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O juiz federal Jeffrey Koontz decidiu na terça-feira que o processo do presidente dos EUA, Donald Trump, contra a BBC sobre a edição de seu documentário Panorama de 6 de janeiro de 2021 pode prosseguir. No entanto, a segunda alegação, alegando práticas comerciais desleais, foi rejeitada.
A BBC pediu que o processo por difamação de Trump fosse rejeitado, argumentando que o filme não cumpria os critérios legais para difamação e o programa não foi transmitido nos Estados Unidos, o que significa que o tribunal da Florida não pode considerar a reclamação.
Depois que o juiz Jeffrey Koontz tomou a decisão, a BBC comentou: "Estamos surpresos com esta decisão, mas respeitamos a autoridade do tribunal e observamos que o processo passará agora para uma nova fase. Continuamos confiantes na nossa posição e continuaremos a responder através do processo legal."
O próprio Trump, em sua rede social Truth Social, classificou a decisão do tribunal como uma “grande vitória”.
O que o juiz disse
Jeffrey Koontz, nomeado por Trump como juiz federal no Distrito Sul da Flórida em agosto deste ano, também considerou os argumentos sobre se a BBC pretendia prejudicar Trump e a validade dos argumentos do presidente dos EUA para tais danos.
Como decorre da sua decisão, o juiz concluiu que o Presidente Trump tinha fundamentado suficientemente a possibilidade de o filme Panorama lhe ter causado danos à reputação. Ao mesmo tempo, a questão de saber se o dano foi realmente causado é uma questão para posterior consideração judicial, observou o juiz.
Sobre a questão da intenção, Koontz disse que o processo de Trump "pinta um quadro que demonstra que a BBC permitiu repetidamente a publicação de declarações falsas sobre Trump".
“A BBC pede ao tribunal que feche os olhos e trate a equipa do Panorama como se estivessem isolados do [resto da] organização e não soubessem o que se passava na BBC”, escreveu Koontz sobre a tese de Trump de que a corporação tinha malícia. No geral, o juiz concluiu que o Presidente dos Estados Unidos forneceu provas suficientes de possível malícia para justificar um julgamento.
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Ao mesmo tempo, o juiz decidiu que o facto de os cineastas não terem contactado Trump para comentar não poderia ser atribuído a intenção maliciosa.
O juiz também considerou que o episódio que deu origem à ação não poderia ser considerado expressão juridicamente protegida.
Abordando a questão da jurisdição, Koontz observou que o documentário da BBC poderia ser visto na Flórida e que Trump residia nesse estado quando o filme foi lançado. Com base nisso, decidiu Koontz, o processo poderia ser julgado por um tribunal na Flórida.
Esta decisão significa que a reclamação será considerada quanto ao seu mérito. “Permanece a questão de saber se o Presidente Trump pode provar estas alegações e estabelecer que sofreu danos em julgamento sumário ou em julgamento”, concluiu o juiz Koontz.
Ao mesmo tempo que o processo por difamação, Trump abriu um processo contra a BBC alegando que a corporação violou a lei de práticas comerciais da Flórida. Mas nesta questão o juiz Koontz concordou com a BBC e rejeitou a reclamação, concluindo que o filme não era relevante para o assunto desta lei.
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A essência da reivindicação
O presidente dos EUA, Donald Trump, abriu um processo contra a BBC em dezembro de 2025. Ele exigiu que a empresa pagasse US$ 10 bilhões em compensação por duas de suas reivindicações – por difamação e por violação de práticas comerciais.
Documentário panorâmico "Trump: uma segunda chance?" foi lançado em outubro de 2024, pouco antes das eleições presidenciais dos EUA. Trump acusou a BBC de editar partes do seu discurso no Capitólio, em 6 de janeiro de 2021, de tal forma que o significado das suas palavras foi distorcido e os telespectadores foram enganados. Segundo os seus representantes, a instalação criou a impressão de que Trump convocou os seus apoiantes para invadir o Capitólio dos EUA em 6 de janeiro de 2021.
Falando em Washington naquele dia, Trump disse: “Iremos ao Capitólio e torceremos pelos nossos bravos senadores e congressistas”. Mais de 50 minutos depois, no mesmo discurso, declarou: "E nós vamos lutar. Lute com todas as suas forças."
Mas no programa Panorama suas palavras foram citadas da seguinte forma: “Iremos ao Capitólio... e eu irei com você. E lutaremos. Lutaremos com todas as nossas forças”.
O anúncio da sua intenção de “lutar como o diabo” ocorreu no momento em que Trump falava sobre o quão “distorcidos” foram os resultados das eleições presidenciais dos EUA.
A administração da BBC pediu desculpas a Trump. A corporação disse que o programa criou “a impressão errônea de que Trump apelou diretamente para uma ação violenta” e também prometeu não exibir o filme novamente. Em meio ao escândalo, o diretor geral da BBC, Tim Davey, e a chefe da BBC News, Deborah Turness, renunciaram.
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