Shabana Mahmood recuou em dois elementos
O anúncio de hoje tem sido visto há muito tempo pelo governo como uma potencial casca de banana política.
Quando a ministra do Interior anunciou a sua primeira versão das mudanças no sistema de liquidação no ano passado, muitos deputados trabalhistas, incluindo a secretária da habitação, Angela Rayner, expressaram as suas preocupações sobre os planos.
Mas havia um sentimento de que o governo de Sir Keir Starmer estava determinado a prosseguir de qualquer maneira. A própria Shabana Mahmood expressou repetidamente o quão importante ela acreditava que as reformas eram.
Mas a mudança de primeiro-ministro durante o Verão deu esperanças renovadas aos infelizes deputados trabalhistas de que poderiam forçar o Ministério do Interior a fazer duas mudanças.
Em primeiro lugar, os assistentes sociais – ao abrigo dos planos originais, muitos assistentes sociais teriam de esperar 15 anos antes de se tornarem elegíveis para assentamento.
Em segundo lugar, a natureza retrospectiva dos planos – alguns deputados sentiram-se desconfortáveis com a ideia de alguém vir para o Reino Unido e esperar ser elegível para um acordo após cinco anos, mas depois ter de esperar mais tempo.
Angela Rayner descreveu isso como "não britânico" e disse que o governo não deveria mudar "as balizas".
Ela regressou ao gabinete de Andy Burnham como secretária da Habitação e optou por repetir essas críticas numa entrevista durante a conferência do Partido Trabalhista em Setembro.
Isso foi visto como prova de que um debate dentro dos níveis mais altos do governo sobre a possibilidade de diluir os planos estava realmente em andamento.
Apesar de todos os deputados trabalhistas que queriam uma mudança, havia outros, especialmente aqueles nas áreas que apoiavam o Brexit, que queriam que o ministro do Interior seguisse o rumo.
Alguns membros do governo ficaram nervosos em fornecer o que consideravam uma erva-dos-gatos aos reformistas e aos conservadores.
Tudo isso resultou em uma das decisões mais difíceis que tiveram de ser tomadas desde que Burnham passou pelas portas do número 10.
No final, os ministros optaram por diluir as propostas para os prestadores de cuidados – aqueles que chegaram antes de maio de 2025 e ganham pelo menos £25.000 por ano qualificar-se-ão para o acordo em cinco anos.
Mas a natureza retrospectiva dos planos, aquilo que Rayner descreveu como uma mudança "nas metas", não mudou.
Apesar disso, a maioria dos deputados trabalhistas contiveram-se quando Mahmood fez uma declaração na Câmara dos Comuns anteriormente.
Talvez a reação mais forte tenha vindo de Rachael Maskell, que não é fã do elemento retrospectivo - mas outros à esquerda do partido, incluindo John McDonnel e Diane Abbott, foram críticos sem serem contundentes.
Mahmood cancela planos de assentamento para trabalhadores migrantes
Quais são as mudanças planejadas nas regras de imigração?
Fora da Câmara dos Comuns, o clima entre os trabalhistas era bastante semelhante ao que era dito nas bancadas verdes.
Um candidato a crítico disse que, embora pessoalmente ainda estivessem preocupados com os planos anunciados hoje, acreditavam que o Ministro do Interior havia eliminado com sucesso o aguilhão político da situação por enquanto.
Eles disseram que a campanha dos deputados e dos sindicatos levou a uma “grande vitória” no acordo para os assistentes sociais, mas disseram que ainda esperam ouvir os constituintes afectados negativamente pelas novas regras.
Uma fonte do Número 10 elogiou o desempenho de Mahmood de “não fazer prisioneiros” na Câmara, argumentou que ela “encontrou o equilíbrio certo” e disse que o anúncio foi recebido tão bem quanto se poderia esperar entre os colegas trabalhistas.
É claro que o ministro do Interior ainda precisará lidar com as críticas de outros partidos.
Seu homólogo conservador, Chris Philp, acusou Mahmood de uma reviravolta significativa.
Philp destacou uma afirmação que já tinha feito – que permitir que os profissionais de saúde chegassem a um acordo mais rapidamente poderia custar ao Reino Unido 10 mil milhões de libras.
Os planos dos assistentes sociais anunciados hoje farão com que cerca de 500.000 pessoas tenham o seu caminho para o assentamento adiado, esse número teria sido de cerca de 800.000 sob os planos originais do ano passado.
Numa entrevista à BBC, Mahmood não quis dizer em que tipo de encargos financeiros resultaria o seu enfraquecimento.
Ela também se recusou a confirmar se Burnham havia lhe pedido diretamente para diluir os planos.
São questões complicadas que ela terá que enfrentar nas próximas semanas.
Mas a opinião geral dentro do governo é que este é um obstáculo político que foi ultrapassado com sucesso.
Inscreva-se em nosso boletim informativo Politics Essential para ler as principais análises políticas, obter informações de todo o Reino Unido e manter-se atualizado com os grandes momentos. Ele será entregue diretamente na sua caixa de entrada todos os dias da semana.
