱크의 국제 책임자인 가레스 레드먼드 킹(Gareth Redmond-King)은 산업 강국으로서의 중국의 지위가 정상회담 개최에 강력한 경쟁자가 되었을 것이라고 말했습니다.
“세계 최대 배출국이자 두 번째로 큰 경제 규모를 자랑하는 국가가 기후 경찰을 주최하는 것은 의심할 여지 없이 중요한 일입니다.”라고 그는 말했습니다. "그들은 청정 에너지 기술의 투자, 제조 및 배포에 있어 세계를 선도하고 있으며 배출량이 줄어들기 시작했습니다. 리더십 이야기로서 중국이 Cop33을 개최하는 것은 큰 일이 될 것입니다."
중국이 왜 회의 개최를 거부했는지는 확실하지 않지만, 가디언과 인터뷰한 몇몇 전문가들은 미국의 선거 주기가 요인이었을 가능성이 있다고 시사했습니다. 다음 미국 대통령 선거는 2028년 11월 7일에 치러지며, Cop33은 그해 11월 6~17일에 열릴 예정이다.
기후 위기에 대한 유권자들의 우려가 한 요인으로 여겨졌던 최근 중간선거에서 민주당이 강세를 보인 뒤, 민주당은 2028년에 기후 친화적인 대통령을 선출하는 것을 목표로 삼을 예정이다. 하지만 성공하더라도 트럼프 대통령은 내년 1월까지 집권하게 된다.
미국 대통령은 기후 과학을 거부하고 파리 협약에서 미국을 탈퇴했으며 모 조약인 1992년 UNFCCC에서도 탈퇴하고 있습니다.
중국은 개발도상국들 사이에서 리더로 보이길 원하지만 미국이 남긴 틈에 끼어드는 것을 경계해 왔습니다. 민주당 대통령 조 바이든과 버락 오바마 시대에 미국과 중국은 기후 문제에 관해 긴밀한 파트너십을 누려 메탄 감소와 청정 기술 개발에 대한 공동 목표를 설정했습니다.
Cop33은 지구 온도 상승을 1.5C로 제한한다는 목표에 따라 국가의 배출량 감축 진행 상황을 조사하는 2015년 파리 기후 협약에 따른 메커니즘인 "글로벌 재고 조사"를 포함하기 때문에 중요한 회의가 될 것입니다. 이제 그 한계를 넘어설 것이 확실하지만, 전문가들은 이제 국가들이 극한 기후로 인한 더 심각한 피해를 피하기 위해 기온 "오버슈트"를 최소화하려고 노력해야 한다고 말합니다.
인도 정부는 올해 초 몇 달 동안 Cop33 개최 제안을 고려했지만 반대하기로 결정했습니다. 인도의 석탄 사용은 국가가 자체 재생 에너지 목표를 초과했음에도 불구하고 증가해 왔습니다.
The Guardian은 Cop33 개최를 고려하고 있는 다른 국가로는 우즈베키스탄, 한국, 인도네시아 및 태국이 포함되어 있음을 알고 있습니다. 터키와 호주 정부가 공동주재하는 터키에서 진행 중인 올해 Cop31 회의에서는 주최국에 대한 결정이 내려지지 않을 것으로 보인다.
