Rainmaker의 드론은 올해 알래스카에서 사용되었습니다.
8월 23일, 쿠퍼 프리먼은 자신의 머리 위의 구름이 비를 일으키기 위해 은 화합물로 채워지고 있다는 것을 전혀 몰랐습니다.
나중에 Rainmaker라는 스타트업을 발견한 알래스카 호머의 수천 명의 다른 주민들도 구름 씨 뿌리기 기술을 사용하여 해당 지역에서 실험을 수행하지 않았습니다.
캘리포니아 엘세군도에 본사를 둔 이 회사는 3시간 만에 하늘에서 1,900만 갤런의 물을 생산했다고 주장합니다.
현재 80년이 넘은 기상 변화에 대한 이러한 접근 방식에는 비행기와 드론을 사용하여 요오드화은과 같은 화합물을 구름에 분산시켜 얼음 결정을 형성하는 것이 포함됩니다. 그 결정은 결국 아래 온도에 따라 비나 눈으로 떨어질 만큼 커집니다.
본질적으로 구름 씨뿌리기는 구름 내부에 수증기가 응결되는 자연적인 과정을 가속화합니다. 중력은 그 결정을 땅으로 끌어 당깁니다. 하지만 이 기술에는 알래스카와 같은 산악 지역이나 추운 지역과 같은 이상적인 기후 환경이 필요합니다.
알래스카 생물다양성센터 소장인 프리먼은 호머 주민들이 이러한 실험에 대해 널리 알지 못하는 것에 대해 우려하는 것이 아닙니다. 그는 구름 속으로 발사된 것이 무엇인지 회의적이며 그것이 주민과 서식지 모두에 얼마나 안전한지 의문을 제기합니다.
"이 요오드화은이 환경에 영향을 미치지 않는다는 것을 확인하기 위한 후속 모니터링이 없었던 것 같습니다."라고 그는 말합니다.
Freeman은 "이러한 씨뿌리기 작업을 회사에 맡긴다고 해서 우리의 물 문제가 해결되는 것은 아니며 물 보존과 관련된 긴급한 문제를 해결하는 데 방해가 되는 것처럼 느껴집니다."라고 덧붙입니다.
물 안보를 둘러싼 과제에 대한 우려가 커지고 있습니다. 안토니오 구테흐스 유엔 사무총장은 지난 7월 "우리 세계는 외부에서 보충할 수 있는 것보다 더 빠른 속도로 담수를 사용하고 있다"고 말했습니다. 이는 지난 5년 동안 외부 강이 30년 만에 가장 건조한 시기를 맞이했다는 보고서를 반영합니다.
구름 씨 뿌리기 기술은 폭풍우를 일으키지 않기 때문에 매우 어려울 수 있습니다. 예를 들어, Rainmaker의 1,900만 갤런은 100제곱마일에 걸쳐 약 0.01인치의 비에 해당합니다.
그럼에도 불구하고 50개 이상의 국가에서 외부적으로 날씨를 수정하는 프로그램을 개발하고 있으며, 비를 생성하는 시스템을 개발하는 스타트업이 급증하고 있습니다.
이 혁신적인 분야가 잘 개발되고 유망해짐에 따라 이러한 기업은 안전성과 효능에 대한 까다로운 질문에 계속 직면하고 있으며 구름에 분사할 올바른 물질을 찾는 방법과 이를 수행하는 방법에 대한 새로운 접근 방식으로 이어집니다.
레인메이커(Rainmaker) 드론을 들고 있는 아우구스투스 도리코(Augustus Doricko)
Rainmaker의 창립자이자 CEO인 Augustus Doricko는 자신의 회사가 요오드화은 화합물을 사용하는 방식의 결과에 대한 모든 질문에 신속하게 답변합니다. 그는 화학적 안전에 관해 여러 번 질문을 받은 것이 분명합니다.
그는 Rainmaker가 비행당 20g의 은을 수천 평방 킬로미터에 걸쳐 배포한다고 말했습니다. "지상에서의 농도 증가는 FDA(식품의약청)가 허용하는 기준치보다 훨씬 낮은 1000조당 부분입니다."
