Spaniens große Gewerkschaften haben ihren ersten Generalstreik seit 14 Jahren ausgerufen, verärgert über die Wohnungsprobleme und die hohen Lebenshaltungskosten. Als Zehntausende Menschen auf die Straße gingen, kam es in Barcelona zu Auseinandersetzungen zwischen Vermummten und der Polizei.
Etwa 120.000 Menschen beteiligten sich an dem Protest in der Hauptstadt Madrid und mehr als 50.000 in Barcelona. Auf einem Video vom Tatort war zu sehen, wie maskierte Menschen Mülltonnen in Brand setzten und Schaufenster einschlugen, während die Polizei Tränengas abfeuerte.
Der Generalstreik hat in ganz Spanien zu schweren Störungen im Transportwesen und anderen öffentlichen Dienstleistungen geführt.
Unterdessen sollen am 29. November in Spanien Parlamentswahlen stattfinden.
Pepe Alvarez, Vorsitzender der großen Gewerkschaft UGT, schätzte, dass sich eine „große Zahl“ an dem Streik beteiligte, und auch Unai Sordo, Vorsitzender der CC OO, einer anderen Gewerkschaft, sagte, die Beteiligungsquote sei „sehr hoch“.
Am Abend des 11. waren zahlreiche mit Helmen und Schutzschilden bewaffnete Polizisten in der Innenstadt von Barcelona im Einsatz.
Auf dem Passeig de Gracia, in der Nähe der berühmten Plaza Catalunya im Zentrum der Stadt, kam es zu Aufregung.
Ein kleiner Brand brach mitten auf der Straße aus, als ein Mülleimer Feuer fing. Lokale Medien berichteten, dass mehrere Menschen Feuerwerkskörper auf die Polizei abgefeuert und Geschäfte, darunter einen Lego-Laden, geplündert hätten. Es wurden auch Demonstranten gesehen, die versuchten, in den Apple Store einzudringen.
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Eine von der BBC interviewte Frau, die an den Protesten in Barcelona teilnahm, sagte, der Protest sei im Allgemeinen sehr friedlich und „freudig“ verlaufen und sie habe teilgenommen, um gegen die Wohnkosten zu protestieren. „Es waren viele Kinder und ältere Menschen am Tatort“, sagte er.
Diese Frau war gegen Abend auf der Las Ramblas, einer berühmten Straße in Barcelona, und sah überall auf der Straße Flammen aufsteigen.
„Überall brannten Flammen und die Lage am Unfallort war sehr ernst“, erklärte er.
Heute Morgen kam es in Madrid und Barcelona zu großflächigen Störungen, die den Verkehr auf mehreren Hauptstraßen lahmlegten.
Nach Angaben des Innenministeriums seien im Zusammenhang mit mehreren Vorfällen Dutzende Menschen festgenommen worden, und lokale spanische Medien berichteten, dass mehrere Büros von Immobilienagenturen angegriffen worden seien.
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„Wir haben die Stadt völlig lahmgelegt“, sagte ein Demonstrant in Madrid gegenüber Reuters und behauptete, viele würden einen Generalstreik unterstützen.
„Obwohl es regnet, sind alle auf der Straße. Alle sind auf der Straße und protestieren.“
Olga Domingo (37), eine weitere Demonstrantin und Lehrerin, erklärte den Grund für den Protest: „Der Wohnungsmangel ist ernst. Die aktuellen Lebenshaltungskosten sind im Vergleich zu den Löhnen unerträglich.“
In Spanien löste die Zwangsräumung der 87-jährigen Mariecarmen Abascal aus ihrer Wohnung in Madrid, in der sie 70 Jahre lang gelebt hatte, weit verbreitete Proteste gegen den Wohnungsmangel und die steigenden Lebenshaltungskosten aus. Abascal starb wenige Wochen nach seiner Räumung im Krankenhaus.
Tatsächlich sind die Mieten in Madrid in den letzten Jahren weiter gestiegen. Nach Angaben der Immobilienmaklerplattform „Idealista“ lag die durchschnittliche Monatsmiete für eine 50 m² große Wohnung (ca. 15,1 Pyeong) in Madrid im vergangenen Oktober bei 1.170 Euro (ca. 1,73 Millionen Won).
Das durchschnittliche Monatsgehalt in Spanien beträgt etwa 2460 Euro. Mit anderen Worten: Sie beträgt nahezu die Hälfte des Durchschnittsgehalts und liegt weit über der von Wohnungsbauexperten und öffentlichen Institutionen allgemein empfohlenen Wohnkostenbelastung von 30 %.
Der amtierende Premierminister Pedro Sánchez, ein Mitglied der Sozialistischen Partei, erklärte letzten Monat vorgezogene Parlamentswahlen, nachdem der Kongress seinen Wohnungsreformplan nicht verabschieden konnte.
