스페인의 주요 노조들이 주택 문제와 높은 생활비에 분노하며 14년 만에 처음으로 총파업을 선언했다. 수만 명이 거리로 나선 가운데 바르셀로나에서는 복면을 쓴 이들과 경찰이 충돌하기도 했다.
수도 마드리드에서는 약 12만 명이, 바르셀로나에서는 5만 명 이상이 시위에 참여했다. 현장 영상에는 경찰이 최루가스를 발사하는 가운데 복면을 쓴 이들이 쓰레기통에 불을 지르고 상점 창문을 부수는 모습이 포착됐다.
이번 총파업으로 스페인 전역의 교통 및 기타 공공 서비스는 심각한 차질을 빚었다.
한편 스페인에서는 오는 11월 29일 총선거가 치러질 예정이다.
대형 노동조합인 'UGT'의 페페 알바레스 위원장은 이번 파업에 "대규모" 인원이 참여했다고 평가했으며, 또 다른 노조인'CC OO'의 우나이 소르도 위원장 또한 참여율이 "매우 높았다"고 밝혔다.
지난 11일 저녁 바르셀로나 도심에는 헬멧과 진압 방패로 무장한 경찰관이 대거 배치됐다.
도심 한복판의 상징적인 카탈루냐 광장 인근인 파세이그 데 그라시아에서는 일부 소동이 발생하기도 했다.
쓰레기통에 불이 붙으면서 거리 한복판에서 소규모 화재가 발생했다. 현지 언론은 몇몇 사람들이 경찰을 향해 불꽃놀이를 쏘아 올리고, 레고 매장을 비롯한 상점들을 약탈했다고 보도했다. 시위대가 애플 매장에 들어가려고 시도하는 모습도 목격됐다.
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BBC는 인터뷰한 바르셀로나 시위에 참여한 여성은 시위가 대체로 매우 평화롭고 "즐거웠으며", 자신은 주거비 문제를 항의하기 위해 참여했다고 설명했다. "현장에는 어린이와 노인들이 많이 있었다"고 한다.
이 여성은 저녁 무렵 바르셀로나의 유명 거리인 라스 람블라스에 있었는데, 거리 곳곳에서 불길이 치솟는 모습을 목격했다.
"곳곳에서 불길이 타올랐고, 현장 상황이 매우 심각했다"는 설명이다.
이날 오전에는 마드리드와 바르셀로나 일대에서 대규모 차질이 발생해 여러 주요 도로의 교통이 마비되기도 했다.
내무부는 여러 사건과 관련해 수십 명이 체포됐다고 밝혔으며, 스페인 현지 언론은 몇몇 부동산 중개소 사무실이 공격당했다고 보도했다.
사진 출처, Reuters
마드리드의 한 시위 참가자는 로이터 통신에 "우리는 도시를 완전히 마비시켰다"며, 많은 이들이 총파업을 지지하고 있다고 주장했다.
"비가 오지만 모두가 거리로 나왔습니다. 모두가 거리로 나와 시위를 벌이고 있습니다."
또 다른 시위 참가자이자 교사인 올가 도밍고(37)는 "주택난이 심각하다. 현재의 생활비는 임금에 비해 도저히 감당할 수 없는 수준"이라며 시위에 나선 이유를 설명했다.
스페인에서는 87세 할머니 마리카르멘 아바스칼이 70년 동안 살아온 마드리드의 아파트에서 강제 퇴거당한 사건을 계기로, 주택난과 상승하는 생활비에 항의하는 광범위한 시위가 촉발됐다. 아바스칼은 퇴거당한 지 몇 주 뒤 병원에서 숨졌다.
실제로 최근 몇 년간 마드리드의 임대료는 계속 상승하고 있다. 부동산 중개 플랫폼 '이데알리스타'에 따르면, 지난 10월 마드리드 내 50m²(약 15.1평) 아파트의 월 임대료는 평균 1170유로(약 173만원)에 달했다.
스페인의 평균 월급은 약 2460유로이다. 즉 평균 급여에 절반에 가까운 금액으로, 주택 전문가와 공공 기관이 일반적으로 권장하는 주거비 부담 수준인 30%를 훨씬 웃돈다.
사회당 소속 페드로 산체스 현 총리는 지난달 의회가 자신의 주택 개혁안을 통과시키지 않자 조기 총선을 선언했다.
