농장 노동자의 권리를 위해 싸운 미국 운동가이자 노동조합원
비록 그녀가 연합농장노조(United Farm Workers Union)의 회장은 아니었지만 96세의 나이로 사망한 Dolores Huerta는 20세기 미국 노동조합의 가장 중요한 지도자 중 한 명이었습니다. 1970년대 애리조나 경찰과의 긴장 속에서 만들어낸 그녀의 구호 “Sí, se puede!”는 영어 “Yes, we can”을 개작해 2008년 미국 대선에 성공한 버락 오바마의 슬로건이 됐다.
UFW 지도자인 세자르 차베스(Cesar Chavez)는 노조 회장으로서 공개적인 얼굴이었지만, 우에르타(Huerta)는 노조가 포도를 포장 및 운송함으로써 2차 보이콧에 대한 교량을 구축하고 포도를 판매한 A&P 및 Finast와 같은 전국 슈퍼마켓 체인에 대한 보이콧을 조직함으로써 캘리포니아 포도 재배자들의 저항을 무너뜨리는 데 도움을 준 조직자였습니다. 그녀의 아들 Emilio는 “오늘날까지 여전히 강대국인 농업을 시작하려면 많은 용기가 필요했습니다.”라고 말했습니다.
때로는 많은 자제력도 필요했습니다. 뉴욕 타임즈가 차베스의 삶을 조사한 결과 노조 지도자가 여성과 소녀들을 성적으로 학대했다는 사실이 밝혀지자, 우에르타는 자신이 차베스에게 강간당했다고 폭로했습니다. 그녀는 이전에 1960년에 출장 중에 그와 성관계를 가져야 한다는 “압박감을 느꼈습니다”. 강간은 1966년 포도밭에 주차된 그의 차에서 일어났습니다. 두 번 모두 그녀는 임신을 했습니다(그녀는 이 아이들을 다른 사람들이 키우도록 포기했습니다). 그녀는 또한 UFW 내의 잔인한 노동 문화에 대해 자세히 설명했는데, 이는 그녀가 "마초주의" 때문이라고 생각했습니다. 그녀는 “운동을 건설하고 농장 노동자의 권리를 확보하는 것이 내 평생의 일”이었기 때문에 오랫동안 비밀을 유지했다고 설명했습니다.
그것은 그녀의 피 속에도 있었습니다. 그녀는 뉴멕시코주 도슨에서 태어났는데, 그곳에서 그녀의 아버지 후안 페르난데스는 석탄 광부이자 광산 노동자 연합 활동가였습니다. 그는 이러한 활동으로 인해 도시에서 쫓겨났고 사탕무 따는 사람이 되었지만 돌아와 1938년에 "불타는 노조 지도자"로서 주 의회에 선출되었습니다. 이때 그녀의 어머니 Alicia(nee Chavez)는 그와 이혼하고 가족과 함께 캘리포니아 주 스톡턴으로 이사했습니다. 그곳에서 그녀의 아버지 Herculano는 그녀가 통조림 공장과 웨이트리스로 일하는 동안 자녀 양육을 도왔습니다. 그녀는 1941년에 자신의 레스토랑을 열었고, 1942년에는 2차 세계 대전 중에 강제 이주된 일본계 미국인 가족에게서 호텔을 구입했습니다.
돌로레스는 스톡턴(Stockton) 고등학교를 졸업했는데, 그곳에서 인종과 계급에 따른 사실상의 분리에 직면했습니다. 그녀는 1948년 고등학교 시절 연인인 Ralph Head와 결혼했습니다. 1951년 이혼한 후 가족을 키우면서 파트타임으로 공부했고, 1953년 Stockton College(현 San Joaquin Delta College)에서 교사 자격증을 받았습니다. 학생들의 가난에 낙담한 그녀는 1955년 교사를 그만두고 활동가 Fred Ross의 풀뿌리 시민권 단체인 Community Service Organization(CSO)에 합류하여 차베스를 만났습니다. 그해 그녀는 Ventura Huerta와 결혼했습니다.
1958년에 그녀는 미국 전국 노동조합 총회인 AFL-CIO에 소속된 농업 노동자 조직 위원회(AWOC)를 조직하는 데 도움을 주었습니다. 1962년에 그녀와 Chavez, Gilbert Padilla는 전국농장노동자협회(NFWA)를 시작했습니다. 1965년 그들은 베이커스필드 북서쪽 델라노에서 포도 파업이 진행되는 동안 필리핀 노동자들과 합류했고, AWOC와 NFWA는 연합 농장 노동자(United Farm Workers)가 되었고, 차베스는 대통령이고 우에르타는 부통령이었습니다. 이때 그녀는 벤투라에서 분리되어 차베스의 가족과 함께 살고 있었습니다.