Dies ist der erste Generalstreik in Spanien seit 2012, als die konservative Regierung von Mariano Rajoy an der Macht war.
In der Vergangenheit stellten Generalstreiks eine Krise für die herrschende Regierung dar, doch dieser Streik ist anders. Dies liegt daran, dass Premierminister Sánchez und seine Kabinettsmitglieder die Arbeiter dazu ermutigten, ihre Arbeit niederzulegen und Proteste gegen bezahlbaren Wohnraum abzuhalten.
Premierminister Sánchez lobte in den sozialen Medien diejenigen, die sich in der Vergangenheit am Generalstreik beteiligt hatten, und sagte: „8-Stunden-Arbeitstag, Rente, öffentliche Gesundheitsfürsorge … das sind alles Errungenschaften, die wir alle gemeinsam erreicht haben.“
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Andererseits warf die konservative Volkspartei (PP) der Regierung vor, den Streik als politisches Instrument zur Erlangung von Wahlvorteilen zu missbrauchen.
PP-Chef Alberto Núñez Payjo sagte, der Generalstreik sei ein „dummer Schachzug“ und die Gewerkschaft eine „Mafia“ und „Abschaum“.
Da die PP-Partei derzeit in Meinungsumfragen führend ist, kritisierte PP-Sprecher Miguel Tejado die derzeitige Regierung dafür, dass sie den Generalstreik missbrauche, um die politische Botschaft zu senden, dass die Bildung einer rechten Regierung verhindert werden sollte, da die Wahrscheinlichkeit hoch sei, dass bei den Parlamentswahlen am 29. November eine rechte Regierung gebildet werde.
Premierminister Sánchez reagierte diese Woche im spanischen Fernsehen mit den Worten: „Der wahre Unsinn besteht darin, das Streikrecht der Arbeitnehmer in Frage zu stellen.“
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Zu den Teilnehmern dieses Generalstreiks gehörte unterdessen auch Gonzalo Alvarez (27), der durch verschiedene Streikposten in der Innenstadt von Madrid streifte.
Als Verkäufer engagiert er sich außerdem ehrenamtlich für eine Wohnungsbaugenossenschaft, die Mieter schützt und unterstützt.
In einem Interview mit der BBC sagte Alvarez, Abascals Zwangsräumung Ende September sei der „kleine Funke“ gewesen, der die Proteste ausgelöst habe.
Er sagte, dass er Abascal schon immer gekannt habe, die in Schwierigkeiten steckte, weil sich ihre monatliche Miete verdreifacht hatte, nachdem ihr Vermieter gewechselt hatte, und dass er schockiert darüber war, was sie durchgemacht hatte.
Auch Alvarez kämpft mit hohen Wohnkosten. Er lebt mit seiner Freundin, einer Dentalhygienikerin, in einer kleinen Ein-Zimmer-Wohnung im Stadtteil Arganzuela südlich von Madrid, wo beide 1.000 Euro im Monat zahlen. Das bedeutet, dass jede Person etwa die Hälfte ihres Monatsgehalts für die Miete ausgibt, noch bevor andere Nebenkosten abgezogen werden.
„Es ist absolut lächerlich … Wenn man die Kosten für Lebensmittel, Strom, Wasser und Gas zusammenzählt, ist das wirklich unerträglich.“
Er brachte zum Ausdruck, dass es schwierig sei, überhaupt auf den Kauf eines eigenen Hauses zu hoffen.
„Man muss wahnsinnig viel Geld sparen, um ein Haus zu kaufen. (Aber) mit meinem aktuellen Gehalt ist das unmöglich.“
Angesichts der aktuellen Mieten und Immobilienpreise sei ein Hauskauf „komplett unmöglich“, heißt es.
Allerdings kritisierte Miguel Garrido, Vizepräsident von CEOE, Spaniens größtem Wirtschaftsverband, den Generalstreik und sagte, dass die Unternehmen nichts mit der Immobilienpreisfrage zu tun hätten.
Es wird darauf hingewiesen, dass „dieser Streik nicht aus arbeitsrechtlichen Gründen, sondern aus politischen Gründen erfolgt und eng mit der Forderung nach vorgezogenen Parlamentswahlen zusammenhängt“.
An diesem Tag sind auch in großen spanischen Städten Proteste geplant, und das Ausmaß der Unterstützung für diese Proteste dürfte ein Indikator für die öffentliche Unzufriedenheit im Vorfeld der Parlamentswahlen sein.
Ein weiterer verlässlicher Indikator für die Unterstützung ist die Stromnachfrage im spanischen Industriesektor.
Nach Angaben des Energieversorgers Red Electrica sank der Stromverbrauch in Spanien am frühen Morgen des 11. um 7,5 %. Beim letzten Generalstreik vor 14 Jahren sank der Stromverbrauch im gleichen Zeitraum um mehr als 15 %.
Zusätzliche Berichterstattung: Gabriela Pomeroy