스페인에서 총파업이 벌어진 것은 마리아노 라호이 보수 정부가 집권하던 2012년 이후 처음이다.
과거 총파업은 집권 정부의 위기였으나, 이번 파업은 다르다. 산체스 총리와 각료들이 오히려 노동자들에게 일을 멈추고 저렴한 주택을 요구하며 시위를 벌일 것을 독려했기 때문이다.
산체스 총리는 SNS를 통해 "하루 8시간 근로, 연금, 공공 의료 서비스 … 이 모든 것은 우리 모두가 함께 쟁취한 성과"라며 과거 총파업에 참여했던 이들을 높이 평가했다.
사진 출처, EPA
반면 보수 성향의 인민당(PP)은 정부가 선거에서 이득을 보고자 파업을 정치적 수단으로 악용한다고 비난했다.
PP의 알베르토 누녜스 페이호 대표는 이번 총파업은 "허튼수작"이며, 노조는 "마피아"이자 "쓰레기"라고 비난했다.
현재 여론조사에서 PP당이 선두를 달리는 가운데, 미겔 테야도 PP당 대변인은 오는 11월 29일 총선에서 우파 정부가 탄생할 가능성이 높은 가운데, 현 정부가 이번 총파업을 우파 정부의 출범을 막아야 한다는 정치적 메시지를 전달하고자 악용하고 있다고 비난했다.
산체스 총리는 이번 주 스페인 TV 방송에서 "진짜 허튼수작은 노동자들의 파업 권리를 의심하는 것"이라고 맞섰다.
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한편 이번 총파업에 참여한 사람 중에는 마드리드 도심의 여러 시위 피켓 시위 현장을 돌아다닌 곤살로 알바레즈(27)도 있다.
영업직 종사자인 그는 세입자를 보호하고 돕는 주택 노동조합에서 자원봉사 활동도 하고 있다.
알바레즈는 BBC와의 인터뷰에서 9월 말 아바스칼 할머니의 강제 퇴거 사건은 이번 시위를 촉발한 "작은 불씨"였다고 말했다.
그는 집주인이 바뀐 뒤 월세가 3배로 인상돼 어려움에 처한 아바스칼 할머니를 평소 알고 있었으며, 할머니가 겪은 일에 충격을 받았다고 말했다.
알바레즈 역시 높은 주거비로 어려움을 겪고 있다. 그는 치위생사인 여자친구와 함께 마드리드 남부 아르간수엘라 지역에 있는 침실 1개짜리 소형 아파트에서 살고 있는데, 두 사람이 각각 월 1000유로씩 부담하고 있다. 즉 다른 공과금을 제하기 전에도 각자 월급의 절반가량을 월세로 지출한다는 의미다.
"정말 말도 안 되는 일이에요 … 식비, 전기세, 수도세, 가스비까지 다 합치면 정말 감당할 수 없는 수준입니다."
그는 내 집 마련의 희망조차 품기 어렵다고 토로했다.
"집을 사려면 미친 듯이 많은 돈을 모아야 해요. (그런데) 지금 월급으로는 불가능하죠."
현재의 임대료와 주택 가격을 고려할 때, 주택 매입은 "완전히 불가능하다"는 주장이다.
그러나 스페인 최대 기업연합회인 'CEOE'의 미겔 가리도 부회장은 주택 가격 문제와 기업들은 별다른 관련이 없다며 이번 총파업을 비판했다.
"이번 파업은 노동 문제 때문이 아니라 정치적 이유에서 비롯된 것이며, 조기 총선 소집과 밀접한 관련이 있다"는 지적이다.
이날도 스페인 주요 도시에서는 시위가 예정돼 있으며, 이러한 시위에 대한 지지 규모는 총선을 앞두고 대중의 불만을 가늠하는 지표가 될 것으로 보인다.
지지를 가늠할 수 있는 또 다른 신뢰할 만한 지표는 스페인 산업 부문의 전력 수요다.
전력 운영사 '레드 엘렉트리카'의 데이터에 따르면, 11일 새벽 스페인의 전력 사용량은 7.5% 감소했다. 14년 전 마지막 총파업 당시에는 같은 시간대의 전력 소비량이 15% 이상 감소한 바 있다.
추가 보도: 가브리엘라 포메로이
