사진 출처, Press Association
2023년 5월, Aleesha Adams는 Kashim Chowdhury와 영상 통화를 했습니다.
당시 Chowdhury는 질병으로 인해 거의 3개월 동안 휴가 중이었습니다. 그는 영국 보건 보안국(UKHSA)에서 일하고 있으며 그의 직속 감독자로서 Adams는 그가 점진적으로 직장에 복귀하는 데 도움이 되는 계획을 개발하기를 원했습니다.
통화가 시작되자마자 초더리는 자신이 중병이라는 사실을 증명하기 위해 카메라 앞에서 계속 기침을 하고 휴지를 들고 있었습니다. 그러나 실제로 아담스의 관심을 끌었던 것은 그가 유난히 창백해 보였다는 것입니다.
그녀는 그의 이마에 있던 하얀 가루가 떨어지기 시작하는 것을 알아차렸습니다. "그는 땀을 흘리고 있었고 닦아낸 것처럼 보였고 목과 마찬가지로 그 아래 피부도 더 어두워졌습니다"라고 그녀는 법원에서 말했습니다.
그녀는 Chowdhury가 아픈 것처럼 보이기 위해 흰색 화장을 한 것으로 의심했습니다. 그는 법정에서 혐의를 부인했다.
한번도 밝혀지지 않은 사기
당시 Adams가 몰랐던 것은 UKHSA가 Chaudhry의 유일한 고용주가 아니라는 것이었습니다.
같은 달에 그는 환경, 식품 및 농촌부(Defra), 상무부, 식품 표준청 및 내무부에서 모두 정규직으로 근무했습니다. 그의 근로시간은 주당 총 183시간으로, 주당 총 근로시간보다 훨씬 많았다. 그는 사기적인 수단을 통해 284,000파운드(US$379,400, RMB 2,532,700, NT$12,501,400)가 넘는 납세자를 속였습니다.
2020년부터 2023년까지 그는 동시에 총 8개의 중복된 공공 부문 정규직 일자리를 맡았습니다. 이 비교적 젊은 공무원은 이 기간 동안 350,000파운드의 급여를 받았습니다.
뜨거운 독서의 끝
Chaudhry와 대화한 직후 Adams는 자신이 환경, 식품 및 농촌부 이메일 주소를 사용하여 화상 회의에 로그인했다는 사실을 발견했습니다. 그녀는 그에게 질문했지만 그는 기술적인 결함 때문이라고 비난했습니다.
그녀는 런던 서더크 형사법원에서 열린 재판에서 배심원들에게 "나는 그가 거짓말을 하고 있다고 믿는다"고 말했다. 그녀는 즉시 상급 감독자들에게 우려를 제기했습니다.
그러나 Chaudhry의 사기는 아직 밝혀지지 않았습니다. 그는 2023년 9월 공무원을 그만둘 때까지 여러 공직을 동시에 수행할 수 있었습니다.
2024년이 되어서야 정부의 국가 사기 이니셔티브(National Fraud Initiative)가 이 사건을 밝혀냈습니다. 이 프로그램은 급여 기록을 포함하여 변칙 사항이 있는지 2년마다 공무원 데이터베이스를 확인합니다.
월요일(11월 9일)에 Chaudhry는 9건의 사기 혐의로 유죄 판결을 받았습니다. 판사는 그에게 "매우 긴 구금형"을 선고했다고 말했습니다.
56세의 Chaudhry는 매일 혼자 법정에 출석합니다. 그는 결혼했지만 그를 지지해 줄 친구나 가족이 법정에 참석한 적이 없는 것 같습니다.
그는 종종 모피 모자를 쓰고 비닐 쇼핑백 두 개를 들고 법원 건물 복도를 따라 걷습니다.
때때로 그는 증인석에서 당황한 표정을 지었다.
초드리 씨는 2015년 외상후스트레스장애(PTSD) 진단을 받았다. 그는 과거 불안정한 고용 경험을 갖고 생계를 잃을까 봐 많은 일을 했다고 말했다. 그는 2013년 교육부에서 강제로 직장을 그만뒀다고 말했다.