Rainmaker의 비행은 드론을 사용하여 구름 속으로 날아갑니다. 왜냐하면 구름이 없으면 "우리는 아무것도 할 수 없기 때문입니다"라고 그는 구름 씨 뿌리기 과정의 주요 한계 중 하나를 지적합니다. 구름씨뿌리기 세션은 구름이 형성되어 강수량을 유도할 때까지 기다려야 합니다.
그들의 드론에는 요오드화은 조명탄이 장착되어 있으며, 불이 켜지면 물 입자를 충분히 작은 크기로 원자화하여 몇 시간 동안 얼어붙은 구름 속에 머물다가 결국 결정으로 변하고 나중에 비가 올 수 있습니다.
Rainmaker는 아이다호, 유타, 콜로라도와 같은 주와 요르단과 같은 중동 지역에서 운영됩니다. Doricko는 "요르단 주민들은 물이 부족하기 때문에 수도 시설에서 일주일에 몇 시간만 물을 공급받는 경우가 많습니다. 이 유명한 지역을 돕기 위해 노력하는 것은 특권입니다."라고 말합니다.
구름 씨뿌리기의 뿌리는 1946년 General Electric Research Laboratory의 연구원들이 최초의 씨뿌리기 수단으로 드라이아이스를 사용하면서 시작되었습니다. 1년 후, 요오드화은은 빠르게 쓸모없는 가스로 변하는 드라이아이스보다 더 효과적인 것으로 밝혀졌습니다.
파종제는 더 많은 강수량을 발생시켰지만 바늘을 많이 움직이지는 않았습니다. 사실 냉정한 통계는 이 기술이 땅에 쏟아지는 것이 얼마나 고르지 않을 수 있는지를 지적합니다.
유타 기후 센터의 보조 기후학자인 Jon Meyer는 "적절한 조건에서 구름 씨뿌리기는 강수량의 약 5~10%를 추가로 줄여줍니다."라고 말합니다.
하지만 구름 씨뿌리기 부문에서 고무적이었던 것은 요오드화은이 예상대로 어떻게 작동하는지 발견한 획기적인 2017년 연구였습니다. 이는 레이더와 강수량 측정기를 사용하여 구름 씨뿌리기가 실제로 이루어지는 것을 관찰한 최초의 보고서 중 하나입니다.
지난 몇 년 동안 Meyer는 Rainmaker와 같은 더 많은 회사가 오래된 산업에 혁신을 가져오는 것을 보고 격려를 받았습니다. Meyer는 "[Rainmaker 제품과 같은] 드론은 이 새로운 길을 제시하며 이러한 클라우드에 보다 표적화된 특성을 제공하여 대응할 수 있기를 바랍니다."라고 말합니다.
Olivia Li는 구름씨뿌리기용 요오드화은 대체 물질을 개발하고 있습니다.
구름에 뿌려지는 것 역시 큰 변화를 겪고 있을 수 있습니다. 샌프란시스코의 Recast Systems CEO는 토양에서 발견되는 아미노산으로 만든 일종의 단백질을 실험하고 있다고 CEO Olivia Li가 말했습니다.
텍사스 A&M 대학교에서 아직 테스트를 진행하고 있는 동안 이 새로운 파종제는 Recast를 요오드화은에서 벗어나 대체 화합물로 사용하게 되었습니다.
현재 미국 여러 주에서 요오드화은을 사용하여 구름을 뿌리는 회사인 Li는 "이것은 안전하고 생분해성이 있으며 요오드화은보다 더 높은 효율로 얼음 핵을 생성합니다"라고 말합니다.
Meyer는 이 기술의 궤도가 계속해서 상승할 것이라고 낙관하고 있습니다. "많은 지역에서 물 수요가 발생함에 따라 이러한 서비스에 대한 수요가 더 많아질 것입니다. 그리고 그들은 그 격차를 해소하는 데 도움이 되는 방법을 찾을 것입니다."라고 그는 말합니다.
