Улик с места преступления часто недостаточно для установления личности подозреваемых.
Рэнди Гейл Сперино в последний раз видели живой вечером 9 ноября 1993 года, когда она садилась в пикап в Гранит-Сити, штат Иллинойс.
Тело 34-летнего мужчины было найдено через несколько часов в поле неподалеку, он стал жертвой тупой травмы.
Личность ее убийцы оставалась загадкой. ДНК-доказательства, найденные на месте преступления, были проверены на соответствие стандартным базам данных правоохранительных органов, но совпадений обнаружено не было.
В течение трех десятилетий следователи из офиса шерифа округа Мэдисон выискивали версии и опросили сотни людей, пытаясь идентифицировать преступника.
Судя по всему, это дело так и останется одним из более чем 250 000 нераскрытых убийств в США.
Затем, в прошлом году, детективы попробовали новый подход. Они отправили генетические доказательства в Othram, хьюстонскую компанию, которая использует технологию ДНК, чтобы помочь идентифицировать преступников в нераскрытых и текущих преступлениях.
Детективы округа Мэдисон были вдохновлены методами генетической генеалогии, которые использовались для идентификации убийцы из Золотого штата Джозефа Джеймса ДеАнджело еще в 2018 году. В этом случае следственная группа построила генеалогическое древо, чтобы помочь идентифицировать убийцу.
Они смогли сделать это благодаря данным ДНК, которые родственники предоставили коммерческим базам данных, аналогичным платформам потребительского происхождения.
В отличие от традиционного судебно-медицинского анализа ДНК, который обычно основан на прямом сравнении доказательств и известного человека, следственная генетическая генеалогия может выявить дальних генетических родственников неизвестного человека.
Отрам приступил к применению этой техники, чтобы выследить убийцу Сперино. Хотя собственный профиль ДНК подозреваемого не был доступен, профили, предоставленные его дальними родственниками, позволили компании идентифицировать члена семьи мужского пола.
«Эта зацепка открыла дело», - сказал капитан Тим Лоуренс из офиса шерифа округа Мэдисон, который отвечал за расследование преступления.
Это была решающая подсказка, которая привела детективов к 70-летнему Альберту «Бадди» Зиглеру, который, по словам полиции, тогда признался в убийстве. Обвинение ему было предъявлено в мае этого года.
Уэс Сперино, сын Гейл, сказал на пресс-конференции: «Я наконец-то раскрылся и наконец знаю, кто это сделал».
Альберту Зиглеру в мае было предъявлено обвинение в убийстве.
Технике, которая привела детективов к Зиглеру, приписывают революцию в решении судебно-медицинских дел.
Он добился больших успехов в раскрытии дел, связанных с неопознанными человеческими останками, и выявлении подозреваемых в ходе многолетних расследований.
Отрам утверждает, что это помогло раскрыть тысячи дел. Исполнительный директор компании Дэвид Миттельман сравнивает исследование генетической генеалогии с системой GPS: «Профиль ДНК — это сигнал GPS, который говорит: «Вы принадлежите этому месту». Но чтобы понять, где находится «здесь», нужна карта».
Публичные записи, некрологи и данные переписи населения составляют эту карту, чтобы ученые Отрама могли установить, как связаны разные генеалогические древа.
Однако Миттельман сразу же отмечает, что технология ДНК может продвинуться лишь до тех пор, пока не потребуется «каскад следственных действий».
Ученый Отрама готовит кость для извлечения ДНК
Наука о ДНК — не единственная технология, которая помогает детективам раскрывать нераскрытые дела.
Одной из проблем, с которыми сталкиваются детективы при проведении крупных расследований, таких как охота на нападавшего на Сперино, является огромное количество улик, которые они раскапывают.
Офицеры, расследующие ее убийство, поняли, что ИИ может помочь им разобраться в горах улик, которые они накопили с 1993 года.
Они использовали платформу под названием Centerline AI от флоридской компании-разработчика программного обеспечения CentralSquare, чтобы проанализировать более 2000 страниц записей и выявить доказательства для анализа ДНК, которые помогли раскрыть дело.
ИИ помог им восстановить график событий и систематизировать информацию о свидетелях. «Это намного проще, чем заставлять детектива читать 2000 страниц», — говорит Лоуренс. Его команда могла взаимодействовать с ИИ как с чат-ботом.
Это также помогло, когда дело дошло до интервью с Зиглером после того, как его выследили. Детективы смогли задавать вопросы ИИ, чтобы помочь «выяснить, говорил ли Зиглер правду», говорит Лоуренс.
Но технология «настолько хороша, насколько хорош следователь», говорит капитан. Наступает момент, говорит он, «когда вы оставляете технологии позади и вам приходится выслеживать людей и разговаривать с ними».
Исследовательская генетическая генеалогия также имеет свои ограничения. Миттельман говорит: «Она не может раскрыть каждый случай. Если у вас нет ДНК, вы не сможете по-настоящему использовать эту технику».
«Но этот метод гораздо более мощный и с гораздо большей вероятностью позволит установить личность, чем полагаться на вероятность того, что вы найдете совпадение где-то в базе данных», — добавляет он.
Хотя такие компании, как Othram, используют платформы для поиска предков только там, где пользователи предоставили согласие на сопоставление с правоохранительными органами, остаются некоторые опасения по поводу этических последствий использования этих данных.
«Существуют серьезные проблемы с конфиденциальностью», — говорит Дениз Синдеркомб Корт, профессор судебной генетики Королевского колледжа Лондона. Хотя один человек мог дать согласие на использование его ДНК, генетические родственники могли не дать согласия.
Еще одним препятствием является отсутствие финансирования. Миттельман говорит: «Каждый правоохранительный орган хочет это сделать. Просто на это недостаточно средств».
Иногда дела финансируются за счет пожертвований или краудфандинга. Отрам управляет веб-сайтом, на котором перечислены дела, которые представители общественности могут помочь финансировать.
Хотя исследовательская генетическая генеалогия была принята в таких странах, как Швеция, Дания и Австралия, она еще не используется в Великобритании. Министерство внутренних дел проводит исследование, чтобы решить, следует ли его принять в Великобритании, но не ответило на запрос о комментариях.
По мнению Syndercombe Court, Великобритания уже находится в сильной позиции. «У нас настолько эффективная база данных ДНК, что если вы сможете получить ДНК с места преступления, у вас будет более 65% шансов назвать имя этого человека, а это чрезвычайно важно», — говорит она.