그는 입사 지원 당시 “스트레스, 고통, 트라우마, 내면의 공황 등으로 인해” 명확하게 생각할 수 없었다고 말했습니다.
그러나 검찰은 그의 행위가 '고의적', '고의적 사기'라며 제도의 허점을 이용해 이익을 추구했다고 반박했다.
사진 출처, Elizabeth Cook/Press Association
이 사건은 또한 공무원 시스템에 중요한 질문을 제기했습니다. 그가 어떻게 그렇게 오랫동안 진실을 숨길 수 있습니까?
그 이유 중 하나는 공무원제도의 인사관리체계가 중앙에서 관리되지 않는다는 점이다. Choudhury는 정부 입사 지원서에 자신이 이미 공무원이라는 사실을 명시하지 않았기 때문에 시스템은 이중 고용을 감지하지 못했습니다.
정부 싱크탱크의 한나 키넌(Hannah Keenan)은 이 시스템이 분명히 실패하고 있다고 말했습니다.
그녀는 "각 정부 부처가 독립적으로 채용 결정을 내리며, 부처 간에 정보를 교환할 수 있는 시스템이 없다"고 말했다.
"그러나 이 모델과 그 뒤에 있는 문화가 작동하지 않는다는 것은 놀라운 일이 아닙니다. 성과가 낮은 직원 중 일부가 발각을 피하기 위해 다른 직위를 옮겨다닐 것이라는 사실을 우리는 오랫동안 알고 있었습니다."
영국 공무원에는 550,000명 이상의 직원이 있으며, 이들 중 다수는 런던 중심부 화이트홀에 있는 정부 사무실에서 일하고 있습니다. 그들은 정부 정책을 시행하고 국가의 일상적인 행정 업무를 처리하는 일을 담당합니다.
Chaudhry의 사기 행위가 발각되지 않은 또 다른 이유는 그가 런던 동부에 있는 어머니와 함께 살았던 집에서 전적으로 일했기 때문입니다. 2023년 그의 어머니는 치매와 말기암을 투병했다. 그는 고용주에게 집에 머물면서 어머니를 돌봐야 한다고 말했습니다.
그러나 그는 어머니를 돌보는 데 집중하기 위해 업무량을 줄이는 대신 더 많은 일을 맡았습니다. 그는 가정의에게 병가증명서를 요구해 불가능한 일일 근무 일정을 숨겼다.
2023년 4월 그는 '혼합 불안과 우울증'을 이유로 환경식품농촌부, 영국 보건안전청, 상무부, 식품기준청에서 병가를 냈다.
배심원단은 관련 병가 증명서를 받았지만 우울증의 원인이나 이 기간 동안 정신과 평가를 받았다는 증거를 받지 못했습니다.
병가 중에도 그는 또 다른 새로운 일을 시작했는데, 이번에는 내무부에서 일했습니다. 그는 새 고용주에게 자신이 아프거나 동시에 다른 곳에서 일했다는 사실을 말하지 않았습니다.
예상대로 그의 직속 상사 중 몇몇은 배심원들에게 Choudhury의 업무 성과가 만족스럽지 못했다고 말했습니다.
그중에서도 한때 환경식품농촌부에서 초드리를 관리했던 댄 매카트니(Dan McCartney)가 제시한 증거는 특히 불리했다.
그는 거의 "거의 항상 무엇을 해야 할지 직접적으로 말해야 했다"고 말했습니다. Choudhury는 기술적인 문제가 발생했다고 주장하면서 4개월 연속 화상 회의 중에 카메라를 끄기도 했습니다.
그러나 Choudhury는 부서에서 공식적인 성과 평가를 받지 못했기 때문에 결국 정규직으로 채용되어 그곳에서 2년 동안 근무했습니다.
2023년 9월, 수사관들은 Chaudhry가 자신의 은행 계좌에 40,000파운드 이상의 예금을 보유하고 있으며, 45,000파운드 상당의 영국 정부 저축 채권(프리미엄 채권)을 포함하여 다수의 투자를 보유하고 있음을 발견했습니다.
