A devastadora guerra civil de dois anos matou centenas de milhares de pessoas e deslocou milhões
Um cidadão americano nascido na Etiópia se declarou culpado de passar informações altamente confidenciais para a Etiópia, incluindo informações que ele esperava que ajudassem a atingir e matar combatentes durante a guerra civil de 2020 no país.
Abraham Teklu Lemma, um antigo empreiteiro dos EUA, admitiu ter partilhado dezenas de documentos confidenciais e fotografias com altos funcionários etíopes ao longo de mais de dois anos, disse o Departamento de Justiça dos EUA.
“Ao fazê-lo, ele traiu o seu juramento, os seus colegas e o seu país, ao mesmo tempo que pôs em risco a nossa segurança nacional”, disse a procuradora dos EUA, Jeanine Ferris Pirro.
O homem de 54 anos pode pegar até 22 anos de prisão sob um acordo de confissão de culpa, com sentença marcada para abril próximo.
Abraham havia trabalhado como contratado no Departamento de Estado, no Departamento de Justiça e no National Reconnaissance Office, a agência responsável pelos satélites de inteligência dos EUA.
Os promotores disseram que Abraham trabalhou com figuras importantes dos estabelecimentos políticos, militares e de inteligência da Etiópia entre 2021 e sua prisão em agosto de 2023.
Ele removeu secretamente material confidencial de instalações governamentais seguras, às vezes copiando informações confidenciais em notas manuscritas que levava para fora dos edifícios. Ele usou sua posição como administrador de TI para extrair arquivos de inteligência eletrônica.
“Muitas das informações altamente confidenciais que Lemma compartilhou com o governo etíope diziam respeito a um conflito armado na Etiópia”, disseram os promotores.
As informações incluíam imagens de satélite e detalhes de atividades militares, que ele transmitiu às autoridades etíopes através de mensagens criptografadas.
O FBI disse que as autoridades etíopes usaram posteriormente informações fornecidas por Abraham em operações militares.
Os promotores disseram esperar que a informação ajudasse os militares da Etiópia a identificar e matar combatentes paramilitares.
“O lema traiu os Estados Unidos num grau extraordinário”, disse John Eisenberg, procurador-geral adjunto dos EUA para a segurança nacional.
Numa mensagem a um responsável etíope em Dezembro de 2021, ele escreveu: “Temos de acabar com estas pessoas de uma vez por todas, caso contrário nunca haverá paz na Etiópia”, mostraram os documentos judiciais.
Mais tarde naquele dia, ele compartilhou mais informações e pediu ao oficial: "Por favor, envie Dro[nes]."
Como novos combates em Tigray poderiam desencadear um conflito mais amplo na Etiópia
As revelações esclarecem como a inteligência norte-americana sensível foi transmitida às autoridades etíopes durante uma guerra civil devastadora que matou centenas de milhares de pessoas e deslocou milhões.
Ele foi preso em Maryland em agosto de 2023, após uma investigação sobre como lidou com informações confidenciais.
Na altura, os procuradores alegaram que tinha removido as marcações de segurança dos relatórios de inteligência e partilhado informações com um oficial de inteligência estrangeiro.
Numa troca, o responsável pediu-lhe que continuasse a prestar assistência, ao que Lemma respondeu: “Roger, isso!”
Pirro, o procurador dos EUA, disse que Abraham abusou do seu acesso a algumas das informações mais sensíveis da América.
Ela o acusou de trair seus colegas e seu país, com os promotores dizendo que ele “será processado em toda a extensão da lei”.
Abraham se declarou culpado de conspirar para transmitir informações de defesa nacional a um governo estrangeiro.
Sua sentença está marcada para 14 de abril de 2027.
O conflito de dois anos, que começou em Novembro de 2020, colocou as forças federais etíopes e os seus aliados contra combatentes da região norte de Tigray.
Foi marcado por alegações generalizadas de atrocidades, incluindo massacres, violência sexual e ataques a civis.
Um acordo de paz assinado em Novembro de 2022 pôs fim aos principais combates, embora as tensões e a insegurança tenham persistido.
Você também pode estar interessado em:
O ganhador do Prêmio Nobel da Paz que foi para a guerra
Os etíopes fazendo fila para lutar pela Rússia. Vídeo, 00:01:20Os etíopes na fila para lutar pela Rússia
As jovens que lutaram na última guerra civil da Etiópia e não querem ver outra
Acesse BBCAfrica.com, externo, para mais notícias do continente africano.
Siga-nos no Twitter @BBCAfrica, externo, no Facebook na BBC África, externo ou no Instagram em bbcafrica, externo
