Andy Burnham sinalizou o seu apoio a opções dedicadas no próximo censo para permitir que as pessoas se definam como inglesas negras ou inglesas asiáticas.

Isso ocorre depois que o parlamentar liberal democrata Josh Babarinde pediu legislação para ampliar as opções de etnia para os entrevistados na próxima contagem da população, prevista para 2031.

O último censo, realizado em 2021, viu o inglês ser oferecido dentro de uma categoria mais ampla de brancos, mas sem opções específicas para inglês negro ou inglês asiático.

Questionado nas Perguntas do Primeiro Ministro se apoiaria a proposta de Babarinde, Burnham disse que não tinha visto detalhes do plano.

Mas acrescentou: “Estou aqui pensando que gostaria de apoiar esse projeto de lei, para enfrentar diretamente a política venenosa que vimos de alguns nesta Câmara”.

“Devemos reunir as pessoas novamente. Estou interessado em trabalhar com qualquer pessoa nesta Câmara que partilhe esse objectivo”, acrescentou.

Burnham não respondeu a uma pergunta de acompanhamento do líder Lib Dem, Sir Ed Davey, sobre se ele se encontraria com Babarinde para discutir seu plano, e não especificou se o governo lhe daria tempo para debate no Parlamento.

Babarinde apresentou a sua proposta de legislação na terça-feira, ao abrigo de uma regra que permite aos deputados propor novas leis num discurso de 10 minutos.

Esses projetos de lei, conhecidos como projetos de lei de membros privados, raramente se tornam lei sem o apoio do governo da época, mas são frequentemente utilizados pelos deputados para aumentar a sensibilização para as questões e atrair a atenção dos meios de comunicação social para ideias políticas.

O censo deve incluir opções de inglês negro e inglês asiático, diz MP

Aos entrevistados do censo de 2021 foi feita uma pergunta em duas etapas sobre etnia, com opções agrupadas em cinco grandes títulos étnicos.

No País de Gales, os termos "galês asiático" e "galês negro" foram listados nas próprias categorias amplas, e os entrevistados puderam escolher "galês" como uma opção abaixo da categoria branca mais ampla.

O formulário na Inglaterra listava “Inglês” como uma opção na categoria étnica branca, mas a única maneira de os entrevistados se descreverem como Inglês Negro ou Inglês Negro era através de uma caixa de texto de formato livre.

Na Escócia, o termo "escocês asiático" apareceu nas categorias amplas, enquanto "escocês negro" foi dado como exemplo de resposta para a caixa de texto.

Falando na terça-feira, Babarinde disse que sua proposta de lei introduziria o inglês negro e o inglês asiático como novas categorias específicas, argumentando que a caixa de texto no formulário atual “pode muito bem ser a margem”.

Observações de Braverman sobre 'Inglismo'

A proposta de Babarinde foi apoiada por alguns deputados de outros partidos, incluindo o ex-vice-primeiro-ministro trabalhista David Lammy e o conservador Sir James Cleverly, que deixou o gabinete paralelo este verão para concorrer à presidência da Câmara de Londres.

O deputado de Eastbourne disse anteriormente à BBC que apresentou o seu projeto de lei na sequência dos comentários da ex-secretária do Interior conservadora Suella Braverman, que desertou para o Reform UK no início deste ano.

Braverman escreveu em 2015 que ela era asiática britânica, mas disse que "não pode alegar ser inglesa", apesar de ter nascido e sido educada na Inglaterra.

Ela reafirmou sua posição nas últimas semanas, escrevendo no X que ser inglês era “uma etnia” e “não era racista dizer isso”.

"Dizer que sou inglesa é assumir uma atitude de 'laissez-faire, vale tudo' em relação à etnia, à cidadania e à identidade. Também me nega a minha herança asiática", acrescentou.

As perguntas detalhadas feitas durante o censo na Inglaterra e no País de Gales estão definidas na legislação seguindo recomendações do Office for National Statistics (ONS).

O ONS disse à BBC que o Serviço de Estatística do Governo tem trabalhado numa nova abordagem para perguntar sobre etnia em inquéritos oficiais desde 2022, com uma atualização sobre o trabalho a ser publicada na quinta-feira.

Isso poderia levar a uma recomendação para alterar a questão da etnia no censo de 2031, embora o questionário em si seja normalmente elaborado muito mais perto da data prevista para a realização do censo.

A legislação que estabelece as perguntas para o último censo foi publicada no verão de 2020, antes da sua realização em março do ano seguinte.

O governo escocês adiou o censo na Escócia até 2022 por causa da pandemia de Covid.