"위험 감수를 두려워하는" 공무원 제도
독립 싱크탱크 Re:State가 최근 공무원 1,700명을 대상으로 설문조사를 실시한 결과, 응답자의 76%가 공무원이 성과가 낮은 직원을 제대로 처리하지 못한다고 믿고 있는 것으로 나타났습니다.
전직 고위 공무원은 BBC에 공무원들이 직원 성과 문제를 다루는 것을 일반적으로 문화적으로 꺼린다고 말했습니다.
그는 "화이트홀은 위험을 덜 기피해야 한다는 사실을 오랫동안 알고 있었다. 공무원 수가 줄어들고 인공지능 기술이 널리 보급됨에 따라 이것이 더욱 중요해진다"고 말했다.
"그러나 두려움 요인을 과소평가하지 마십시오. 한편으로는 긴 고충 처리 절차를 처리해야 한다는 두려움이 있습니다. 다른 한편으로는 대기업처럼 공무원이 실적이 저조한 직원을 일시불로 지불하고 합의에 도달하여 해고할 경우 납세자의 돈을 낭비한다는 비난을 받을 수도 있다는 두려움도 있습니다."
환경식품농촌부 대변인은 이렇게 말했습니다. "Kashim Choudhury는 공무원으로서 받은 신뢰를 남용하고 납세자들로부터 거의 £285,000에 달하는 사기를 쳤습니다. 그는 이제 자신의 행동에 따른 결과를 직면할 자격이 있습니다."
"이번 유죄판결은 환경식품농촌부 사기방지조사팀의 포괄적이고 세심한 조사의 결과입니다. 이 사건은 정부 자금이 사기를 당하지 않을 것이며 위반자는 책임을 져야 한다는 분명한 메시지를 전달합니다."
대변인은 또한 납세자들을 대신하여 Chaudhry의 범죄 수익금을 회수하기 위해 "가능한 모든 방법"을 취할 것이라고 말했습니다.
Chaudhry의 사례는 또한 더 광범위한 문제를 반영합니다.
그가 연루된 상황은 누군가가 비밀리에 동시에 여러 직업을 갖는 "다처제 근무"로 알려져 있습니다. 고용주로부터 다른 직업을 숨기는 방법에 대해 그러한 사람들에게 조언을 제공하는 웹사이트도 있습니다.
이러한 점점 더 흔한 현상은 재택근무하는 사람들의 수가 증가했기 때문에 발생했습니다.
정부의 국가 사기 조사 프로그램(National Fraud Investigation Program)이 최근 발표한 보고서에 따르면 런던에서 23건의 "복수 고용" 사례가 발견되었습니다. 단 몇 달 만에 조사 결과 총 £500,000에 달하는 초과 급여가 밝혀졌습니다.
사기 범죄 사건 외에도 Chaudhry는 세 형제와도 법적 문제에 휘말려 있습니다. 그들은 Chaudhry가 그의 어머니를 "괴롭혀서" 마지막 날에 그녀의 집에 있는 210만 파운드의 절반을 그에게 양도하기 위해 문서에 서명하도록 했다고 비난합니다. 그는 혐의를 부인합니다.
범죄 심문 중에 Chaudhry는 때때로 자신이 듣는 내용에 혼란스러워 보였고 자신이 만든 거짓말에 대해 트라우마를 비난했습니다. 배심원단은 그가 개인적인 이익을 위해 범죄를 저질렀으며 납세자들로부터 수만 파운드를 훔쳤다는 판결을 내리는 데 7시간이 걸렸습니다.
Chaudhry는 현재 장기간의 징역형을 선고받고 있습니다.
이 기사는 원래 영어로 작성되었습니다. 우리는 번역을 돕기 위해 인공 지능을 사용했으며 출판 전에 BBC 언론인의 검토를 받았습니다. 인공 지능을 사용하는 방법에 대해 자세히 알아보세요.
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