Врачи-консультанты в Англии в этом месяце отменили двухдневную забастовку, чтобы провести переговоры с правительством.
Забастовка должна была начаться 25 ноября в 06:59 по Гринвичу, при этом консультанты будут оказывать только неотложную помощь.
Это известно как рождественское прикрытие и, вероятно, окажет серьезное влияние на большинство обычных, факультативных или плановых услуг.
Но Британская медицинская ассоциация, профсоюз врачей, заявила, что приостанавливает акцию, чтобы обсудить оплату и условия труда с правительством.
Консультантам – самым старшим врачам в больницах – в этом году повысили зарплату на 3,5%.
Но BMA утверждает, что заработная плата упала на четверть за последние 17 лет, если принять во внимание инфляцию – хотя при этом используется показатель инфляции, который имеет тенденцию быть выше, чем тот, который предпочитают экономисты.
Профсоюз также хочет сократить стандартную рабочую неделю с 40 до 35 часов и повысить оплату за работу в нерабочее время, а также внести изменения в пенсии, включая большую гибкость в отношении того, когда их можно получать.
Конструктивное обсуждение
Встречи проходили в течение последних месяцев, но сейчас BMA вступает в официальные переговоры с правительственной переговорной командой. Они могут начаться уже на этой неделе.
В своем заявлении сопредседатели комитета консультантов BMA доктор Хелен Нири и доктор Шану Датта заявили: «Мы приветствуем возможность вступить в официальные переговоры с правительством и надеемся, что это станет поворотным моментом в споре, который длится слишком долго.
«Мы всегда говорили, что забастовки не обязательно продолжаться, пока правительство готово к искренним переговорам, и теперь у них есть шанс сделать это.
«Мы получили заверения, что нет никаких ограничений на то, что мы обсуждаем на этих переговорах, и мы с нетерпением ждем их предложений как по оплате, так и по условиям труда».
Но источники в правительстве заявили, что о большем повышении заработной платы в этом году речь не идет из-за состояния государственных финансов и текущего уровня их заработной платы.
Средний заработок консультантов превышает 150 000 фунтов стерлингов в год.
Министр здравоохранения Иветт Купер заявила, что отмена забастовки стала «радостной новостью для пациентов и Национальной службы здравоохранения в целом».
«У меня была конструктивная дискуссия с BMA о реформах, которые могли бы дать консультантам более сильный голос, большую гибкость и больше свободы для инноваций, одновременно улучшая услуги для пациентов».
В ходе забастовочного голосования 76% принявших участие консультантов проголосовали за забастовку, при этом в ней приняло участие чуть более половины имеющих право на участие членов BMA.
Правительство заявляет, что это составляет лишь примерно каждый пятый консультант, нанятый Национальной службой здравоохранения в Англии, голосующий за забастовку, поскольку почти половина из них не являются членами BMA.