델라노 파업은 차베스와 UFW를 전국적으로 유명하게 만들었습니다. 특히 1968년 대통령 선거 운동을 하는 동안 로버트 F 케네디가 노조 지도자의 단식 투쟁을 종식시키기 위해 차베스와 상징적으로 빵을 끊었을 때 더욱 그렇습니다. Huerta는 나중에 후보자가 암살되기 직전에 로스앤젤레스의 앰배서더 호텔에서 연단에 올라 케네디로부터 감사를 받았습니다.
결국 UFW의 성공은 1975년 Jerry Brown 주지사가 법으로 서명한 캘리포니아 농업 노동 관계법으로 이어졌습니다. 그때까지 Dolores는 Huerta와 이혼했으며 2011년 사망할 때까지 그녀의 파트너인 Chavez의 형제 Richard와 함께 살고 있었습니다. 비록 그녀의 입장이 때때로 노조와 Chavez보다 앞서 바뀌었지만 그녀는 계속해서 UFW의 수석 협상가로 활동했습니다. UFW는 원래 불법 노동자들이 대규모 농민들의 파업 파괴 도구로 사용되었기 때문에 국경 남쪽의 이민 통제 완화에 반대했습니다. Huerta는 노조 정책이 되기 전에 이민자들이 합법적으로 정착하고 일할 수 있도록 돕는 방향으로 나아갔습니다.
마찬가지로, 그녀는 글로리아 스타이넘(Gloria Steinem)을 만나 노동조합여성연합을 창립하면서 일찍부터 페미니즘에 매료되었지만, 그녀와 노동조합은 원래 페미니즘을 “중산층”으로 일축했고, 그들의 입장은 전통적인 여성 역할 밖의 성 해방이 아니라 직장에서의 해방에 초점을 맞췄습니다. 그러나 1976년 Steinem의 MS 잡지 Huerta와의 인터뷰에서 페미니즘이 그녀가 두 번의 이혼으로 느낀 문화적 죄책감을 다루는 데 도움이 된다고 말했습니다.
Huerta는 성장하는 프로필을 활용하여 더 광범위한 사회 문제에 대한 캠페인을 벌였습니다. 그녀는 CSO 시절부터 노동자의 힘의 근원이 빈곤과 교육 부족을 극복하는 데 있다는 사실을 깨닫고 다른 문제에 대해 항의하게 되었습니다. 그녀는 22차례 체포된 것으로 알려졌으며, 1988년 샌프란시스코 유니언 스퀘어에 조지 W. 부시 대통령이 등장한 자리에서 시위를 하던 중 경찰에 의해 갈비뼈 몇 개가 부러지고 비장이 파열되어 거의 사망할 뻔했다. 회복 후 그녀는 UFW에서 휴가를 내고 도시에서 정착한 825,000달러를 여성 운동에 기부했으며 페미니스트 다수 재단(Feminist Majority Foundation)을 위해 캠페인을 벌였습니다. 1993년 차베스가 사망하기 직전에 그는 우에르타와 노조의 다른 여성들을 "다르게" 대했던 것에 대해 사과했고 그녀는 주로 운동가로서 UFW로 돌아왔습니다.
1999년에 그녀는 UFW 이사회에서 물러났고 2002년에 Dolores Huerta 재단을 설립했습니다. 이 재단의 목표는 "United Neighbours" 그룹을 통해 지역 사회 민주주의를 장려하는 것이었습니다. 이는 CSO 초기 시절과 동일합니다. “저는 우리 아이들에게 정의를 유산으로 물려주고 싶습니다.”라고 그녀는 말했습니다. “그것은 우리 모두가 가질 수 있는 가장 큰 선물이라고 생각합니다.”
그녀는 2012년 오바마로부터 대통령 자유 메달을 받았고, 2018년 제리 브라운은 캘리포니아에서 4월 10일을 돌로레스 후에르타의 날로 만드는 법안에 서명했습니다. 그녀는 Eleanor Roosevelt Foundation의 인권 상을 포함하여 수많은 영예를 얻었으며 두 편의 다큐멘터리 Dolores(2017)와 Seeds of Change(2025)와 2025년에 데뷔한 오페라 Dolores의 주제가 되었습니다. Rosario Dawson은 Diego Luna의 2014년 영화 Cesar Chavez에서 그녀를 연기했습니다.
그녀의 유족으로는 첫 번째 결혼에서 얻은 딸 셀레스트(Celeste)와 로리(Lori), 둘째 결혼에서 얻은 아들 피델(Fidel), 에밀리오(Emilio), 빈센트(Vincent), 딸 알리시아(Alicia)와 안젤라(Angela), 그리고 리차드 차베스와 함께 아들 리카르도(Ricardo), 딸 후아나(Juana), 마리아 엘레나(Maria Elena), 카밀라(Camila)가 있다. Cesar Chavez의 두 자녀는 공개적으로 확인되지 않았습니다.
